Den nye sesongen av Netflix originalserie “Queer Eye” har fått mye oppmerksomhet fra nedsatt funksjonshemmede, siden den inneholder en svart funksjonshemmet mann ved navn Wesley Hamilton fra Kansas City, Missouri.
Wesley levde et selvbeskrevet "bad boy" -liv til han ble skutt i magen på 24 år gammel. Gjennom hele episoden deler Wesley hvordan hans liv og livssyn endret seg, inkludert hvordan han ser på sin nylig funksjonshemmede kropp.
I løpet av 7 år gikk Wesley fra "å slå bena opp fordi de var verdiløse" til å lage den ideelle ideen for funksjonshemmede, men ikke virkelig, en organisasjon som tilbyr ernærings- og treningsprogrammer rettet mot å styrke funksjonshemmede.
Når du ser på den nesten 49 minutter lange episoden, kan du ikke la være å sette pris på Wesleys lyse personlighet
Fra smilet og latteren til hans vilje til å prøve nye ting, var forbindelsene han har med Fab Five, da de hver forandrer stilen og hjemmet, forfriskende å se på.
Vi ser ham eksperimentere med klær han trodde han ikke kunne ha på seg på grunn av rullestolen sin; vi ser ham dele sårbare øyeblikk med Tan og Karamo, og utfordre de typiske ideene om en stoisk, følelsesløs slags maskulinitet.
Vi er også vitne til det kjærlige støtteapparatet som omgir Wesley, fra hans prikkende og uendelige stolte mor til datteren hans som ser på ham som hennes Superman.
Av alle disse grunnene og så mange flere, er episoden virkelig rørende og utfordrer mange av stereotypene som Wesley - som en svart, funksjonshemmet mann - blir møtt med hver dag.
Det kan være vanskelig å forestille seg hvorfor denne episoden fremkalte så mye kontrovers blant ikke-svarte medlemmer av funksjonshemmede
Det var rumblings som stilte spørsmål ved navnet til Wesleys organisasjon, for eksempel med bekymring for hvordan denne episoden kunne skade det generelle synet på funksjonshemming for et ikke-deaktivert publikum.
Disse kritikkene dukket opp før episoden til og med ble sendt. Likevel fikk de trekkraft på sosiale medier til tross for det.
Men når svarte funksjonshemmede medlemmer av samfunnet begynte å se på episoden, var det mange som skjønte at de "hot take" som dukker opp på sosiale medier, ikke hadde klart å vurdere kompleksiteten ved å være både svart og funksjonshemmet.
Så hva, nøyaktig, hadde blitt savnet? Jeg snakket med fire fremtredende stemmer i funksjonshemmedesamfunnet, som flyttet samtalene rundt “Queer Eye” fra feildirektert forargelse til å sentrere opplevelsene til svarte funksjonshemmede.
Observasjonene deres minner oss om de mange måtene, selv i "progressive" rom, der svarte funksjonshemmede blir presset lenger til marginene.
1. Raskheten (og iveren) som han ble kalt ut - og hvem de kritikkene kom fra - var å fortelle
Som Keah Brown, forfatter og journalist forklarer: "Det er interessant hvor raskt samfunnet hopper ned i strupen på svarte funksjonshemmede i stedet for å tenke på … hvordan det må være å jobbe gjennom din egen selvtillit og tvil."
Resultatet? Mennesker utenfor Wesleys eget samfunn (og i forlengelse av det, levde erfaring) hadde gjort dommer om hans arbeid og bidrag, og slettet de kompleksitetene som følger med hans raseidentitet.
"Det var prominente ikke-svarte mennesker av farger og hvite samfunnsmedlemmer som var begeistret for sjansen til å rive ham ned i tråder på Twitter og Facebook," sier Keah. "Det fikk meg til å stille spørsmål om hvordan de ser resten av oss, vet du?"
2. Reaksjonene skjedde før Wesley kunne formulere sine egne erfaringer
“Folk hoppet virkelig pistolen. De var så raske med å skurke bort denne mannen før de selv så episoden, sier Keah.
Mye av den reaktiviteten kom fra kritikere som la antakelser om navnet til Wesleys nonprofit, Disabled But Not Really.
”Jeg forstår at navnet på virksomheten hans ikke er ideelt, men på overflaten ber han om det samme som vi alle ber om: uavhengighet og respekt. Det minnet meg virkelig om at samfunnet har så mye rasisme å jobbe gjennom, sier Keah.
