Hva er pellagra?
Pellagra er en sykdom forårsaket av lave nivåer av niacin, også kjent som vitamin B-3. Det er preget av demens, diaré og dermatitt, også kjent som "de tre DS". Hvis ubehandlet, kan pellagra være dødelig.
Selv om det er mye mindre vanlig enn det pleide å være, takket være fremskritt innen matproduksjon, er det fremdeles et problem i mange utviklingsland. Det kan også påvirke personer hvis kropper ikke absorberer niacin ordentlig.
Hva er symptomene?
De viktigste symptomene på pellagra er dermatitt, demens og diaré. Dette er fordi niacinmangel er mest merkbar i kroppsdeler med høy celleomsetning, som hud eller mage-tarmkanalen.
Dermatitt relatert til pellagra forårsaker vanligvis utslett i ansiktet, leppene, føttene eller hendene. Hos noen former det seg dermatitt rundt halsen, et symptom kjent som Casal halskjede.
Ekstra symptomer på dermatitt inkluderer:
- rød, flassende hud
- områder med misfarging, alt fra rødt til brunt
- tykk, crusty, skjellende eller sprukket hud
- kløende, brennende flekker på huden
I noen tilfeller vises nevrologiske tegn på pellagra tidlig, men de er ofte vanskelig å identifisere. Når sykdommen utvikler seg, inkluderer mulige demenssymptomer:
- apati
- depresjon
- forvirring, irritabilitet eller humørsvingninger
- hodepine
- rastløshet eller angst
- desorientering eller vrangforestillinger
Andre mulige symptomer på pellagra inkluderer:
- sår på leppene, tungen eller tannkjøttet
- nedsatt appetitt
- problemer med å spise og drikke
- kvalme og oppkast
Hva forårsaker det?
Det er to typer pellagra, kjent som primær pellagra og sekundær pellagra.
Primær pellagra er forårsaket av dietter med lite niacin eller tryptofan. Tryptofan kan konverteres til niacin i kroppen, så å ikke få nok kan føre til niacinmangel.
Primær pellagra er vanligst i utviklingsland som er avhengige av mais som stiftmat. Mais inneholder niacytin, en form for niacin som mennesker ikke kan fordøye og absorbere med mindre de er forberedt ordentlig.
Sekundær pellagra oppstår når kroppen din ikke kan absorbere niacin. Ting som kan forhindre kroppen din i å absorbere niacin inkluderer:
- alkoholisme
- spiseforstyrrelser
- visse medisiner, inkludert antikonvulsiva og immunsuppressive medisiner
- gastrointestinale sykdommer, for eksempel Crohns sykdom og ulcerøs kolitt
- skrumplever i leveren
- karsinoid svulster
- Hartnup sykdom
Hvordan diagnostiseres det?
Pellagra kan være vanskelig å diagnostisere fordi den gir en rekke symptomer. Det er heller ingen spesifikk test for å diagnostisere niacinmangel.
I stedet vil legen din begynne med å sjekke for gastrointestinale problemer, utslett eller endringer i din mentale tilstand. De kan også teste urinen din.
I mange tilfeller innebærer diagnostisering av pellagra å se om symptomene dine reagerer på niacintilskudd.
Hvordan behandles det?
Primær pellagra behandles med kostholdsendringer og et niacin- eller nikotinamidtilskudd. Det kan også være behov for å gis intravenøst. Nikotinamid er en annen form for vitamin B-3. Med tidlig behandling er det mange som får full bedring og begynner å føle seg bedre i løpet av noen dager etter behandlingsstart. Hudforbedring kan ta flere måneder. Imidlertid, hvis den ikke er behandlet, forårsaker primær pellagra vanligvis død etter fire eller fem år.
Behandling av sekundær pellagra fokuserer vanligvis på å behandle den underliggende årsaken. Noen tilfeller av sekundær pellagra reagerer imidlertid også godt på å ta niacin eller nikotinamid enten oralt eller intravenøst.
Når du blir frisk fra enten primær eller sekundær pellagra, er det viktig å holde utslettet fuktig og beskyttet med solkrem.
Å leve med pellagra
Pellagra er en alvorlig tilstand som er forårsaket av lave nivåer av niacin, enten på grunn av underernæring eller et absorpsjonsproblem. Hvis den ikke blir behandlet, kan det føre til død. Mens primær pellagra reagerer godt på niacin-tilskudd, kan sekundær pellagra være vanskeligere å behandle, avhengig av den underliggende årsaken.
