Hva er autisme?
Autism spectrum disorder (ASD) er et bredt begrep som brukes for å beskrive en gruppe nevroutviklingsforstyrrelser.
Disse lidelsene er preget av problemer med kommunikasjon og sosial interaksjon. Personer med ASD viser ofte begrensede, repeterende og stereotype interesser eller atferdsmønstre.
ASD finnes hos individer over hele verden, uavhengig av rase, kultur eller økonomisk bakgrunn. I følge Centers for Disease Control and Prevention (CDC) forekommer autisme oftere hos gutter enn hos jenter, med et forhold mellom menn og kvinner på 4 til 1.
CDC estimerte i 2014 at nesten 1 av 59 barn har blitt identifisert med ASD.
Det er indikasjoner på at forekomster av ASD øker. Noen tilskriver økningen miljøfaktorer. Eksperter diskuterer imidlertid om det er en faktisk økning i tilfellene eller bare hyppigere diagnoser.
Sammenlign autismesatser i forskjellige stater i hele landet.
Hva er de forskjellige typene av autisme?
DSM (Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders) er utgitt av American Psychiatric Association (APA) og brukes av klinikere for å diagnostisere en rekke psykiatriske lidelser.
Den femte og siste utgaven av DSM ble utgitt i 2013. DSM-5 gjenkjenner for øyeblikket fem forskjellige ASD-undertyper, eller spesifikasjoner. De er:
- med eller uten tilhørende intellektuell svekkelse
- med eller uten tilhørende språkhemming
- assosiert med en kjent medisinsk eller genetisk tilstand eller miljøfaktor
- assosiert med en annen nevroutviklings-, mental eller atferdsforstyrrelse
- med katatoni
Noen kan diagnostiseres med en eller flere spesifikasjoner.
Før DSM-5 kan personer med autismespekteret ha blitt diagnostisert med en av følgende lidelser:
- autistisk lidelse
- Aspergers syndrom
- gjennomgripende utviklingsforstyrrelse - ikke annet spesifisert (PDD-NOS)
- barnas desintegrative lidelse
Det er viktig å merke seg at en person som fikk en av disse tidligere diagnosene, ikke har mistet diagnosen og ikke trenger å bli revurdert.
I følge DSM-5 omfatter den bredere diagnosen ASD lidelser som Aspergers syndrom.
Hva er symptomene på autisme?
Autismesymptomer blir vanligvis tydelig i løpet av tidlig barndom, mellom 12 og 24 måneders alder. Imidlertid kan symptomer også vises tidligere eller senere.
Tidlige symptomer kan inkludere en markert forsinkelse i språkutviklingen eller sosial utvikling.
DSM-5 deler symptomer på autisme i to kategorier: problemer med kommunikasjon og sosial interaksjon, og begrensede eller repeterende mønstre av atferd eller aktiviteter.
Problemer med kommunikasjon og sosial interaksjon inkluderer:
- problemer med kommunikasjon, inkludert vanskeligheter med å dele følelser, dele interesser eller opprettholde en frem og tilbake samtale
- problemer med ikke-verbal kommunikasjon, for eksempel problemer med å opprettholde øyekontakt eller lese kroppsspråk
- vansker med å utvikle og opprettholde relasjoner
Begrensede eller repeterende atferdsmønstre eller aktiviteter inkluderer:
- repeterende bevegelser, bevegelser eller talemønstre
- streng overholdelse av spesifikke rutiner eller atferd
- en økning eller reduksjon i følsomhet for spesifikk sensorisk informasjon fra omgivelsene, for eksempel en negativ reaksjon på en spesifikk lyd
- fikserte interesser eller opptatthet
Enkeltpersoner blir evaluert innenfor hver kategori og alvorlighetsgraden av symptomene deres blir notert.
For å få en ASD-diagnose, må en person vise alle de tre symptomene i den første kategorien og minst to symptomer i den andre kategorien.
Hva forårsaker autisme?
Den eksakte årsaken til ASD er ukjent. Den mest aktuelle forskningen viser at det ikke er noen eneste årsak.
Noen av de mistenkte risikofaktorene for autisme inkluderer:
- å ha et nærmeste familiemedlem med autisme
- genetiske mutasjoner
- skjørt X-syndrom og andre genetiske lidelser
- blir født til eldre foreldre
- lav fødselsvekt
- metabolsk ubalanse
- eksponering for tungmetaller og miljøgifter
- en historie med virusinfeksjoner
- fostereksponering for medisinene valproinsyre (Depakene) eller thalidomid (Thalomid)
I følge National Institute of Neurological Disorders and Stroke (NINDS), kan både genetikk og miljø avgjøre om en person utvikler autisme.
Flere kilder, gamle og nye, har konkludert med at lidelsen ikke er forårsaket av vaksiner.