Jeg hadde muligheten til å chatte med Wesley om tilbakeslaget i arbeidet hans og episoden. Det jeg lærte var at Wesley er veldig klar over opprøret, men han er ikke plaget av det.
“Jeg definerer hva Disabled But Not Really er. Jeg styrker mennesker gjennom kondisjon og ernæring fordi det styrket meg, sier han.
Da Wesley ble ufør, innså han at han begrenset seg med det han trodde en funksjonshemmet person var - uten tvil informert om mangelen på synlighet til folk som lignet på ham. Trening og ernæring var hvordan han fikk tilliten og motet han nå besitter 7 år etter den skjebnesvangre dagen.
Hans oppgave er å skape et rom for andre funksjonshemmede å finne fellesskap gjennom de veier som ga ham muligheten til å være mer komfortabel i huden - en mening som gikk tapt da kritikk ble gjort i god tid før han kunne formulere den visjonen for seg selv.
3. Det ble ikke holdt plass til Wesleys akseptreise
Wesleys utforming av funksjonshemming har blitt formet av hvordan han lærte å elske sin svarte funksjonshemmede kropp. Å være en som hadde skaffet seg sin funksjonshemming senere i livet, Wesleys forståelse utvikler seg også, som vi var vitne til fra hans egen fortelling i episoden.
Maelee Johnson, grunnlegger av ChronicLoaf og forkjemper for funksjonshemmede, kommenterer reisen Wesley har vært på:”Når du ser noen som Wesley som ble ufør senere i livet, må du virkelig tenke på implikasjonene av det. For eksempel startet han virksomheten sin mens han gikk gjennom internalisert kanisme og prosessen med å akseptere sin nye funksjonshemmede identitet.”
"Betydningen av forretningsnavnet hans kan utvikle seg og vokse med ham, og det er helt greit og forståelig," fortsetter Maelee. "Vi i det funksjonshemmede samfunnet bør forstå det."
Heather Watkins, en talsmann for funksjonshemmede, gjenspeiler lignende bemerkninger. "Wesley er også en del av advokatkretser som har en tendens til å koble / krysse hverandre med andre marginaliserte befolkninger, noe som gir meg inntrykk av at han vil fortsette å utvide selvbevisstheten," konstaterer hun. "Ingen av språket og den begrensede selvtvilen ga meg noen kritiske øyeblikk fordi han er i ferd med på reisen."
4. Utlysningene slettet de eksepsjonelle måtene svarte menn er representert i denne episoden
Scenene som skilte seg ut for mange av oss, var de når svarte menn uttrykte sin sannhet med hverandre.
Interaksjonene mellom Karamo og Wesley ga spesielt et sterkt glimt av svart maskulinitet og sårbarhet. Karamo skapte et trygt rom for Wesley å fortelle om sin skade, helbredelse og bli en bedre ham, og ga ham muligheten til å konfrontere mannen som skjøt ham.
Sårbarheten som vises er dessverre uvanlig på tv mellom to svarte menn, en forekomst vi fortjener å se mer av på den lille skjermen.
For André Daughtry, en Twitch-streamer, var utvekslingen mellom de svarte mennene på showet et glimt til helbredelse. "Samspillet mellom Wesley og Karamo var en åpenbaring," sier han. “[Det] var vakkert og rørende å se. Deres stille styrke og liming er planen for alle svarte menn å følge.”
Heather gjenspeiler også dette sentimentet og dets transformative kraft.”Samtalen som Karamo la til rette for kan være et helt show av seg selv. Det var en følsom konvo, [og det] var ganske så behagelig - og han GJELDER ham, sier Heather.”Han [uttrykte] også bevissthet om full ansvarlighet for sitt eget liv og omstendigheter. Dette er enormt; dette er gjenopprettende rettferdighet. Dette var helbredende."
5. Betydningen av hans mors støtte ble feil skilt fra erfaringene fra svarte kvinnelige omsorgspersoner
Wesleys mor hadde spilt en viktig rolle i bedring hans og ønsket å være sikker på at Wesley hadde verktøyene han trengte for å leve selvstendig.
På slutten av episoden takket Wesley moren. Mens noen trodde at hennes fokus på uavhengighet innebar at omsorg var en byrde - og at Wesley forsterket det ved å takke henne, savnet disse menneskene nøyaktig hvorfor disse scenene var sentrale for svarte familier.
