Snus er et fuktig, røykfritt, finmalt tobakksprodukt som markedsføres som et mindre skadelig alternativ til røyking. Den selges løs og i pakker (som veldig små teposer).
Snus legges mellom tannkjøttet og overleppen og suges i omtrent 30 minutter. Den er mindre finmalt enn snus, og den er ikke plassert i nesen. I motsetning til å tygge tobakk, innebærer det vanligvis ikke spytte.
Det har blitt brukt i 200 år i Sverige, og de siste årene har det også blitt produsert i USA. Lignende produkter som snus brukes tradisjonelt rundt om i verden, men de varierer veldig i nikotin og annet kjemisk innhold.
Raske fakta
- Anslagsvis 10 til 25 prosent av verdensbefolkningen bruker røykfri tobakk, inkludert snus.
- US Food and Drug Administration (FDA) rapporterte at i 2014 var anslagsvis 1,9 prosent (280 000) av elever på videregående skole og 0,5 prosent (50 000) av elever på ungdomsskolen nåværende brukere av snus.
- Markedet som er spesifikt for snus, forventes å vokse med 4,2 prosent innen 2023.
- I 2014 var snusprodukter 1,7 prosent av det amerikanske markedet for røykfri tobakk.
Nyttig eller skadelig?
Bruken av snus er kontroversiell. Den europeiske union har forbudt salg (unntatt i Sverige) på grunn av de narkotiske og vanedannende og skadelige effektene av nikotin. Amerikanske helsebyråer fraråder bruk av det.
Det er en bekymring for at snus kan være en "inngangsport" til sigarettrøyking, ved å hekte unge mennesker på nikotin.
Men talsmenn for snus hevder at snus er mindre skadelig enn å inhalere nikotin, selv om det er vanedannende. Snus-tobaken brennes ikke, og ingen røyk inhaleres. Så noen av de verste effektene av røyking er ikke til stede.
Pluss, sier talsmenn for snus, det hjelper folk å slutte å røyke. De peker på folkehelsegevinsten ved bruk av snus i Sverige.
Spesielt falt røykingsgraden dramatisk i Sverige etter hvert som flere menn gikk over til snusbruk. I følge en anmeldelse fra 2003 i BMJ-tidsskriftet Tobacco Control, røykte 40 prosent av mennene daglig i 1976, mot 15 prosent i 2002.
Samtidig fant forskerne at det har vært reduksjoner i lungekreft, hjerte- og karsykdommer og dødsfall fra andre årsaker i Sverige.
Så, forårsaker snus kreft?
Hvorvidt snus forårsaker kreft er et komplekst spørsmål å sortere ut vitenskapelig. Studieresultatene er forvirrende mangfoldige. Noen studier finner en spesifikk kreftrisiko knyttet til snusbruk, og andre studier finner det motsatte.
Noen ganger er det forskjeller i befolkningsgruppene eller tiden som er studert.
Noen forskningsstudier klumper alle røykfrie tobakkvarer sammen. Andre er begrenset til snusbruk i svenske befolkninger.
Noen ganger er andre faktorer som alkoholbruk eller kroppsvekt ikke inkludert.
Det som ikke er i strid er koblingen mellom innånding av røyk fra nikotinprodukter og sykdom.
Her skal vi se på noen av studiene som gjelder kreft og snus.
Kreft i bukspyttkjertelen og snus
Røyking er kjent for å være en høy risikofaktor for kreft i bukspyttkjertelen. En metaanalyse av 82 forskjellige studier fant at den økte risikoen for kreft i bukspyttkjertelen for nåværende røykere var 74 prosent. Den økte risikoen for tidligere røykere var 20 prosent.
Forblir risikoen den samme med røykfri tobakk? Resultatene er ikke klare. To studier som inkluderte snus, fant spesielt en moderat risikoøkning. To andre studier fant ingen tilknytning.
En studie fra 2007 av svenske bygningsarbeidere som brukte snus og som ikke tidligere hadde røkt, fant en økt risiko for kreft i bukspyttkjertelen. Studien konkluderte med at bruk av svensk snus bør vurderes som en mulig risikofaktor for kreft i bukspyttkjertelen.
Den siste og største studien, rapportert i 2017, involverte et stort utvalg av 424 152 menn i Sverige. Dette inkluderte ikke-brukere og snusbrukere. Denne studien konkluderte med at dataene ikke støtter noe forhold mellom snusbruk og risiko for kreft i bukspyttkjertelen hos menn.