En kontroversiell studie fra 1998 foreslo en kobling mellom autisme og vaksine mot meslinger, kusma og røde hunder (MMR). Imidlertid har denne studien blitt debunked av annen forskning og ble til slutt trukket tilbake i 2010.
Les mer om autisme og risikofaktorer.
Hvilke tester brukes til å diagnostisere autisme?
En ASD-diagnose involverer flere forskjellige screeninger, genetiske tester og evalueringer.
Utviklingsvisninger
American Academy of Pediatrics (AAP) anbefaler at alle barn gjennomgår screening for ASD i alderen 18 og 24 måneder.
Screening kan hjelpe til med tidlig identifisering av barn som kan ha ASD. Disse barna kan ha nytte av tidlig diagnose og intervensjon.
Den modifiserte sjekklisten for autisme hos småbarn (M-CHAT) er et vanlig screeningverktøy som brukes av mange barnekontorer. Denne undersøkelsen med 23 spørsmål er fylt ut av foreldre. Barneleger kan deretter bruke svarene som gis for å identifisere barn som kan risikere å få ASD.
Det er viktig å merke seg at screening ikke er en diagnose. Barn som screener positivt for ASD, har ikke nødvendigvis lidelsen. I tillegg oppdager screenings noen ganger ikke alle barn som har ASD.
Andre visninger og tester
Barnets lege kan anbefale en kombinasjon av tester for autisme, inkludert:
- DNA-testing for genetiske sykdommer
- atferdsevaluering
- visuelle og lydtester for å utelukke problemer med syn og hørsel som ikke er relatert til autisme
- screening av ergoterapi
- utviklingsspørreskjemaer, for eksempel Autosdiagnostisk observasjonsplan (ADOS)
Diagnoser stilles vanligvis av et team av spesialister. Dette teamet kan omfatte barnepsykologer, ergoterapeuter eller tale- og språkpatologer.
Lær mer om testene som brukes til å diagnostisere autisme.
Hvordan behandles autisme?
Det er ingen "botemidler" for autisme, men terapier og andre behandlingshensyn kan hjelpe mennesker til å føle seg bedre eller lindre symptomene sine.
Mange behandlingsmetoder involverer terapier som:
- atferdsterapi
- leketerapi
- ergoterapi
- fysioterapi
- snakketerapi
Massasje, vektede tepper og klær og meditasjonsteknikker kan også gi avslappende effekter. Behandlingsresultatene vil imidlertid variere.
Noen mennesker på spekteret reagerer kanskje godt på visse tilnærminger, mens andre kanskje ikke.
Handle vektede tepper her.
Alternative behandlinger
Alternative behandlinger for å håndtere autisme kan omfatte:
- høydose-vitaminer
- chelaterapi, som involverer å skylle metaller fra kroppen
- hyperbar oksygenbehandling
- melatonin for å løse søvnproblemer
Forskning på alternative behandlinger er blandet, og noen av disse behandlingene kan være farlige.
For å investere i noen av dem, bør foreldre og omsorgspersoner veie forsknings- og økonomiske kostnader mot eventuelle fordeler. Lær mer om alternative behandlinger for autisme.
Kan kosthold ha innvirkning på autisme?
Det er ingen spesifikk diett designet for personer med ASD. Likevel undersøker noen talsmenn for autisme kostholdsendringer som en måte å bidra til å minimere atferdsproblemer og øke den generelle livskvaliteten.
Et grunnlag av autismedietten er unngåelse av kunstige tilsetningsstoffer. Disse inkluderer konserveringsmidler, farger og søtstoffer.
Et autismekosthold kan i stedet fokusere på hele matvarer, for eksempel:
- frisk frukt og grønnsaker
- magert fjærkre
- fisk
- umettet fett
- masse vann
Noen talsmenn for autisme støtter også et glutenfritt kosthold. Proteinet gluten finnes i hvete, bygg og andre korn.
Disse talsmennene mener at gluten skaper betennelse og uheldige kroppslige reaksjoner hos visse personer med ASD. Imidlertid er vitenskapelig forskning ikke avgjørende for forholdet mellom autisme, gluten og et annet protein kjent som kasein.
Noen studier og anekdotisk bevis har antydet at kosthold kan bidra til å forbedre symptomer på ADHD (ADHD), en tilstand som ligner autisme. Finn ut mer om ADHD-dietten.
Hvordan påvirker autisme barn?
Barn med autisme vil kanskje ikke nå de samme utviklingsmilepelene som sine jevnaldrende, eller de kan vise til tap av sosiale eller språkkunnskaper som tidligere er utviklet.
For eksempel kan en 2 åring uten autisme vise interesse for enkle spill av tro-tro. En 4 åring uten autisme kan ha glede av å delta i aktiviteter med andre barn. Et barn med autisme kan ha problemer med å samhandle med andre eller misliker det helt.
