Et litt falmende minne er ikke uvanlig når du blir eldre, men demens er så mye mer enn det. Det er ikke en normal del av aldring.
Det er noen ting du kan gjøre for å redusere risikoen for å utvikle demens, eller i det minste redusere den. Men fordi noen årsaker er utenfor din kontroll, kan du ikke helt forhindre det.
La oss se nærmere på noen årsaker til demens og hva du kan gjøre akkurat nå for å begynne å redusere risikoen.
Hva er demens?
Demens er en teppebetegnelse for kronisk, progressivt tap av mental funksjon. Det er ikke en sykdom, men en gruppe symptomer med forskjellige årsaker. Det er to hovedkategorier for demens, Alzheimer og ikke-Alzheimer.
Alzheimers sykdom er den vanligste årsaken til demens. Demens av Alzheimers sykdom involverer hukommelsestap, pluss svekkelse av andre funksjoner i hjernen som:
- Språk
- tale
- oppfatning
Ikke-Alzheimers demens har å gjøre med frontotemporale lobar degenerasjoner, med to hovedtyper. En type påvirker stort sett tale. Den andre typen involverer:
- atferdsendringer
- personlighetsendringer
- mangel på følelser
- tap av sosialt filter
- apati
- problemer med organisering og planlegging
I disse ikke-Alzheimers demensene, vises hukommelsestap senere ved sykdomsprogresjon. Den nest vanligste årsaken er vaskulær demens. Noen andre ikke-Alzheimers demens er:
- Lewy kropps demens
- Parkinsens demens
- Picks sykdom
Blandet demens er når det er flere årsaker. For eksempel har en person med Alzheimers sykdom som også har vaskulær demens, blandet demens.
Kan du forhindre demens?
Noen typer demens skyldes ting utenfor din kontroll. Men det er noen ting du kan gjøre for å redusere risikoen for å utvikle demens og opprettholde en generell god helse.
Trening
Regelmessig fysisk aktivitet kan bidra til å redusere risikoen for demens. En studie fra 2019 viste at aerob trening kan bremse atrofi i hippocampus, den delen av hjernen som styrer hukommelsen.
En annen studie fra 2019 avslørte at aktive eldre voksne har en tendens til å holde på kognitive evner bedre enn de som er mindre aktive. Dette var tilfelle selv for deltakere som hadde hjerneskader eller biomarkører knyttet til demens.
Regelmessig trening er også bra for vektkontroll, sirkulasjon, hjertehelse og humør, alt dette kan påvirke din demensrisiko.
Hvis du har en alvorlig helsetilstand, må du snakke med legen din før du starter et nytt treningsregime. Og hvis du ikke har trent på en stund, begynn i det små, kanskje bare 15 minutter om dagen. Velg enkle øvelser og bygg opp derfra. Jobb deg frem til:
- 150 minutter i uken med moderat aerobic, for eksempel rask gange, eller
- 75 minutter i uken med mer intens aktivitet, for eksempel jogging
To ganger i uken kan du legge til noen motstandsaktiviteter for å trene musklene dine, for eksempel armhevinger, sit-ups eller løftevekter.
Noen idretter, som tennis, kan gi motstandstrening og aerobic på samme tid. Finn noe du liker og ha det moro med det.
Prøv å ikke bruke for mye tid på å sitte eller ligge i løpet av dagen. Gjør bevegelse til en prioritet hver dag.
Spis godt
Et kosthold som er bra for hjertet, er bra for hjernen og generell helse. Et sunt kosthold kan redusere risikoen for tilstander som kan føre til demens. I følge Verdens helseorganisasjon (WHO) består et balansert kosthold av:
- frukt og grønnsaker
- linser og bønner
- korn, knoller eller røtter
- egg, melk, fisk, magert kjøtt
Ting å unngå eller holde et minimum er:
- mettet fett
- dyrefett
- sukkere
- salt
Kostholdet ditt bør sentrere rundt næringsrike matvarer. Unngå mat med høyt kaloriinnhold, som gir liten eller ingen ernæringsmessig verdi.
Ikke røyk
Forskning viser at røyking kan øke risikoen for demens, spesielt hvis du er 65 år eller mer. Røyking påvirker blodsirkulasjonen rundt hele kroppen, inkludert blodårene i hjernen din.
Hvis du røyker, men synes det er vanskelig å slutte, snakk med legen din om programmer for røykeslutt.
Gå lett på alkohol
Forskning viser at for høyt alkoholforbruk kan være en viktig risikofaktor for alle typer demens, inkludert tidlig påbegynt demens. De gjeldende kostholdsretningslinjene for amerikanere definerer moderat drikking som opptil en drink per dag for kvinner og opptil to for menn.
Én drink tilsvarer 0,6 gram ren alkohol. Som oversettes til:
- 12 gram øl med 5 prosent alkohol
- 5 gram vin med 12 prosent alkohol
- 1,5 gram 80 destillert brennevin med 40 prosent alkohol
Hold hodet aktivt
Et aktivt sinn kan bidra til å redusere risikoen for demens, så fortsett å utfordre deg selv. Noen eksempler vil være:
- studere noe nytt, som et nytt språk
- gjør gåter og spill
- lese utfordrende bøker
- lære å lese musikk, ta opp et instrument eller begynne å skrive
- hold deg sosialt engasjert: hold kontakten med andre eller delta i gruppeaktiviteter
- frivillig
Administrer generell helse
Å holde seg i god form kan bidra til lavere risiko for demens, så bli fysisk årlig. Kontakt legen din hvis du har symptomer på:
- depresjon
- hørselstap
- søvnproblemer
Behandle eksisterende helsemessige forhold som:
- diabetes
- hjertesykdom
- høyt blodtrykk
- høyt kolesterol
Hva er vanlige risikofaktorer for demens?
