Oversikt
En servicehund er en som har blitt opplært til å utføre arbeid eller utføre oppgaver for en person med nedsatt funksjonsevne. Eksempler inkluderer å veilede en person som er blind eller iverksette beskyttende tiltak når en person får et anfall.
Tjenestehunder ble en gang utelukkende brukt av mennesker med fysisk funksjonshemning. De brukes nå også av mennesker med psykiske sykdommer. Tjenestehunder kan hjelpe mennesker med depresjon, angst og posttraumatisk stresslidelse (PTSD).
For å bli anerkjent som en tjenestehund i henhold til American With Disability Act (ADA), må oppgavene en hund har blitt opplært til være bundet til en persons funksjonshemming. Hunder hvis eneste funksjon er å gi emosjonell støtte eller komfort, kvalifiserer ikke som tjenestedyr under ADA.
Fysisk kontra usynlig funksjonshemming
I følge ADA må en person med nedsatt funksjonsevne oppfylle ett eller flere av følgende kriterier:
- har en fysisk eller psykisk svekkelse som betydelig begrenser evnen til å utføre en eller flere større livsfunksjoner
- har en historie med en svekkelse som oppfyller denne beskrivelsen
- blir sett av andre som en svekkelse som oppfyller denne beskrivelsen
I motsetning til en fysisk funksjonshemning som kan være åpenbar på grunn av bruk av et hjelpemiddel, for eksempel rullestol eller stokk, er en usynlig funksjonshemming en funksjonsnedsettelse som ikke umiddelbart vises.
Begrepet "usynlig funksjonshemming" omfatter mange medisinske tilstander (inkludert psykiske og nevrologiske) som er usynlige for en seer. Depresjon er en av disse forholdene.
I følge en rapport fra 2014 fra det amerikanske folketellingskontoret, var 27 millioner voksne ofte deprimerte eller engstelige i en grad som alvorlig forstyrret hverdagens aktiviteter.
Hvis depresjonen din oppfyller kriteriene som er angitt i ADAs definisjon av en funksjonshemming, kvalifiserer du for å ha en servicehund for depresjon.
Psykiatrisk tjenestehund, følelsesdyr, terapihund … Hva er forskjellen?
En servicehund for depresjon kan også bli referert til som en psykiatrisk tjenestehund. Dette må ikke forveksles med et emosjonelt støttedyr eller terapihunder, som ikke er anerkjent som tjenestedyr av ADA.
Her er de viktigste forskjellene:
Psykiatrisk tjenestehund
En psykiatrisk tjenestehund blir opplært til å gjenkjenne og svare på deres førerhemming ved å utføre arbeid eller oppgaver. Behandleren må ha en psykisk eller psykiatrisk funksjonshemming som begrenser en eller flere større livsaktiviteter.
ADA beskytter tjenestedyr og gir offentlig tilgang slik at hunden kan gå hvor som helst føreren går. En servicehund regnes ikke som kjæledyr.
Følelsesmessig støttedyr
Et emosjonelt støttedyr er et kjæledyr som gir trøst eller følelsesmessig støtte til en person. I motsetning til et tjenestedyr, trenger ikke et emosjonelt støttedyr å bli opplært til å utføre spesifikke oppgaver.
ADA dekker ikke følelsesmessige støttedyr, slik at de ikke har lovlig offentlig tilgang. De er bare omfattet av Fair Housing Act og Air Carrier Act. Dette betyr at de eneste stedene som er lovpålagt for å tillate et emosjonelt støttedyr, er boenheter og fly.
Terapihunder
Terapihunder blir opplært til å samarbeide med mange andre mennesker enn en primær fører. Disse hundene brukes til å gi trøst og hengivenhet som en form eller psykologisk eller fysiologisk terapi til mennesker på sykehus, sykehjem og sykehus. De har ikke den samme lovlige offentlige tilgangen som servicehunder.
Alle tre typer tjenestedyr kan være gunstige for en person med depresjon. Hvilken type som er best for deg, avhenger av dine behov. Psykiatriske tjenestehunder er arbeidsdyr og regnes ikke som kjæledyr. De er utdannet mye til å utføre spesifikke oppgaver, for eksempel å minne deg på å ta medisinene dine eller lede deg til noen hvis du er i krise.