Barn med autisme kan også engasjere seg i repeterende atferd, ha vanskeligheter med å sove eller spiser tvangsmat som ikke er mat. De kan synes det er vanskelig å trives uten et strukturert miljø eller konsekvent rutine.
Hvis barnet ditt har autisme, kan det hende du må jobbe tett med lærerne for å sikre at de lykkes i klasserommet.
Mange ressurser er tilgjengelige for å hjelpe barn med autisme så vel som sine kjære.
Lokale støttegrupper kan bli funnet gjennom det nasjonale nonprofit The Autism Society. Organisasjonen Autism Speaks tilbyr også målrettede verktøysett beregnet på foreldre, søsken, besteforeldre og venner av barn med autisme.
Autisme og trening
Barn med autisme kan oppleve at visse øvelser kan spille en rolle i å lindre frustrasjoner og fremme generell velvære.
Enhver type trening som barnet ditt liker, kan være fordelaktig. Det er både ideelt å gå og bare ha det gøy på lekeplassen.
Svømming og å være i vann kan fungere som både trening og en sensorisk lekeaktivitet. Sensoriske lekeaktiviteter kan hjelpe mennesker med autisme som kan ha problemer med å behandle signaler fra sansene sine.
Noen ganger kan kontaktsport være vanskelig for barn med autisme. Du kan i stedet oppmuntre til andre former for utfordrende, men likevel styrkeøvelser. Kom i gang med disse tipsene om armsirkler, stjernesprang og andre autismøvelser for barn.
Hvordan påvirker autisme jenter?
På grunn av den kjønnsspesifikke utbredelsen, blir autisme ofte stereotyp som guttesykdom. I følge CDC er ASD-er omtrent fire ganger mer vanlig hos gutter enn hos jenter.
Dette betyr imidlertid ikke at autisme ikke forekommer hos jenter. Faktisk anslår CDC at 0,66 prosent, eller rundt 1 av hver 152 jenter, har autisme. Autisme kan til og med presentere annerledes hos kvinner.
I forhold til de siste tiårene testes autisme tidligere og oftere nå. Dette fører til høyere rapporterte priser hos både gutter og jenter.
Hvordan påvirker autisme voksne?
Familier som har kjære med ASD kan bekymre seg om hvordan livet med autisme ser ut for en voksen.
Et mindretall av voksne med ASD kan fortsette å bo eller jobbe selvstendig. Imidlertid trenger mange voksne med ASD fortsatt hjelp eller inngrep hele livet.
Å introdusere terapier og andre behandlinger tidlig i livet kan bidra til mer uavhengighet og bedre livskvalitet.
Noen ganger får mennesker som er i spekteret, ikke diagnostisert før mye senere i livet. Dette skyldes delvis en tidligere manglende bevissthet blant leger.
Søk hjelp hvis du mistenker at du har autisme fra voksne. Det er ikke for sent å få diagnosen.
Hvorfor er autismebevissthet viktig?
April er World Autism Month. Det er også blitt betraktet som National Autism Awareness Month i USA. Imidlertid har mange talsmenn med rette bedt om behovet for å øke bevisstheten rundt ASD-er året rundt, og ikke bare i løpet av 30 utvalgte dager.
Autisme-bevissthet krever også empati og en forståelse av at ASD-er er forskjellige for alle.
Visse behandlinger og terapier kan virke for noen mennesker, men ikke andre. Foreldre og omsorgspersoner kan også ha forskjellige meninger om den beste måten å forfekte for et barn med autisme.
Å forstå autisme og mennesker som er på spekteret starter med bevissthet, men det slutter ikke der. Ta en titt på en fars historie om hans “frustrasjoner” med autismebevissthet.
Hva er forskjellen mellom autisme og ADHD?
Autisme og ADHD blir noen ganger forvirret med hverandre.
Barn som har diagnosen ADHD har konsekvent problemer med å fikle, konsentrere seg og opprettholde øyekontakt med andre. Disse symptomene sees også hos noen mennesker på spekteret.
Til tross for noen likheter, er ADHD ikke ansett som et spekterforstyrrelse. En stor forskjell mellom de to er at personer med ADHD ikke har en tendens til å mangle sosio-kommunikative ferdigheter.
Hvis du tror at barnet ditt har symptomer på hyperaktivitet, snakk med legen din om mulig ADHD-testing. Det er viktig å få en klar diagnose for å sikre at barnet ditt får riktig behandling.
Det er også mulig for en person å ha både autisme og ADHD. Sjekk ut denne artikkelen, som undersøker forholdet mellom autisme og ADHD.
Hva er utsiktene for mennesker med autisme?
Det er ingen botemidler for ASD-er. De mest effektive behandlingene innebærer tidlige og intensive atferdsinngrep. Jo tidligere et barn blir registrert i disse programmene, jo bedre vil utsiktene være.
Husk at autisme er sammensatt, og at det tar tid for en person med ASD å finne det programmet som passer best for dem.
