Takket være fremskritt innen påvisning og behandling, er en positiv HIV-diagnose ikke lenger en dødsdom.
HIV angriper hvite blodlegemer og svekker immunforsvaret slik at kroppen er mer sårbar for å utvikle visse infeksjoner og kreftformer. Trinn 3 HIV, eller AIDS, er den siste fasen av ubehandlet HIV.
Med dagens behandlinger er det sjelden å utvikle AIDS. Og aids-relaterte dødsfall er redusert med mer enn 51 prosent siden toppen av dem i 2004.
En kombinasjon av medisiner kalt antiretroviral terapi (ART) kan behandle HIV. ART gjør viruset langt mer håndterbart, slik at mennesker med HIV kan leve lengre og sunnere liv.
Det er fremdeles ingen kur mot HIV eller AID, men forskere jobber for å utvikle en sikker og effektiv vaksine.
Inntil da er det PrEP, eller profylakse før eksponering. PrEP er en pille som tas hver dag for å beskytte mennesker som ikke har HIV, men som har større risiko for å bli utsatt, for eksempel mennesker med en HIV-positiv partner.
Når det tas konsekvent, kan PrEP-regimet redusere en persons risiko for å få HIV fra sex med 99 prosent, ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
PrEP er et kraftig forebyggende verktøy som bør utforskes av alle mennesker som føler at de har en risiko for å smitte hiv.
Med omtrent 37 millioner mennesker over hele verden som lever med HIV eller AIDS i 2017, virker PrEP som et undermiddel. På grunn av stigma og mangel på kunnskap - spesielt blant det cisgender, heterofile samfunnet - er fortsatt mangel på bevissthet et stort problem.
Det er viktig for alle å vite hva PrEP er og hvordan det fungerer, og å føle seg komfortable med å snakke om det åpent slik at flere kan få den omsorgen de trenger.
Hvorfor har jeg ikke hørt mer om PrEP?
I USA har de fleste i LHBTQ-samfunnet sannsynligvis hørt om PrEP på et tidspunkt - enten fra partner, venn eller helsepersonell.
PrEP, også kjent med sitt merkenavn Truvada, har blitt godkjent av Food and Drug Administration for HIV-forebygging siden 2012, men det er ikke snakket om mye utenfor LGBTQ-samfunnet av flere årsaker.
Truvada startet med markedsføring til LHBTQ-samfunnet, fordi antallet av HIV og AIDS historisk har vært mye høyere i denne gruppen siden oppdagelsen av viruset på begynnelsen av 1980-tallet.
HIV overføres gjennom visse infiserte kroppsvæsker: blod, sæd, pre-seminale væsker, vaginalvæsker, rektal væske og morsmelk.
I USA overføres HIV hovedsakelig gjennom ubeskyttet anal eller vaginal sex og delende nåler. Menn som har sex med menn er den hardest rammede befolkningen, og det er grunnen til at de som identifiserer seg som homofile og bifile anses å ha en høyere risiko. Å ta PrEP daglig kan bidra til å forhindre overføring av viruset under ubeskyttet analsex.
Imidlertid betyr ikke dette rett, cisgender mennesker har ikke risikoen. I følge en fersk CDC-rapport mottok faktisk nesten 8000 mennesker som selvidentifiserte som heterofile en HIV-diagnose i USA, som utgjorde omtrent 20 prosent av de nye HIV-diagnosene.
CDC anslår at omtrent 1 av 200 heterofile voksne bør få råd om muligheten til å bruke PrEP. Sjansen er langt færre som blir utdannet.
Men til og med medlemmene i LHBTQ-samfunnet som bruker PrEP, har vært målet for motreaksjon og "tøs-shaming", både fra samfunnet og utenfor. Stigmaet og skammen ved å ta PrEP, samt moralisering av stoffet, hindrer økt opptak.
Feilinformasjon om stoffets sikkerhet og bivirkninger kan også avskrekke potensielle PrEP-brukere.
PrEP har vist seg å være trygt. Selv om det kan forårsake noen bivirkninger, for eksempel kvalme eller oppkast, har disse en tendens til å være milde og forsvinne over tid.
Det er viktig for alle, uavhengig av seksuell legning eller livsstil, å forstå hva stoffet er og hvordan det fungerer, slik at de som har nytte av å ta det kan få tilgang til det. Utbredt kunnskap og bevissthet om stoffet er avgjørende for HIV-forebygging.
Hva er PrEP, og hvordan fungerer det?
PrEP-pillen (tas daglig) inneholder to HIV-medisiner: tenofovir og emtricitabin. Disse fungerer ved å ha forskjellige systemer i kroppen lagrer antiretrovirale midler (ARV).
Når kroppen blir utsatt for HIV, sparker disse ARV-ene i gir og hindrer viruset i å komme inn i celler i systemet. Uten at viruset kan komme inn i celler og replikere, forblir PrEP-brukeren HIV-negativ.
PrEP er en effektiv måte å forhindre HIV hvis du har kjente risikofaktorer. Som p-piller, bør PrEP tas daglig for å sikre at den er så effektiv som den kan være. HIV-resistens forsvinner ikke hvis en bruker går glipp av en daglig dose, men brukerne bør prøve sitt beste for å sikre at de tar den hver dag. Beskyttelsen reduseres når brukerne tar mindre enn syv doser i uken.
Når PrEP tas konsekvent, kan det redusere risikoen for smitte av HIV gjennom seksuell overføring med 99 prosent og gjennom medikamentinjeksjon med 74 prosent, ifølge CDC.
Risikoen for å få HIV gjennom sex kan til og med være lavere for brukere som kombinerer PrEP og kondomer og andre beskyttelsesmetoder.
Bør jeg prøve PrEP?
