Hvis du noen gang har forsket for å finne ut om noen du kjenner er en narsissist, har du sannsynligvis møtt mange artikler som hevder at narsissister er iboende onde og ikke i stand til å endre.
Disse antagelsene gjør ikke rettferdighet for narsissismens kompleksitet. Sannheten er at alle er i stand til å endre. Det er bare at mange mennesker med narsissisme mangler lyst eller møter andre barrierer (inkludert skadelige stereotyper).
Personer med narsissistiske tendenser kan ha:
- grandios oppførsel og fantasier
- arroganse og rett
- lav empati
- et behov for beundring og oppmerksomhet
Selv om de ofte er dypt forankret, er de ikke alltid permanente. En studie fra 2019 antyder faktisk at narsissistiske tendenser naturlig har en tendens til å avta med alderen.
Det betyr imidlertid ikke at du må vente på at naturen tar sin gang. Hvis noen er klar til å endre, tilbyr terapi en raskere, mer effektiv vei.
Hvordan vite om noen er klare til å endre seg
Igjen, kanskje noen mennesker med narsissistiske tendenser ikke har interesse av å endre. Men andre gjør det.
Hvordan bestemmer du om du eller noen i nærheten er klar til å endre? Det er ikke noe enkelt svar.
Disse følgende tegn antyder at noen er åpne for å undersøke atferden deres og utforske måter å skape endring på.
Å erkjenne andres følelser
Mange mennesker tror at "narsissisme" tilsvarer "ingen empati." Mens mennesker med narsissistiske tendenser ofte synes det er vanskelig å ta hensyn til andre menneskers følelser og perspektiver, antyder forskning fra 2014 at empati, selv om det ofte er lite, ikke alltid er fraværende.
Personer med narsissisme kan utvikle større innlevelse når de blir motivert for å gjøre det, spesielt når de tar på perspektivet til en person de ser på som seg selv eller når de vurderer opplevelsene til barna deres eller andre som idealiserer eller verdsetter dem.
Noen som viser kjærlighet eller bekymring for visse mennesker, kan være klar til å utforske ytterligere endring i terapi.
Interesse for deres oppførsel
Noen som lurer på hvorfor de oppfører seg slik de gjør, kan være åpne for å utforske oppførselen sin i terapi. Denne interessen kan komme etter å ha lest artikler eller bøker om narsissisme, eller når noen påpeker deres narsissistiske tendenser.
Det er mulig for personer med narsissistiske egenskaper å fungere ganske bra i hverdagen. Intelligens og et drivkraft for å lykkes kan gi interesse for ikke bare deres egen oppførsel, men også andres oppførsel. Dette kan føre til fremgang mot å se på andre mennesker som likeverdige enn underordnede.
Vilje til selvrefleksjon
Selvrefleksjon kan være en utfordring for mennesker som arbeider med narsissisme fordi det skader deres beskyttende skall av perfeksjon.
Et sentralt kjennetegn ved narsissisme er manglende evne til å se blandingen av positive og negative kjennetegn som alle mennesker har (kjent som hele objektforhold).
I stedet har de fleste mennesker med narsissistiske trekk en tendens til å se mennesker, inkludert seg selv, som helt gode (perfekte) eller helt dårlige (verdiløse). Hvis deres antagelse om sin egen perfeksjon blir utfordret, kan de vippe ut eller bli fanget i en spiral av skam og selvhat.
De som kan undersøke og reflektere over negativ oppførsel - uten å svare ved å devaluere den som tilbyr kritikk eller seg selv - kan være klar for mer omfattende utforskning.
Dobbelt diagnose
Det er ikke uvanlig at personer med narsissistiske tendenser opplever andre problemer med mental helse, inkludert depresjon, angst, anorexia nervosa og misbruk av rusmidler.
Disse andre problemene, snarere enn narsissistiske trekk, oppfordrer ofte folk til å søke terapi. Ønsket om å lindre eksisterende emosjonell smerte og forhindre fremtidig nød kan være en sterk motivator for å jobbe mot endring.
Hvordan behandling ser ut
Mens terapi kan hjelpe med å løse problemer relatert til narsissisme, fungerer den best når den gis av en terapeut med spesialisert opplæring for å håndtere narsissisme og narsissistisk personlighetsforstyrrelse (NPD).
Det er flere tilnærminger til å håndtere narsissisme, men terapi innebærer vanligvis disse viktige trinnene:
- identifisere eksisterende forsvarsmekanismer
- utforske årsaker bak disse mestringsmetodene
- lære og praktisere nye atferdsmønstre
- utforske hvordan atferd påvirker andre
- undersøke sammenhenger mellom deres indre stemme og deres behandling av andre
Nøkkelen til varig fremgang ligger ofte i:
- hjelpe noen med å se hvordan positiv endring kan komme dem til gode
- hjelpe dem med å utforske årsaker til narsissistiske forsvar uten kritikk eller dom
- tilbyr validering
- oppmuntre til egen tilgivelse og selvmedfølelse for å håndtere skam og sårbarhet
Finne riktig type terapi
Det er noen få typer terapi som er spesielt nyttige for å håndtere narsissisme.
Skjematerapi, en nyere tilnærming til behandling som viser seg å ha en fordel for behandling av narsissisme, fungerer for å hjelpe mennesker til å ta opp traumer av tidlige opplevelser som kan ha bidratt til narsissistiske forsvar.
