Oversikt
Overgangsalder er en normal og naturlig del av aldring.
Når du går inn i 40-årene, vil kroppen din sannsynligvis produsere mindre og mindre østrogen før du ikke lenger menstruerer. Når du slutter å menstruere og ikke har hatt perioder i 12 måneder. du vil ha nådd overgangsalderen.
Naturlig overgangsalder, som skjer uten medisinsk inngrep, forekommer i tre stadier:
- perimenopause
- overgangsalder
- postmenopausen
Mange mennesker forveksler overgangsalderen med perimenopause. Perimenopause er stadiet når en kvinne begynner å gå over i overgangsalderen. Noen vanlige symptomer på perimenopausal fase inkluderer:
- hetetokter
- nattesvette
- tørrhet i skjeden
Under perimenopause begynner kroppen din å lage mindre østrogen. Dette fortsetter til de siste ett eller to årene av perimenopause til hormonnivået faller raskt. Perimenopause kan starte opptil 10 år før du går over i overgangsalderen. Det begynner ofte i 40-årene, men noen kvinner går inn i perimenopause i 30-årene.
Legene vil avgjøre at du har nådd overgangsalderen når du ikke har hatt en periode på 12 måneder på rad. Etter det kommer du inn i postmenopausal stadium.
Hvis du har fått eggstokkene dine kirurgisk fjernet, vil du oppleve “plutselig” overgangsalder.
Hvor lenge varer symptomene?
Perimenopausale symptomer kan vare i fire år i gjennomsnitt. Symptomene assosiert med denne fasen vil gradvis lette i overgangsalder og etter overgangsalder. Kvinner som har gått et helt år uten en periode, regnes som postmenopausal.
Hetetokter, også kjent som hetetokter, er et vanlig symptom på perimenopause. En studie fant at moderat til alvorlig hetetokter kunne fortsette forbi perimenopause og vare i en median på 10,2 år. Det er lengre enn den generelt aksepterte tidsrammen for varmen av hetetokter.
Forskere fant også at svarte kvinner og kvinner med gjennomsnittlig vekt opplever hetetokter i en lengre periode enn hvite kvinner og kvinner som regnes som overvektige.
Det er mulig for en kvinne å oppleve overgangsalder før hun fyller 55 år. Tidlig overgangsalder forekommer hos kvinner som går gjennom overgangsalderen før de er 45 år gamle. Det anses som for tidlig overgangsalder hvis du er overgangsalder og er 40 år eller yngre.
Tidlig eller for tidlig menopause kan skje av mange grunner. Noen kvinner kan gå gjennom tidlig eller for tidlig menopause på grunn av kirurgisk inngrep, som en hysterektomi. Det kan også skje hvis eggstokkene er skadet av cellegift eller andre forhold og behandlinger.
Symptomer på overgangsalder
Du vil oppleve en rekke symptomer mens du går gjennom perimenopause (for eksempel blir periodene dine uregelmessige). Hyppigheten, intensiteten og varigheten av symptomene varierer mye fra person til person under perimenopause og når du nærmer deg overgangsalderen.
En gang i overgangsalderen (du har ikke hatt en periode på 12 måneder) og inn i postmenopause, kan symptomene fortsette i gjennomsnitt fire til fem år, men de reduseres i frekvens og intensitet. Noen kvinner rapporterer om symptomene sine varer lenger.
De vanligste symptomene inkluderer:
- Hetetokter. Disse får deg til å føle et plutselig sus av varme i ansiktet og overkroppen. De kan vare noen sekunder til flere minutter eller lenger. Hetetokter kan oppstå flere ganger om dagen eller noen ganger i måneden.
- Nattesvette. Hetetokter under søvnen kan føre til nattesvette. Nattesvette kan vekke deg og få deg til å føle deg ekstra sliten i løpet av dagen.
- Kaldblink. Du kan oppleve frysninger, kalde føtter og skjelving etter at kroppen har avkjølt seg fra en hetetokt.
- Vaginale forandringer. Tørrhet i skjeden, ubehag under sex, lav libido og et presserende behov for vannlating er symptomer på kjønnsorganisk syndrom i overgangsalderen (GSM).