Forfatterne fra 2017 bemerket at funnene deres kan ha sammenheng med de lavere nitrosaminnivåene i svensk snus enn i tobakksrøyk. De antydet også at den økte risikoen for kreft i bukspyttkjertelen hos tobakksrøykere er relatert til kreftfremkallende stoffer som er involvert i forbrenningen.
Orale kreftformer og snus
Røyking av tobakk er en av de sterkeste risikofaktorene for kreft i munnen.
Bevis for snus som fører til kreft i munnen er blandet. En studie fra 2008 konkluderte med at risikoen for oral kreft for røykfrie tobakkbrukere sannsynligvis er mindre enn for røykere, men mer enn for folk som ikke bruker tobakk.
En studie fra 2013, som inkluderte snusprodukter fra forskjellige land, gjorde en sterkere konklusjon: at det er en sterk kobling mellom røykfri tobakkbruk og kreftformer i kinnet og tannkjøttet. Studien bemerket at de tidligere dataene om røykfri tobakk og kreft i munnen var sparsomme.
En studie fra 2007 med 125 566 svenske bygningsarbeidere som brukte snus men tidligere var ikke-røykere, konkluderte med at det ikke var noen økt risiko for oral kreft hos snusbrukere. (Merk at dette er den samme studien som fant en økt risiko for kreft i bukspyttkjertelen i samme populasjon.)
En annen svensk studie skilte seg fra hverandre. Denne saksrapporten fra 2012 av 16 svenske menn med orale plateepitelkreft har konkludert med at svensk snus kanskje ikke er et ufarlig alternativ til røyking. Disse mennene hadde brukt snus før kreftdiagnosen i gjennomsnitt 42,9 år. Kreftformene var på stedene der de hadde plassert snus.
En lignende advarsel kom fra en langtidsstudie av 9.976 svenske snusbrukende menn. Denne studien, rapportert i 2008, ga beskjed om at risikoen for oral kreft for snusbrukere ikke kunne utelukkes. Det fant en høy forekomst av oral, svelget og total røykerelatert kreft hos snusbrukere som ble studert.
En uavhengig rapport ble bestilt av ledende svenske snusprodusent Swedish Match. Den kommenterer den karakteristiske typen munnlesjon som snusbrukere kan få. Disse er reversible etter at snusbruken er stoppet, konstaterer rapporten. Rapporten slår også fast at det ikke er noen kliniske bevis som tyder på at lesjonene blir til kreft.
Magekreft og snus
Røyking har høy risiko for magekreft, også kjent som gastrisk kreft. Hyppigheten av magekreft blant røykere er nesten dobbelt så høy som for ikke-røykere.
Hva med snusbrukere? Igjen er bevisene blandet.
En studie fra svenske arbeidere fra 1999 fant at røykfri tobakk ikke var assosiert med en økt risiko for noen form for gastrisk kreft. En studie fra 2000 i Sverige kom til samme konklusjon.
En studie fra 2008 gjennomgikk helsejournalene til 336 381 mannlige svenske bygningsarbeidere fra 1971 til 1993, med oppfølgingsregister gjennom 2004. Denne studien fant "overflødig risiko" for magekreft blant snusbrukere som aldri hadde røkt.
En studie fra 2015 av røykfrie tobakkbrukere i India fant det de kalte “en liten, men betydelig forening” av røykfri tobakk og magekreft. Røykfri tobakk som er studert kan imidlertid være forskjellig fra snus.
Hudkreft og snus
Røyking dobler risikoen for hudkreft, spesielt plateepitelkarsinom.
Men forskningen på snus og hudkreft er for begrenset til å komme til en konklusjon.
En landsdekkende studie fra 2005 i Sverige fant ingen assosiasjoner til økt risiko for røyking mot plateepitelkarsinom i huden. Det bemerket også at snusbrukere hadde en redusert risiko for å utvikle plateepitelkarsinom.
Produksjonsland og risiko
Produksjonslandet utgjør en forskjell i sammensetningen av snusproduktet. Dette kan påvirke kreftrisikoen.
Svensk snus vs. amerikansk snus
Produktene av snus som produseres i USA er forskjellige fra svenskproduserte snus.
