Forståelig nok blir foreldre nervøse når barnet deres ikke når viktige milepæler i utviklingen samtidig med sine jevnaldrende. Det er spesielt en milepæl som gjør mange foreldre nervøse: å lære å snakke.
De fleste eksperter anbefaler bruk av tidsplaner for utvikling som en generell guide i stedet for konkrete bevis på forsinkelser i utviklingen. Som foreldre er det vanskelig å ikke være bekymret hvis du tror at barnet ditt ikke snakker som andre barn på deres alder.
Hvis barnet ditt har problemer med å snakke, kan det betraktes som en taleforsinkelse. Avhengig av alvorlighetsgraden, kan forsinkelser i talen variere fra å ikke snakke i det hele tatt til vanskeligheter med å uttale ord eller til og med ha problemer med å danne setninger.
De fleste antar at en språkforsinkelse eller taleforstyrrelse vil ha en langsiktig innvirkning på et barns evne til å utmerke seg på skolen og utover. Men en mindre kjent tilstand kalt Einstein syndrom beviser at dette ikke alltid er tilfelle.
Hva er Einstein syndrom?
Einstein syndrom er en tilstand der et barn opplever sent språkutbrudd, eller en sen språkoppkomst, men demonstrerer begavelse på andre områder av analytisk tenking. Et barn med Einstein-syndrom snakker til slutt uten problemer, men forblir foran kurven på andre områder.
Som du kanskje har gjettet, er Einstein syndrom oppkalt etter Albert Einstein, et sertifisert geni og - ifølge noen biografer - en senprat som ikke snakket hele setninger før fylte 5 år. Tenk på hvilken innflytelse Einstein hadde på den vitenskapelige verdenen: hvis han var en senprat, var det absolutt ikke en hindring for ham.
Konseptet Einstein syndrom ble myntet av den amerikanske økonomen Thomas Sowell og senere støttet av Dr. Stephen Camarata - en respektert praktiserende lege og professor fra Institutt for hørsels- og talevitenskap ved Vanderbilt University School of Medicine.
Sowell bemerket at selv om sentprat kan være et tegn på autisme eller andre utviklingsmessige forhold, er det en betydelig prosentandel av barn som er sent-snakkesalige men senere trives, og viser seg å være produktive og svært analytiske tenkere.
Sannheten er at det ikke har vært nok forskning på Einstein syndrom. Det er et beskrivende begrep uten noen avtalt medisinsk definisjon eller kriterier, som gjør det vanskelig å forske. Vi vet ikke helt hvor utbredt denne tilstanden er, om den er genetisk eller miljømessig, eller om den dukker opp med andre forhold, som autisme, som forårsaker forsinkelser av språk og tale.
Det antas at et segment av barn som er diagnostisert som foredragsholdere, vokser ut denne utviklingsforsinkelsen og viser seg å være begavede og eksepsjonelt lyse. Disse barna ville kvalifisere seg som kandidater for å bli sagt å ha Einstein-syndrom.
I et intervju med MIT Press uttalte Camarata at talen for ofte ble akseptert som et avgjørende bevis i diagnostisering av autisme. I virkeligheten er det mange årsaker til at et barn kan snakke senere, alt fra å jobbe gjennom et utviklingsstadium i sitt eget tempo til fysiske problemer som hørselstap.
Befolkningsundersøkelser har bevist at bare en liten prosentandel av barn som er sene som snakker snakkes, har autismespekterforstyrrelse (ASD). Camaratas forskning antyder at 1 av 9 eller 10 barn i den generelle befolkningen er sentpratikere, mens 1 av 50 eller 60 barn viser et symptom på ASD.
Camarata advarer om at klinikere som prøver å diagnostisere et sent talende barn, ofte kan se etter symptomer på autisme i stedet for å prøve å utelukke det.
Han føler at denne praksisen er problematisk fordi mange av tegnene på normal utvikling hos småbarn kan bli feilaktig som symptomer på autisme. Han kaller dette en "bekreftende" diagnose, snarere enn en differensialdiagnose.
Camarata antyder at hvis det sent-snakkesende barnet ditt har diagnosen ASD, bør du spørre legen din om hva annet, foruten språkforsinkelsen, som informerte om diagnosen.
For et sent snakket barn som ikke har andre underliggende forhold, vil en ASD-diagnose være unøyaktig, etiketten kan være skadelig, og alle anbefalte behandlingsformer ville ikke være produktive.
Hyperleksi er når et barn kan lese langt tidligere enn sine jevnaldrende, men uten å forstå det meste av det de leser. Einstein syndrom og hyperleksi er begge forhold som kan føre til at barn blir feildiagnostisert med ASD.
Et barn med Einstein-syndrom snakker etter hvert uten problemer. Et barn med hyperleksi kan ikke nødvendigvis få diagnosen ASD, men studier viser at det er en sterk korrelasjon. Rundt 84 prosent av barn med hyperleksi får senere diagnosen ASD.
Det kan være nyttig å tenke bredere når man undersøker koblingen mellom ASD, hyperleksi og Einstein syndrom. En språkforsinkelse er veldig vanlig hos barn med ASD, men ikke den eneste markøren for diagnose.
Kjennetegn
Så hvordan kan du si om barnet ditt har Einstein-syndrom? Den første ledetråden er at de ikke snakker. De er sannsynligvis forsinket med å møte milepæler i tale i henhold til anbefalte retningslinjer for deres alder.
