Rundt en tredjedel av alle kontaktbrukere sovner med linsene sine, og de fleste våkner uten noe mer alvorlig enn litt tørrhet de kan blinke bort med noen få øyedråper. Noen kontakter er til og med FDA-godkjent for søvn.
Men er det ikke trygt å sove i kontakter hvis de er godkjent for søvn?
Centers for Disease Control and Prevention (CDC) sier at det ikke er det. Det skyldes at det å sove i kontaktlinsene dine gjør at du er seks til åtte ganger mer sannsynlig å få en øyeinfeksjon.
Alvorlige øyeinfeksjoner kan føre til hornhinneskade, kirurgi, og i sjeldne tilfeller synstap.
Det er viktig å merke seg at disse infeksjonene kan oppstå uansett om du bruker kontaktlinser for å korrigere synet ditt eller rent dekorative linser.
Hvem er i faresonen?
I følge forskere, omtrent alle.
Undersøkelser viser at rundt 85 prosent av kontaktlinsebrukere i tenåringer, 81 prosent av kontaktbrukere av unge voksne og 88 prosent av eldre voksne engasjerer seg i minst en atferd som setter dem i fare for en øyeinfeksjon.
Den vanligste risikoen som er tatt? Sover eller blunder i kontakter.
Hvordan øker søvnen i kontakter risikoen for infeksjon?
Hornhinner kommer i kontakt med bakterier hver dag, men infeksjoner forekommer sjelden. Det er fordi en sunn hornhinne er en del av øyets naturlige forsvar mot forurensninger. Men for å fungere på en sunn måte, trenger hornhinnen din både fuktighet og oksygen.
Mens du er våken, holder blinket øynene fuktige, og oksygen kan strømme inn gjennom tårene du produserer. Kontakter passer over overflaten av øyet ditt, og reduserer mengden oksygen og fuktighet øynene dine betydelig.
Mens du sover blir den nedgangen enda mer alvorlig. Uten nok oksygen - en tilstand som kalles hypoksi - mister cellene i hornhinnen sin evne til å bekjempe bakterier effektivt.
Hva kan gå galt?
Å sove i kontaktene dine kan føre til en av disse alvorlige øyeforholdene:
Bakteriell keratitt
Bakteriell keratitt er en infeksjon i hornhinnen, vanligvis et resultat av enten S taphylococcus aureus eller Pseudomonas aeruginosa, som begge er bakterier som finnes i menneskekroppen og i miljøet.
Det er mer sannsynlig at du har bakteriell keratitt hvis du bruker kontaktlinser med lang bruk, hvis immunforsvaret ditt er kompromittert, eller hvis du har hatt en øyeskade.
I følge National Eye Institute kan smittsom keratitt vanligvis behandles med øyedråper, selv om mer alvorlige tilfeller kan kreve steroiddråper.
Hvis ubehandlet, kan hornhinnen din bli permanent arr av infeksjonen.
Acanthamoeba keratitt
Amøben som forårsaker denne infeksjonen, finnes i mange vannkilder, inkludert tappevann, boblebad, bassenger, innsjøer og elver.
American Optometric Association sier at acanthamoeba keratitt ofte forekommer samtidig med en mikrobiell øyeinfeksjon. Så hvis du har skylt kontaktene dine i tappevann, svømt i dem og også sovet i dem, kan du være i faresonen.
Behandling for denne tilstanden krever en lang behandling med medisinerte øyedråper, og hvis øyedråpene ikke løser problemet, kan det hende du trenger kirurgi.
Sopp keratitt
Forskere har funnet at soppkeratitt er mest vanlig i regioner med milde temperaturer og tropisk vær.
Å sove i kontaktene dine øker risikoen for å få sopp keratitt. Men de fleste som får det, har også opplevd et slags øyetraume som involverer en plante, gren eller pinne.
Å behandle soppkeratitt raskt er viktig, fordi hvis det ikke blir behandlet, kan det føre til at du mister synet i det infiserte øyet. Faktisk er sopp keratitt blant de viktigste årsakene til blindhet i India.
Hva om jeg tilfeldigvis sovner i dem en natt?
Hvis du sovnet med kontakter i, fjern dem så snart som mulig. Hvis du ikke kan fjerne dem lett, ikke ta i dem. Plasser flere dråper steril kontaktløsning i øynene, blink og prøv igjen. Den ekstra smøringen skal bidra til å fjerne dem.
Ikke bruk kontaktene dine en hel dag, og vær oppmerksom på hvordan øynene dine føles. Hvis du merker noen av symptomene på infeksjon, må du øyeblikkelig kontakte øyelegen.
Hvis du tror du har en øyeinfeksjon, sett kontaktlinsen din i en plastbeholder, og ta den med til øyelegen slik at den kan testes.
Øyepleietips for linsebrukere
Fordi linser kommer i kontakt med det følsomme vevet i øyeeplet, anbefaler American Academy of Ophthalmology at du følger disse forholdsreglene:
- Ikke svøm eller kom deg inn i et badestamp mens du har kontaktene dine.
- Vask hendene med såpe og vann før du håndterer kontakter.
- Skyll og oppbevar linsene bare i kontaktlinseløsning, aldri saltoppløsning eller vann fra springen, som ikke kan desinfisere linsene dine.
- Gni linsene med desinfiserende løsning for å rengjøre dem før du legger dem i lagringsbeholderen.
- Bytt ut desinfiseringsløsningen i linsekassen hver dag. Det er ikke nok å bare "fullføre det."
- Bytt ut linsene og linseboksen ofte - minst hver tredje måned. Bruk aldri en sprukket eller ødelagt linsekasse.
- Kjøp en spesiell kontaktløsning i reisestørrelse når du reiser. Hell ikke løsningen i en plastbeholder som kan ha blitt utsatt for forurensninger.
Bunnlinjen
Å sove i kontaktlinser er farlig fordi det øker risikoen for øyeinfeksjon drastisk. Mens du sover, holder kontakten din øye fra å få oksygen og fuktighet den trenger for å bekjempe en bakteriell eller mikrobiell invasjon.
Hvis du sovner med dem, må du fjerne dem så snart du kan, og la øyet komme seg i et døgn før du bruker linser igjen. Øv god kontaktlinsehygiene for å beskytte deg mot infeksjoner.
Hvis du merker noen av symptomene på infeksjon, kan du kontakte lege med en gang slik at du kan behandle problemet før alvorlig skade oppstår.