Heather forklarer hullene: Fra mitt perspektiv som mor og omsorgsperson for en eldre forelder, og å vite at svarte kvinner ofte blir uskikket eller blir stemplet som 'sterke', som om vi aldri har pauser eller har smerter, dette føltes som søt takknemlighet.”
"Noen ganger kan en enkel takk fylt med en 'Jeg vet at du hadde ryggen og ga mye av deg selv, tid og oppmerksomhet på mine vegne' være freden og en pute å hvile på," sier hun.
6. Episoden var sentralt for svarte fedre, særlig svarte funksjonshemmede fedre
Det er utrolig sjeldent når funksjonshemming og farskap er synlige i det hele tatt, spesielt de øyeblikkene som involverer svarte funksjonshemmede menn.
André åpner for hvordan det å se Wesley være en pappa gir ham håp: “Å se Wesley sammen med datteren hans, Nevaeh, var jeg vitne til annet enn muligheter hvis jeg en dag skulle være så heldig å få barn.
“Jeg ser at det er oppnåelig og ikke langt inne. For funksjonshemmede foreldreskap fortjener å bli normalisert og forhøyet.”
Heather deler hvorfor far-datter-displayet som ble normalisert var kraftig i seg selv. "Å være en funksjonshemmet svart far hvis datter ser på ham som hennes helt [var] så hjertevarme, [var ikke] i motsetning til mange far-datter som viser skildringer."
På denne måten presenterer episoden svarte funksjonshemmede fedre som Wesley ikke som andre, men nøyaktig som de er: utrolige og kjærlige foreldre.
7. Effekten denne episoden (og utrop) hadde på svarte funksjonshemmede ble ikke vurdert
Som en svart funksjonshemmet kvinne så jeg mange av de svarte funksjonshemmede mennene jeg vokste opp med i Wesley. Menn som prøvde å finne ut av seg selv i en verden der de kan tro at deres versjon av svart maskulinitet ble ødelagt fordi de var ufør.
Disse mennene manglet synligheten av svart funksjonshemmede maskulinitet som kunne ha født den følelsen av stolthet de trengte for å være trygg i kroppene og sinnene de besitter.
André forklarer hvorfor det å se Wesley på “Queer Eye” var viktig for ham på dette stadiet i livet: “Jeg fortalte Wesleys kamp for å finne seg selv i et hav av svart identitet og giftig maskulinitet. Jeg var relatert til høyden og nedgangen og følelsen av gjennomføring når han begynte å finne stemmen sin.”
På spørsmål om hva han vil si til Wesley angående tilbakeslaget, oppfordrer André ham til å “ignorere dem som ikke forstår hans livsførsel. Han klarer seg godt med å finne ut av sitt forhold til funksjonshemming og samfunnet, og hans svertthet og farskap. Ingen av dem er enkle eller kommer med en trinnvis veiledning om hva du skal gjøre.”
Da jeg snakket med Wesley, spurte jeg ham hvilke ord han hadde for svarte funksjonshemmede menn. Hans svar? "Finn deg selv i den du er."
Som det fremgikk av hans opptreden på "Queer Eye", ser Wesley svart funksjonshemmede som besitter en enorm styrke. Fra sitt arbeid når han et samfunn med funksjonshemmede som mange områder ignorerer eller ganske enkelt ikke kan nå.
"Jeg overlevde den kvelden av en grunn," sier Wesley. Dette synet har betydelig påvirket hvordan han ser på livet sitt, sin svarte funksjonshemmede kropp og virkningen han ønsker å ha på et samfunn som er oversett og underrepresentert.
Denne “Queer Eye” -episoden åpnet døren for at det skulle skje en sårt tiltrengt samtale om anti-svarthet, interseksjonalitet og sentrering av svarte funksjonshemmede perspektiver.
La oss håpe at vi blir kloke og ikke fortsetter å velte eller slette deler av samfunnet vårt når det skal være stemmene deres - ja, stemmer nøyaktig som Wesleys - i forkant.
Vilissa Thompson, LMSW, er en makroinnstilt sosionom fra South Carolina. Ramp stemmen din! er hennes organisasjon der hun diskuterer spørsmålene som er viktige for henne som en svart funksjonshemmet kvinne, inkludert interseksjonalitet, rasisme, politikk og hvorfor hun unapologetically gjør gode problemer. Finn henne på Twitter @VilissaThompson, @RampYourVoice og @WheelDealPod.
