Er det smittsomt?
Lupus er ikke smittsom. Du kan ikke fange det fra en annen person - selv ikke gjennom veldig nær kontakt eller sex. Eksperter tror denne autoimmune sykdommen starter på grunn av en kombinasjon av gener og miljøet.
Lupus påvirker nesten 1,5 millioner amerikanere. Det utvikler seg når immunforsvaret misfires og angriper vev som ledd, hud, nyrer, lunger og hjerte. Dette angrepet resulterer i betennelse som kan skade disse organene.
Fortsett å lese for å lære mer om hvorfor dette skjer, symptomer å se etter, og hvordan du kan redusere risikoen.
Hva forårsaker lupus?
Lupus er en autoimmun sykdom. Det betyr at immunforsvaret ditt feilaktig vender mot og angriper ditt eget vev.
Normalt beskytter immunforsvaret kroppen din mot utenlandske inntrengere som bakterier og virus. Når den oppdager disse bakteriene, angriper den med en kombinasjon av immunceller og spesifikke proteiner som kalles antistoffer. Ved en autoimmun sykdom, feiler immunforsvaret ditt eget vev - som hud, ledd eller hjerte - som fremmed og angriper dem.
Eksperter tror noen få forskjellige faktorer utløser dette immunforsvaret, inkludert:
- Generene dine. Lupus kjører noen ganger i familier. Forskere har funnet mer enn 50 gener som de mener er knyttet til tilstanden. Selv om det er lite sannsynlig at de fleste av disse genene forårsaker lupus alene, kan de gjøre deg mer sårbar for å utvikle lupus hvis du er utsatt for andre risikofaktorer.
- Miljøet ditt. Hvis du har lupus, kan visse faktorer rundt deg motvirke symptomene dine. Dette inkluderer ultrafiolett lys fra solen, infeksjoner som Epstein-Barr-viruset og eksponering for visse kjemikalier eller medisiner.
- Hormonene dine. Fordi lupus er mye mer vanlig hos kvinner, mistenker forskere at kvinnelige hormoner kan ha noe med sykdommen å gjøre. Kvinner har en tendens til å ha verre symptomer før menstruasjonen, når østrogennivået stiger. Koblingen mellom østrogen og lupus er imidlertid ikke påvist.
Hvem er i faresonen for å utvikle lupus?
Det er mer sannsynlig at du utvikler lupus hvis:
- Du er kvinne. Ni ganger flere kvinner enn menn har lupus.
- Du er mellom 15 og 44 år. Dette er aldersområdet der lupus oftest starter.
- En av dine nære slektninger - som en forelder eller søsken - har lupus eller en annen autoimmun sykdom. Disse forholdene har en tendens til å løpe i familier. Personer hvis pårørende har lupus har en risiko på 5 til 13 prosent for å utvikle sykdommen.
- Familien din er av afrikansk-amerikansk, asiatisk, spansk, indianer eller stillehavsøy. Lupus er mer vanlig i disse gruppene.
Symptomer å se etter
Omtrent alle opplever lupus på en annen måte. En ting som er konsistent er mønsteret av symptomer.
Du vil vanligvis ha perioder hvor symptomene dine forverres (bluss) etterfulgt av relativt symptomfrie perioder (remisjoner).
Vanlige symptomer inkluderer:
- ekstrem tretthet
- leddsmerter, stivhet eller hevelse
- feber
- hodepine
- et sommerfuglformet utslett over kinnene og nesen
- økt følsomhet for sollys
- hårtap
- tær som blir hvite eller blå når de blir utsatt for kulde
- brystsmerter
- kortpustethet
- hårtap
- sår i munnen eller nesen
Det er viktig å merke seg at mange av disse symptomene forekommer med andre sykdommer, inkludert fibromyalgi, Lyme-sykdom og revmatoid artritt. Derfor kalles lupus noen ganger "den store imitatoren."
Når du skal oppsøke legen din
Hvis du opplever symptomer som ekstrem tretthet, leddsmerter, utslett eller feber, kan du kontakte legen din for å få en diagnose.
Ingen tester kan si med sikkerhet om du har lupus. Imidlertid er det en test som kan identifisere autoimmune sykdommer generelt. Det kalles en antinuklær antistoff (ANA) test. Det ser etter antistoffer rettet mot kroppsvevet ditt som produseres ved visse autoimmune sykdommer. Påvisning av andre antistoffer antyder en diagnose av lupus.
Når legen din vet at du har en autoimmun sykdom, kan blod- og urintester hjelpe deg med å finne ut hvilken tilstand du har. Disse testene ser etter tegn på lupus som nyre- og leverskade. Noen ganger vil legen din anbefale en biopsi eller vevsprøve for å diagnostisere lupus.
Hva kan du forvente hvis en diagnose stilles?
Når en diagnose er stilt, vil legen din samarbeide med deg for å utvikle en behandlingsplan. Din individuelle plan vil avhenge av hvilke symptomer du har og hvor alvorlige de er.
Medisin er vanligvis foreskrevet for å redusere betennelse og dempe den overaktive immunsystemresponsen som forårsaker symptomene dine.
Legen din kan foreskrive:
- ikke-steroide antiinflammatoriske medisiner (NSAIDs), som ibuprofen (Advil) og naproxen (Aleve), for å behandle smerter og hevelse i ledd
- antimalariamedisiner, for eksempel hydroksyklorokin (Plaquenil), for å hjelpe til med å kontrollere immunsystemets respons
- kortikosteroider, som prednison, for å redusere betennelse
- immunsuppressiva, som azathioprine (Imuran) og metotrexat, for å redusere immunsystemets respons
Det kan ta litt prøving og feiling for å finne den behandlingen som best lindrer symptomene dine.
Fordi denne sykdommen rammer så mange kroppsdeler, kan et antall leger være involvert i pleien din. Dette inkluderer en:
- revmatolog, en spesialist som behandler leddsykdommer og autoimmune sykdommer generelt
- hudlege, en spesialist som behandler hudsykdommer
- kardiolog, en spesialist som behandler hjertesykdommer
- nefrololog, en spesialist som behandler nyresykdommer
Utsiktene for lupus varierer fra person til person. I dag, med riktig behandling, kan de fleste med lupus leve lange og fulle liv. Hvis du følger behandlingsplanen din og tar medisinen din som foreskrevet, kan du forhindre at symptomene dine kommer tilbake.
Kan du forhindre lupus?
Du kan ikke nødvendigvis forhindre lupus, men du kan unngå faktorene som utløser symptomene dine. For eksempel kan du:
- Begrens tiden din i direkte sollys hvis soleksponering forårsaker utslett. Du bør alltid ha en solkrem med en SPF på 70 eller høyere som blokkerer både UVA- og UVB-stråler.
- Forsøk å unngå medisiner, hvis mulig, som gjør deg enda mer følsom for solen. Dette inkluderer antibiotika minocyklin (Minocin) og trimethoprim-sulfamethoxazole (Bactrim), og diuretika som furosemid (Lasix) eller hydroklortiazid.
- Utvikle teknikker for styring av stress. Meditere, praktiser yoga eller få massasjer - uansett hva som hjelper deg med å roe deg ned.
- Hold deg unna mennesker som er syke av forkjølelse og andre infeksjoner.
- Få nok søvn. Gå i seng tidlig nok hver natt for å garantere deg selv syv til ni timers hvile.