Et emosjonelt støttedyr er ikke opplært til å utføre noen oppgaver, men kan gi deg en terapeutisk tilstedeværelse som kan være trøstende og oppløftende.
Hvordan kvalifisere seg til en servicehund
For å kvalifisere deg til en tjenestehund for depresjon, må du ha et brev fra en autorisert psykisk helsepersonell om at depresjonen din forhindrer deg i å utføre minst en større livsoppgave uten assistanse på daglig basis. En lisensiert psykisk helsepersonell kan være en psykiater, psykolog, terapeut eller sosionom.
Du må også kunne:
- delta i hundens trening
- finansiere vedlikehold og veterinærpleie for hundens liv
- være i stand til uavhengig å kommandere hunden
Kostnaden for en servicehund dekkes ikke av Medicaid eller Medicare, eller av noe privat forsikringsselskap. Noen ideelle organisasjoner tilbyr tjenestedyr gratis eller til en redusert pris. Mange av disse programmene har lange ventelister. Du kan også betale for å trene hund som psykiatrisk tjenestehund.
Oppgaver og fordeler servicehunder gir
En psykiatrisk tjenestehund kan trenes til å utføre et bredt spekter av oppgaver for å hjelpe noen med depresjon. Disse inkluderer oppgaver relatert til å hjelpe under en krise, hjelpe deg med å takle emosjonell overbelastning og gi behandlingsrelatert assistanse.
Følgende er spesifikke oppgaver som en servicehund for depresjon kan utføre:
- minne deg om å ta medisiner
- ta deg en telefon under en krise slik at du kan kontakte support
- ring 911 eller et hvilket som helst annet forhåndsprogrammert nødnummer for å få hjelp
- identifisere og hjelpe med medisiner bivirkninger
- gi følbar støtte når du er overveldet
- forhindre emosjonell overbelastning hjemme
- gi en unnskyldning for å forlate et rom hvis du føler deg opprørt med et diskret signal
Hva du skal gjøre hvis du ikke kvalifiserer deg
Hvis du ikke kvalifiserer for en tjenestehund for depresjon, kan du fremdeles vurdere et emosjonelt støttedyr. Disse dyrene gir komfort og kameratskap, men de er ikke kvalifisert for den samme beskyttelsen som servicehunder på offentlige steder.
Emosjonelle støttedyr er tillatt i alle boenheter og kan fly gratis. Emosjonelle støttedyr er vanligvis hunder eller katter, men kan inkludere andre dyr.
Det er en rekke andre behandlingsalternativer for depresjon tilgjengelig også. En kombinasjon av medisiner og terapi er ofte vellykket med å håndtere depresjon. Det er også livsstilsendringer og alternative behandlinger som kan hjelpe deg med å takle depresjon.
Behandlingsalternativer for depresjon inkluderer:
- medisinering
- kognitiv atferdsterapi (CBT)
- interpersonell terapi (IPT)
- elektrokonvulsiv terapi (ECT)
- biofeedback
- avslapningsteknikker, for eksempel yoga og massasjeterapi
- aromaterapi
- guidet bilder
- trening
Snakk med terapeuten din om andre behandlingsalternativer for depresjon. Hvis du ikke har en, kan du finne en mental helsepersonell på nettet gjennom National Alliance on Mental Illness (NAMI) eller ved å ringe 800-950-NAMI.
Neste trinn i å skaffe deg en servicehund
Hvis du ønsker å adoptere en servicehund for depresjon, snakk med en psykisk helsepersonell. De kan avgjøre om du vil ha fordel av å ha en.
Kontakt en av de mange organisasjonene som trener og plasserer psykiatriske tjenestehunder for å lære mer om servicehunder, for eksempel trening og kostnader. Noen av disse organisasjonene inkluderer:
- Doggie Does Good (https://doggiedoesgood.org)
- Paws4People Foundation (https://paws4people.org)
- Canines4Hope (https://www.canines4hope.org)