- Følelsesmessige endringer. Disse kan inkludere mild depresjon, humørsvingninger og irritabilitet.
- Problemer med å sove. Søvnproblemer som søvnløshet kan oppstå på grunn av nattesvette.
Andre symptomer på perimenopause kan omfatte:
- ømhet i brystet
- tyngre eller lettere perioder
- forverret premenstruelt syndrom (PMS)
- tørr hud, øyne eller munn
Noen kvinner kan også oppleve:
- hodepine
- racing hjerte
- muskel- og leddsmerter
- fokus og hukommelsesproblemer
- håravfall eller tynning
- vektøkning
Hvis du opplever noen av disse tilleggssymptomene, kan du gå til legen din for å utelukke andre årsaker.
Du kan oppleve noen av disse symptomene gjennom perimenopause. Men hetetokter oppstår vanligvis ved begynnelsen av perimenopause.
Håndtere symptomer
Å gå gjennom perimenopause og overgangsalder kan være ubehagelig og noen ganger smertefullt for mange kvinner. Men det er en normal og håndterbar del av aldring. Her er noen tips for å hjelpe deg med å håndtere symptomene dine.
Hetetokter
Prøv disse alternativene for å hjelpe deg med å forhindre og administrere hetetokter:
- Identifiser og unngå hot flash triggers som krydret mat eller alkohol.
- Bruk en vifte på jobb eller hjemme.
- Ta orale prevensjonsmidler med lav dose hvis du fortsatt har en periode.
- Ta sakte, dype åndedrag når en hetetokt begynner.
- Fjern noen lag med klær når du kjenner en hetetokt.
Vaginal tørrhet
Tørrhet i skjeden kan styres ved å bruke et vannbasert, OTC-smøremiddel under sex eller ved å bruke en OTC-vaginal fuktighetskrem brukt noen få dager. Legen din kan også forskrive medisiner for å hjelpe med mer alvorlig ubehag i skjeden.
Hvis du er motvillig til å samleie med partneren din, kan du kontakte legen din.
Søvnproblemer og humørsvingninger
Prøv disse alternativene for å unngå søvnproblemer:
- Unngå store måltider, røyking, kaffe eller koffein etter kl.
- Unngå blundring på dagtid.
- Unngå trening eller alkohol nær sengetid.
- Drikk varm melk eller varm koffeinfri te før sengetid.
- Sov i et mørkt, stille og kjølig rom.
- Behandle hetetokter for å forbedre søvnen.
Å lette stress, spise riktig og holde seg fysisk aktiv kan hjelpe med humørsvingninger og soveproblemer. Legen din kan også forskrive medisiner for å hjelpe med humørsvingninger.
Du bør snakke med legen din om å håndtere symptomene dine og utelukke andre forhold som kan forårsake symptomene dine, som depresjon eller astma. Det er også nyttig å bli med i en støttegruppe for kvinner i overgangsalderen, slik at du har et trygt sted å dele dine bekymringer og problemer.
Ytterligere behandlinger
Legen din kan også foreskrive menopausal hormonbehandling (MHT) for å hjelpe med å behandle symptomene dine. MHT (en gang kjent som hormonerstatningsterapi, eller HRT) kan lette:
- hetetokter
- nattesvette
- søvnproblemer
- irritabilitet
- tørrhet i skjeden
MHT kan også bidra til å redusere bentap og redusere humørsvingninger og milde depressive symptomer. Bivirkninger av MHT inkluderer:
- vaginal blødning
- oppblåsthet
- brysthevelse eller ømhet
- hodepine
- humøret endres
- kvalme
Studier viser at kvinner som tar MHT har økt risiko for hjerteinfarkt, hjerneslag og blodpropp. Risikoen er lik for kvinner som bruker p-piller, plaster og ringer. Imidlertid er kvinner som tar MHT eldre, og risikoen øker med alderen.
Mange kvinner kan ikke ta MHT på grunn av en tidligere sykdom som kreft eller fordi de tar andre medisiner.