Utover det skisserer Thomas Sowells bok "Late-Talking Children" fra 1997 generelle kjennetegn han beskriver hos barn som har Einstein-syndrom:
- fremragende og frysende analytiske eller musikalske evner
- fremragende minner
- viljesterk oppførsel
- veldig selektive interesser
- utsatt potteopplæring
- spesifikk evne til å lese eller bruke tall eller en datamaskin
- nære slektninger med analytiske eller musikalske karrierer
- ekstrem konsentrasjon om den oppgaven som opptar tiden deres
Men igjen er Einstein syndrom ikke godt definert, og det er vanskelig å se hvor vanlig det er. Viljestyrke oppførsel og selektive interesser kan beskrive mange småbarn - også de som ikke er sentpratere.
Det er nok av bevis som viser at senprat ikke alltid er et tegn på mental funksjonshemning eller redusert intellekt. Det er heller ingen røykepistol som indikerer at hvert barn som kan ha Einstein-syndrom er usedvanlig begavet, med en IQ over 130.
Faktisk, av casestudiene som ble fremhevet som suksesshistorier for sent-foredragsholdere i Sowells 1997-bok, hadde de fleste av barna gjennomsnittlige IQ-er rundt 100 og veldig få hadde IQ-er over 130.
Diagnose
Det viktigste å gjøre hvis du er opptatt av at barnet ditt er en senprat, er å få en evaluering. Som nevnt tidligere, hvis du er trygg på at barnet ditt er lyst og engasjert i verden rundt dem, men bare en senprat, må du forsikre deg om at klinikeren din bruker en helhetlig tilnærming for å avgjøre en diagnose.
Å stole på tale alene kan føre til en feildiagnose. En feildiagnose kan føre til feil behandling og kan utilsiktet senke barnets taleutvikling.
Spesielt vil du at en kliniker som er våken for ikke-verbale ledetråder for å se at barnet ditt lytter og er engasjert i evalueringen.
Ikke vær redd for å stille spørsmål ved diagnosen eller be om en annen eller tredje mening. Hvis du bestemmer deg for å få barnet ditt evaluert av en annen kliniker, velger du noen som ikke er i samme fagkrets som din første kliniker for å unngå ytterligere bekreftelsesskjevhet.
Det er verdt å merke seg at feildiagnostisering kan gå begge veier. Det er også en risiko for at et barn kan få en tidlig diagnose av ASD fordi de antas å være en senprat. Dette er grunnen til at en helhetlig tilnærming til diagnose som undersøker andre faktorer enn å snakke, for eksempel hørsel og nonverbale signaler, er så viktig.
Hvem skal du se?
Hvis du er bekymret for at barnet ditt kan ha en taleforsinkelse fordi de er en senprat, vil du ha et møte med barnets lege. De kan utføre en grundig medisinsk vurdering og henvise deg til en talespråklig patolog og andre eksperter, om nødvendig.
De fleste eksperter anbefaler at tidlig intervensjon er best. Så så snart du begynner å mistenke at barnet ditt ikke oppfyller sine milepæler for tale, bør du planlegge en avtale for en evaluering.
Når du møter en talespråklig patolog, må du forstå at det kan ta flere økter før de danner en diagnose og lager en terapiplan.
Vil barnet mitt få diagnosen Einstein syndrom?
Siden det ikke er noen godkjent medisinsk definisjon av Einstein syndrom og det ikke vises i Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5), må du ikke forvente å få en formell diagnose.
På samme måte, ikke vær redd for å presse tilbake på en diagnose som du føler er unøyaktig. Hvis du vet at barnet ditt reagerer på samtalen din og er engasjert i verden rundt dem, kan en ASD-diagnose være unøyaktig.
Andre tiltak, som å få hørt barnet ditt, er også avgjørende for å sikre at det ikke er fysiske svekkelser som forhindrer barnet ditt i å snakke.
Behandling
Uansett om barnet ditt har Einstein-syndrom eller bare en form for taleforsinkelse, bør du starte behandlingen for å forbedre tilstanden. I tillegg til terapitimer med en lisensiert fagperson, er det også aktiviteter du kan trene hjemme for å hjelpe det sent-snakkesende barnet å mestre nye og flere ord.
Den anbefalte terapien blir tilpasset etter forsinkelser barnet ditt viser i evalueringen. For eksempel kan barnet ditt ha en ekspressiv språkforsinkelse, der de sliter med å snakke, men forstår hva som blir sagt og er lydhøre. I dette tilfellet kan det hende du får en liste over anbefalte aktiviteter hjemme sammen med formell logopedi.
Ekspressive og mottakelige språkforsinkelser (sliter med å snakke og forstå hva som blir sagt) kan kreve ytterligere evaluering og mer intensiv terapi.
Konklusjon
Einstein syndrom er en overbevisende ide som kan forklare måten mange sentnådende barn fortsetter for å oppnå bemerkelsesverdig suksess og leve lykkelige, normale liv.
Det er ikke en formell diagnose omfavnet av talespråklige patologer. Men teorien bak Einstein viser viktigheten av en full evaluering før man diagnostiserer at et sent snakket barn har ASD.
I mellomtiden kan du utforske nye måter å kommunisere med barnet ditt på. Du kan bare avdekke deres unike gaver.