Risikoen for å utvikle demens øker med alderen. Rundt 5 til 8 prosent av personer over 60 år har en form for demens, sier WHO.
Forhold som kan øke risikoen for demens inkluderer:
- aterosklerose
- depresjon
- diabetes
- Downs syndrom
- hørselstap
- HIV
- Huntingtons sykdom
- hydrocephalus
- Parkinsons sykdom
- minislag, karsykdommer
Medvirkende faktorer kan omfatte:
- langvarig bruk av alkohol eller medikamenter
- fedme
- dårlig diett
- gjentatte slag mot hodet
- stillesittende livsstil
- røyke
Hva er symptomene på demens?
Demens er en gruppe symptomer som involverer hukommelse, resonnement, tenking, humør, personlighet og atferd. Noen tidlige tegn er:
- glemsomhet
- gjenta ting
- feilplassering av ting
- forvirring om datoer og tider
- problemer med å finne de rette ordene
- endringer i humør eller atferd
- endringer i interesser
Senere tegn kan omfatte:
- forverring av hukommelsesproblemer
- problemer med å føre en samtale
- problemer med å fullføre enkle oppgaver som å betale regninger eller jobbe en telefon
- neglisjere personlig hygiene
- dårlig balanse, fallende
- manglende evne til å løse problemer
- endringer i sovemønster
- frustrasjon, uro, forvirring, desorientering
- angst, tristhet, depresjon
- hallusinasjoner
Hvordan diagnostiseres demens?
Minnetap betyr ikke alltid demens. Det som i utgangspunktet ser ut som demens kan vise seg å være et symptom på en behandlingsbar tilstand, for eksempel:
- vitaminmangel
- medisiner bivirkninger
- unormal skjoldbrusk funksjon
- normalt trykk hydrocephalus
Det er vanskelig å diagnostisere demens og dens årsak. Det er ingen test for å diagnostisere den. Noen typer demens kan ikke bekreftes før etter døden.
Hvis du har tegn og symptomer på demens, vil legen din sannsynligvis starte med din sykehistorie, inkludert:
- familiehistorie med demens
- spesifikke symptomer og når de startet
- andre diagnostiserte tilstander
- medisiner
Din fysiske eksamen vil sannsynligvis inkludere kontroll:
- blodtrykk
- hormon-, vitamin- og andre blodprøver
- reflekser
- balansevurdering
- sensorisk respons
Avhengig av resultatene, kan legen din i primæromsorgen henvise deg til en nevrolog for videre evaluering. Kognitive og nevropsykologiske tester kan brukes til å vurdere:
- hukommelse
- problemløsning
- språkferdigheter
- matteferdigheter
Legen din kan også bestille:
- hjerneavbildningstester
- genetiske tester
- psykiatrisk evaluering
En nedgang i mental funksjon som forstyrrer hverdagens oppgaver kan bli diagnostisert som demens. Lab-tester og hjerneavbildning kan bidra til å utelukke eller bekrefte visse sykdommer som årsak.
Hvordan behandles demens?
Medisiner mot Alzheimers sykdom inkluderer:
- kolinesterasehemmere: donepezil (Aricept), rivastigmin (Exelon) og galantamin (Razadyne)
- NMDA-reseptorantagonist: memantine (Namenda)
Disse medisinene kan bidra til å forbedre hukommelsesfunksjonen. De kan redusere progresjonen av Alzheimers sykdom, men de stopper ikke det. Disse medikamentene kan også foreskrives for andre demens, som Parkinsons sykdom, Lewy kropps demens og vaskulær demens.
Legen din kan også foreskrive medisiner mot andre symptomer, for eksempel:
- depresjon
- søvnforstyrrelser
- hallusinasjoner
- opphisselse
Ergoterapi kan hjelpe med slike ting som:
- mestringsmekanismer
- tryggere oppførsel
- atferdsstyring
- bryte oppgaver i enklere trinn
Hva er utsiktene for personer med demens?
Noen typer demens kan behandles og reverseres effektivt, spesielt de som er forårsaket av:
- B-12-mangel og andre metabolske forstyrrelser
- oppbygging av cerebral spinalvæske i hjernen (normalt trykk hydrocephalus)
- depresjon
- stoff- eller alkoholbruk
- hypoglykemi
- hypotyreose
- subdural hematom etter en hodeskade
- svulster som kan fjernes kirurgisk
De fleste typer demens er ikke reversible eller herdbare, men de er fremdeles behandlingsbare. Disse inkluderer de forårsaket av:
- AIDS demenskompleks
- Alzheimers sykdom
- Creutzfeldt-Jakob sykdom
- Parkinsons sykdom
- vaskulær demens
Prognosen din avhenger av mange faktorer, for eksempel:
- årsak til demens
- respons på behandling
- alder og generell helse
Legen din kan hjelpe deg å forstå mer om dine individuelle synspunkter.
Bunnlinjen
Demens er en gruppe symptomer som påvirker hukommelse og andre kognitive funksjoner. Den viktigste årsaken til demens er Alzheimers sykdom, etterfulgt av vaskulær demens.
Noen typer demens skyldes ting du ikke kan endre. Men livsstilsvalg som inkluderer regelmessig trening, et balansert kosthold og mentalt engasjement kan bidra til å redusere risikoen for å utvikle demens.
