Giant cell arteritis (GCA) betent slimhinnen i arteriene. Oftest påvirker det arterier i hodet og forårsaker symptomer som smerter i hode og kjeve. Det ble tidligere kalt temporal arteritis fordi det kan forårsake betennelse i arteriene i templene.
Hevelse i blodårene reduserer mengden blod som kan strømme gjennom dem. Alle vevene og organene dine er avhengige av at oksygenrikt blod fungerer. Mangel på oksygen kan skade disse strukturene.
Behandling med høye doser kortikosteroid medisiner som prednison bringer raskt betennelse i blodårene. Jo tidligere du begynner å ta denne medisinen, desto mindre sannsynlig vil du utvikle komplikasjoner som følgende.
Blindhet
Blindhet er en av de mest alvorlige og bekymringsfulle komplikasjonene ved GCA. Når det ikke er nok blodstrøm inn i arterien som sender blod til øyet, begynner vevet som arterien mater å dø. Etter hvert kan mangel på blodstrøm til øynene forårsake blindhet.
Ofte er bare ett øye påvirket. Noen mennesker mister synet i det andre øyet på samme tid, eller noen dager senere hvis de ikke blir behandlet.
Synstapet kan skje veldig plutselig. Det er vanligvis ingen smerter eller andre symptomer som kan advare deg.
Når du har mistet synet, kan du ikke få det tilbake. Derfor er det viktig å se en øyelege eller revmatolog og komme i behandling, noe som vanligvis innebærer å ta et steroidmedisin først. Hvis du har endringer i synet ditt, må du advare legene dine med en gang.
Aortaaneurisme
Selv om GCA generelt er sjelden, er det en av hovedårsakene til aortaaneurisme. Aorta er kroppens viktigste blodår. Den renner ned på midten av brystet, og fører blod fra hjertet til resten av kroppen.
En aneurisme er en bule i veggen i aorta. Det skjer når aortaveggen din er svakere enn vanlig. Hvis en aneurisme brister, kan det føre til farlig indre blødninger og død hvis det ikke gis akuttbehandling.
Aortaaneurismer forårsaker vanligvis ikke symptomer. Når du har fått diagnosen GCA, kan legen din overvåke deg for aneurismer i aorta og andre store blodkar med avbildningstester som ultralyd, MR eller CT-skanning.
Hvis du får en aneurisme og den er stor, kan legene reparere den med kirurgi. Den vanligste prosedyren setter inn et menneskeskapt transplantat i aneurismet. Transplantatet styrker det svekkede området i aorta for å forhindre at den sprekker.
Stroke
GCA øker risikoen for et iskemisk hjerneslag, selv om denne komplikasjonen er sjelden. Et iskemisk hjerneslag skjer når en blodpropp blokkerer strømmen av blod til hjernen. Et hjerneslag er livstruende og trenger rask behandling på et sykehus, helst et med et hjerneslagssenter.
Personer som har hjerneslag har større sannsynlighet for å få GCA-symptomer som kjevesmerter, kortvarig synstap og dobbeltsyn. Hvis du har symptomer som disse, må du fortelle legen din om dem med en gang.
Hjerteinfarkt
Personer med GCA har også en litt høyere risiko for hjerteinfarkt. Det er ikke klart om GCA i seg selv forårsaker hjerteinfarkt, eller om de to tilstandene har de samme risikofaktorene, spesielt betennelsen.
Et hjerteinfarkt skjer når en arterie som forsyner hjertet ditt med blod blir blokkert. Uten nok blod begynner deler av hjertemuskelen å dø.
Å få rask medisinsk behandling av et hjerteinfarkt er viktig. Se opp for symptomer som:
- trykk eller tetthet i brystet
- smerter eller trykk som utstråler til kjeve, skuldre eller venstre arm
- kvalme
- kortpustethet
- kaldsvette
- svimmelhet
- tretthet
Hvis du har disse symptomene, kan du ringe 911 eller gå til et akuttmottak på sykehuset med en gang.
Perifer arteriesykdom
Personer med GCA har også en litt høyere risiko for perifer arteriesykdom (PAD). PAD reduserer blodstrømmen til armer og ben, noe som kan forårsake kramper, nummenhet, svakhet og kalde ekstremiteter.
I likhet med hjerteinfarkt er det ikke klart om GCA forårsaker PAD, eller om de to forholdene har felles risikofaktorer.
Polymyalgi rheumatica
Polymyalgia rheumatica (PMR) forårsaker smerter, muskelsvakhet og stivhet i nakken, skuldrene, hoftene og lårene. Det er ikke en komplikasjon av GCA, men de to sykdommene forekommer ofte sammen. Omtrent halvparten av personer med GCA har også PMR.
Kortikosteroide medikamenter er hovedbehandlingen for begge tilstander. I PMR er prednison og andre medisiner i denne klassen med på å lindre stivhet og få ned betennelse. Lavere doser av prednison kan brukes i PMR enn i GCA.
Ta bort
GCA kan forårsake flere komplikasjoner. En av de mest alvorlige og omstendelige er blindhet. Når du har mistet synet, kan du ikke få det tilbake.
Hjerteanfall og hjerneslag er sjeldne, men de kan skje hos en liten prosentandel av mennesker med GCA. Tidlig behandling med kortikosteroider kan beskytte synet ditt og bidra til å forhindre andre komplikasjoner av denne sykdommen.