Ytterligere forskning fant at risikoen for å få brystkreft kan øke med fem eller flere år med kontinuerlig MHT-bruk (av østrogen med progestogen, ikke østrogen alene).
Kvinner som har fått livmoren fjernet, vil kun bruke østrogenbehandling.
Snakk med legen din for å lære mer om hormonbehandling før du tar en beslutning om å bruke den.
Når du skal søke hjelp
Det er vanlig og normalt å oppleve uregelmessige perioder når du er perimenopausal.
Imidlertid kan andre tilstander, som polycystisk ovariesyndrom (PCOS) eller livmorhalskreft, også forårsake uregelmessig blødning. Kontakt legen din for å utelukke andre årsaker hvis du:
- plutselig opplever veldig tunge perioder eller perioder med blodpropp
- har perioder som varer lenger enn vanlig
- flekk eller blø etter sex
- flekk eller blø etter perioden
- har perioder nær hverandre
Osteoporose og hjertesykdommer er langsiktig helserisiko forbundet med overgangsalderen. Det er fordi østrogen spiller en viktig rolle i å beskytte bein og hjerte. Uten østrogen har du økt risiko for begge sykdommene.
Du har også økt risiko for urinveisinfeksjoner fordi overgangsalder kan føre til at urinrøret blir tørt, irritert eller betent. Vaginalinfeksjoner kan også forekomme oftere fordi skjeden din har blitt tørrere og tynnere.
Rapporter menopausale symptomer når du besøker legen. Bli vurdert av legen din hvis du fortsetter å ha menopausale symptomer som er uutholdelige eller varer mer enn fem år etter den siste menstruasjonsperioden.
Fordeler med overgangsalderen
Selv om overgangsalder kan gi ubehagelige symptomer for noen kvinner, har denne naturlige prosessen også mulige ulemper. Det er flere potensielle fordeler med overgangsalderen å vurdere:
- Et positivt perspektiv. Massachusetts Women's Health Study, en av de største longitudinelle studiene med fokus på middelaldrende kvinner, fant at de fleste kvinner hadde overveldende positive eller nøytrale holdninger til overgangsalderen. De fleste kvinner søker ikke hjelp utenfra i overgangsalderen.
- Ingen endring i helse eller helseatferd. Den samme studien fant at kvinners helse og helseoppførsel neppe vil endres med overgangsalderen. Det betyr at hvis du allerede fører en sunn livsstil, vil du sannsynligvis holde deg til den.
- Opplevelsens visdom. Overgangsalderen går hånd i hånd med aldring, som bærer med seg verdien av livserfaring. Psykolog Sylvia Gearing, doktorgrad, fortalte American Psychology Association's Monitor on Psychology at kvinner, i hennes erfaring, har økt “klarhet, besluttsomhet, emosjonell intelligens” og andre positive forhold.
- Ingen menstruasjon. Noen kvinner liker at menstruasjonen slutter med overgangsalderen, spesielt hvis de opplevde tunge perioder, kramper eller PMS. Når den månedlige syklusen stopper, er det ikke nødvendig å kjøpe tamponger, dyner eller andre menstruasjonsprodukter.
- Ingen behov for prevensjon etter ingen perioder i ett år.
Det er fremdeles mulig å bli gravid under perimenopause, så ikke forlat prevensjon med en gang. Etter et år uten periode, er det generelt akseptert at graviditet ikke er mulig uten medisinsk inngrep, noe som kan være en lettelse for noen kvinner.
Du vil fortsatt trenge å beskytte deg mot seksuelt overførbare sykdommer.
Outlook
Livet etter overgangsalderen er ikke mye annerledes enn livet i dine reproduktive år. Husk å spise riktig, trene og få rutinemessig helse, inkludert tann- og øyeundersøkelser.
Når og hvor lenge symptomene på overgangsalderen varer, varierer for hver enkelt person. Det er vanlig at disse symptomene varer i hele syv år i løpet av perimenopause og inn i postmenopause.
Et næringsrikt kosthold og regelmessig trening vil hjelpe deg med å opprettholde sterke bein, mens regelmessige legebesøk vil hjelpe deg med å få problemer tidlig.