Andre gunstige terapier inkluderer:
- Gestaltterapi
- mentaliseringsbasert terapi
- overføringsfokusert psykoterapi
- psykoanalyse
Dr. Wheeler understreker også viktigheten av gruppeterapi for mennesker med personlighetsrelaterte problemer. Gruppeterapi gir en mulighet for folk å se hvordan andre oppfatter dem. Det lar også folk legge merke til hvordan deler av personligheten deres påvirker andre.
Hvordan støtte noen under behandlingen
Årsakene til personlighetsforstyrrelser er ikke helt kjent, men narsissistiske tendenser dukker typisk opp som en type selvbeskyttelse.
Med andre ord, mange mennesker med narsissisme hadde en narsissistisk forelder eller opplevde en slags overgrep eller omsorgssvikt tidlig i livet. De negative meldingene og kritikken de absorberer blir deres indre stemme.
For å forsvare seg mot denne negative stemmen, utvikler de maladaptive mestringsstrategier, eller narsissistiske forsvar. Deres behandling av andre reflekterer typisk hvordan de føler om seg selv.
Hvis noen du er glad i har valgt å få hjelp for narsissisme, er det noen måter du kan støtte dem på.
Tilby oppmuntring og validering
Personer med narsissisme reagerer vanligvis godt på ros. Det kan være lurt å gjøre det bra for å demonstrere evnen, spesielt når terapien begynner. Din anerkjennelse av innsatsen de legger ned kan motivere dem til å fortsette og øke sannsynligheten for vellykket terapi.
Forstå når de gjør fremgang
Terapi for narsissisme kan ta lang tid, og fremgang kan skje sakte. Du vil kanskje merke noen endringer tidlig, for eksempel forsøk på å kontrollere utbrudd eller unngå uærlighet eller manipulasjon. Men annen atferd, som sinne som svar på opplevd kritikk, kan vedvare.
Å jobbe med din egen terapeut kan hjelpe deg å lære å gjenkjenne forbedringer og bestemme selv hvilken atferdsendring som må skje for at du skal fortsette forholdet.
Lær hvordan unnskyldende atferd ser ut
En del av terapien kan innebære å anerkjenne problematisk atferd og lære å gjøre endringer. Men personen vil sannsynligvis fortsette å ha vanskelig for å innrømme forseelser eller oppriktig beklager.
I stedet for å diskutere situasjonen eller si "Jeg beklager", kan de velge å vise en gest med unnskyldning, for eksempel å behandle deg på en fancy middag eller gjøre noe hyggelig for deg.
Fallgruver å unngå
Når du opprettholder et forhold til noen som har narsissistiske egenskaper, må du huske at psykiske helsemessige forhold ikke unnskylder overgrep og annen dårlig oppførsel. Din velvære skal forbli din prioritet.
Se opp for overgrep
Narsissistisk atferd er ikke alltid voldelig, men hold øye med:
- nedleggelser, gassbelysning og lydløs behandling
- liggende
- bli rasende når de ikke mottar det de ser som forfall
- surrer ut når du føler deg usikker eller ydmyket
Det er aldri galt å ha medfølelse, men ikke la det forhindre deg i å merke misbruk eller manipulasjon. Du bryr deg kanskje om partneren din, men du må også passe på deg selv.
Ikke behandle terapi som en mirakelkur
Terapi kan ha mye utbytte, men det kan ikke være nok til å hjelpe deg og partneren din til å opprettholde et gjensidig oppfyllende forhold.
Husk også at små positive endringer ikke antyder total forbedring. Forsøk å godta og oppmuntre disse veksttilfellene uten å forvente at mer av det samme vil følge med en gang.
Å skyve noen for hardt kan føre til at de motstår ytterligere endringer, så det hjelper ofte å velge kampene dine.
Du kan velge å for eksempel rope ut forsøk på manipulering, men la beundrende bemerkninger gå uten å kommentere. Å balansere dette med oppmuntring for deres innsats kan også gi positive resultater.
Ikke la grensene gli
Kanskje har du tidligere sagt: "Hvis du bruker stygt språk, vil jeg reise om natten." Etter noen måneder etter at partneren din har gitt noen snille ord uten å sette ned, devaluerer du deg ved en anledning under et argument.
Du føler deg tilbøyelig til å gi slipp på dette, siden de har gjort det så bra. Men dette kan forsterke oppførselen, som skader dere begge. Hold deg i stedet til grensen mens du oppfordrer dem til å fortsette sin fremgang.
Bunnlinjen
Narsissistiske tendenser kan bli bedre med støtte fra en medfølende, trent terapeut. Hvis du velger å forbli i et forhold noen som arbeider med disse problemene, er det viktig å samarbeide med din egen terapeut for å etablere sunne grenser og utvikle spenst.
Terapi krever et betydelig engasjement og innsats. Selv under og etter terapi kan partneren din aldri svare på den måten du håper. De kan slite med sårbarhet gjennom livet og fortsette å finne empati utfordrende.
Hvis de har interesse i prosessen og holder seg med den, kan små forbedringer i deres atferd og følelsesmessige syn imidlertid føre til større, varig endring.
Crystal Raypole har tidligere jobbet som skribent og redaktør for GoodTherapy. Hennes interessefelt inkluderer asiatiske språk og litteratur, japansk oversettelse, matlaging, naturvitenskap, kjønnspositivitet og mental helse. Spesielt er hun opptatt av å bidra til å redusere stigma rundt spørsmål om mental helse.