Amerikanske snusprodukter inneholder mer nikotin enn svensk snus. Men nikotinets evne til å bli absorbert av kroppen din er lavere i de amerikanske produktene. To hovedfaktorer styrer hvor mye nikotin du får fra snus:
- hvor alkalisk (motsatt av sur) snusen er målt med pH
- fuktighetsinnholdet
En høyere pH (mer alkali) betyr at nikotinet i snusen kan tas opp raskere i blodomløpet. Svensk snus har en median pH på 8,7, sammenlignet med 6,5 for amerikanske snusmerker.
Svensk snus inneholder også betydelig høyere fuktighet enn amerikanske merker. Høyere fuktighetsinnhold øker hastigheten som nikotin kan tas opp i blodomløpet.
Den høyere frekvensen av nikotintilførsel betyr at brukere av svensk snus ikke har større sannsynlighet for å snu sigaretter for nikotinkilden. En undersøkelse blant 1000 eks-røykere i Sverige fant at 29 prosent hadde gått over til snus for å slutte å røyke.
En annen fordel med svensk snus er de lavere nivåene av nitritt (TSNA) sammenlignet med amerikanske merker. Tobakken i svensk snus er lufttørket eller soltørket, noe som reduserer nitrittnivået sammenlignet med tobakken i amerikansk snus, som normalt brennes.
Det høyere pH-innholdet og fuktighetsinnholdet, samt de lavere nitrittnivåene, gjør at svensk snus kan levere mer nikotin med mindre risiko for uheldige effekter enn de amerikanske merkene.
Svenske snusbrukere utvikler en avhengighet av nikotinet, men risikoen for kreft og hjertesykdom er betydelig redusert sammenlignet med røyking.
Andre risikoer og bivirkninger av snus
Det er andre helseeffekter av snus. En gang til. resultatene av studiene er inkonsekvente. Her er noen eksempler.
Hjerte-og karsykdommer
En gjennomgang fra 2003 av folkehelseeffekter av snus i Sverige rapporterte at snusbrukere kan ha en liten kardiovaskulær risiko sammenlignet med ikke-røykere.
Den rapporterte også at alle de store studiene om emnet i Sverige er enige om at røykfri tobakk har en mye lavere risiko for uønskede kardiovaskulære effekter enn røyking gjør.
diabetes
En studie fra 2004 i Nord-Sverige fant at snusbrukere ikke hadde en betydelig økt risiko for diabetes.
Den motsatte konklusjonen ble nådd av en studie fra 2012 av middelaldrende svenske menn. Denne studien konkluderte med at høyt forbruk av snus spår en risiko for å utvikle diabetes type 2.
Metabolsk syndrom
Metabolsk syndrom er en klynge av risikofaktorer som øker sannsynligheten for å utvikle hjertesykdom, diabetes eller hjerneslag.
En studie fra 2017 som så på svenske snusbrukere over tid i alderen 21, 30 og 43 år fant ingen sammenheng mellom snusbruk og risiko for metabolsk syndrom. Forskerne antydet at det ville være nyttig å se på risikoen for folk som brukte snus og røykte sigaretter.
I 2010 ga American Heart Association ut en policyerklæring basert på data fra to svenske studier. Disse studiene konkluderte med at tung bruk av snus ser ut til å øke sjansen for å utvikle metabolsk syndrom og type 2 diabetes.
Astma
En stor svensk studie av 16- til 75-åringer antydet at bruk av snus var assosiert med en høyere prevalens av astma. Tidligere snusbrukere hadde ikke denne foreningen. Men snorking var assosiert med både nåværende og tidligere brukere.
Høyt blodtrykk
En nylig liten studie så på effekten av snus på blodtrykk, hjerterytme og arteriell stivhet. Det antydet at snus bruker økt blodtrykk og hjertefrekvens hos kvinner, men ikke hos menn.
Takeaway
Øker snus risikoen for kreft? Å se på forskjellige bevis er litt som å se på et glass vann som er enten halvfullt eller halvtomt. Du kan minimere eller maksimere de vitenskapelige funnene fra en bestemt studie.
Produsentene av snus i Sverige, hovedsakelig Swedish Match, anser eventuelle risikoer som minimale. Men helsebyråer opptatt av nikotinavhengighet og rekruttering av ungdom til nikotin ser farene.
Poenget: Snusbruk er vanedannende, men det har sannsynligvis færre risikoer enn sigarettrøyking.