Det kommer an på. PrEP anbefales for personer som har kjente risikofaktorer for HIV-infeksjon. Noen kjente risikofaktorer inkluderer:
- å ha en HIV-positiv partner
- å være en mann som har ubeskyttet analsex med menn
- bruker injiserbare medisiner
CDC anbefaler også å ta PrEP hvis du er en rett mann eller kvinne som ikke regelmessig bruker kondomer under sex med mennesker med HIV-status er ukjent.
Du kan også snakke med legen din for å finne ut om du bør ta PrEP. I mellomtiden kan du prøve CDCs risikovurderings- og reduksjonsverktøy for å lære mer.
Hva betyr det når noen ikke kan oppdages?
Når du lærer om PrEP, vil ordet "ikke påvisbar" komme opp. Mens LHBTQ-folk kanskje er kjent med begrepet, vet de utenfor samfunnet kanskje ikke hva det betyr.
"Udetekterbar" refererer til en uspenbar virusbelastning, eller mengden av viruset i blodet. En enkel blodprøve kan måle den. Udetekterbar betyr ikke at det ikke er virus i blodet til en person eller at de er kurert av HIV. Snarere betyr det at det er et veldig lavt nivå av virus (under 40 kopier av viruset per ml).
Viruset blir vanligvis ikke påvisbart når ART fungerer godt, vanligvis etter seks måneders jevn behandling.
Mennesker som har en uoppdagelig virusbelastning har faktisk ingen risiko for å overføre HIV. Imidlertid kan viral belastning endre seg raskt, så det er viktig for personer med uoppdagelig virusbelastning at den overvåkes annenhver til fjerde måned av helsepersonell.
Studier har funnet at “blips” i viral belastning kan skje. Dette er pigger i viral belastning som kan forekomme selv hos personer med uoppdagelig viral belastning. Etter en glipp, går viral belastning vanligvis tilbake til umerkelige nivåer hvis personen fortsetter å ta medisinene sine.
Hvis en person har hyppige blips, kan det hende at han ikke tar medisinen daglig, eller det kan være et tegn på at noe er galt.
Blips kan også oppstå når en persons immunforsvar er under stress, som om de får influensa. Fordi blips øker risikoen for HIV-overføring, er det behov for ytterligere beskyttelse i løpet av denne tiden eller til statusen som ikke kan oppdages, kommer tilbake.
Personer med uoppdagelig virusbelastning bør være årvåken og sørge for at de følger medikamentopplegget sitt.
Hvis partneren din ikke kan oppdages, trenger du kanskje ikke PrEP. Men du bør fortsatt bruke kondomer og sjekke statusen din. Hvis du bekymrer deg for partnerens status, kan det være nyttig å snakke med en lege om PrEP.
Hvordan får jeg PrEP?
Du kan ikke få PrEP over disk; du trenger resept fra lege.
Når en lege foreskriver PrEP og du begynner å ta det, må du sjekke inn hos en lege hver tredje måned for å sjekke HIV-status og virusbelastning. Dette kan gjøre det vanskelig for noen mennesker å få tilgang til stoffet, men oppfølging er en viktig del av PrEP-diett.
Imidlertid kan stigmatisering rundt HIV og til og med sex gjøre at det å snakke med en lege om PrEP skremmende - og bare fordi en lege kan foreskrive det, betyr ikke alltid at de er LGBTQ + vennlige, noe som kan hindre folk i dette samfunnet.
Å snakke med en lege du allerede kjenner og stoler på, kan hjelpe hvis du er nervøs for å ta opp emnet. Du kan også be dem om henvisning hvis du ønsker å se en annen lege med mer erfaring med behandling av LGBTQ + -pasienter.
Når du er hos legen, må du sørge for å være tydelig og fremtidig. Ikke vær redd for å stille spørsmål. Fortell legen din at du er interessert i PrEP, og si at du vil diskutere bruken av den. Sørg for å nevne atferd eller aktiviteter som kan øke risikoen for HIV, for eksempel ubeskyttet sex eller deling av nåler. Husk at det er en konfidensiell samtale.
Hvis du føler at legen din ikke vet om PrEP eller ikke vil forskrive det, kan Planned Parenthood og mange andre helsestasjoner i samfunnet gi deg oppdatert, nøyaktig, ikke-dømmende informasjon om PrEP og hjelpe deg med å få resept hvis du er kvalifisert..
De fleste helseforsikringsplaner, inkludert Medicaid, dekker PrEP, men for mange uforsikrede amerikanere kan det bli veldig dyrt å betale for PrEP-lommen. For mer informasjon om assistanse, klikk her.
Vet du ikke hvor du skal begynne? Prøv leverandørkatalogen for homofile og lesbiske medisinske foreninger, som lister opp leger som er kunnskapsrike om PrEP, eller bruk denne LGBTQ-vennlige leverandørguiden.
Ta bort
Kunnskap er makt. Å bli utdannet, i tillegg til å snakke åpent om PrEP, kan bidra til å normalisere et trygt, effektivt medikament som kan ha en enorm positiv innvirkning.
Å eliminere stigmaet rundt PrEP, både i LGBTQ + -samfunnet og blant cisgendered heterofile, hjelper bare å få stoffet raskere til personer med kjente risikofaktorer.
HIV rammer alle typer mennesker. Å kunne snakke med partnerne, vennene og legen din om risikofaktorene dine og PrEP kan hjelpe deg og samfunnet som helhet.
Rosa Escandón er en forfatter og komiker i New York. Hun er bidragsyter til Forbes og en tidligere skribent ved Tusk og Laughspin. Når hun ikke står bak en datamaskin med en gigantisk kopp te, er hun på scenen som en stand-up komiker eller en del av skissetroppen Infinite Sketch. Besøk nettstedet hennes.
