Å falle eller kvele er en bekymring blant mennesker som lever med epilepsi - men det er ikke den eneste. Risikoen for plutselig uventet død ved epilepsi (SUDEP) er også en frykt.
Hvis du eller en kjær har anfall, kan det komme et antall spørsmål gjennom tankene dine. Kan du for eksempel dø av et epileptisk anfall? Eller kan du dø av et anfall i søvne?
Det korte svaret er ja, men mens det er mulig er død av epilepsi også sjelden.
Når du hører om noen som dør av et anfall, kan du anta at personen falt og slo hodet. Dette kan skje.
SUDEP er imidlertid ikke forårsaket av skade eller drukning. Det refererer til et dødsfall som er plutselig og uventet. De fleste, men ikke alle, dødsfall oppstår under eller rett etter et anfall.
Den eksakte årsaken til disse dødsfallene er ukjent, men forskere mener at en utvidet pustepause fører til mindre oksygen i blodet og kvelning. En annen teori er at anfallet forårsaker en dødelig forstyrrelse i hjerterytmen, noe som resulterer i at hjertet stopper opp.
Hvert år er det 1,16 hendelser med plutselig død for hver 1000 mennesker med epilepsi, ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Eksperter mener det er sannsynlig at mange SUDEP-saker ikke blir rapportert, og at antallet SUDEP-saker kan være høyere.
Hva er et anfall?
Hjernen din inneholder utallige nerveceller som skaper, sender og mottar elektriske impulser. Anfall oppstår når en plutselig elektrisk forstyrrelse i hjernen får disse nervecellene til å brenne.
Dette kan utløse:
- ukontrollerbar rykk i kroppen
- tap av bevissthet
- midlertidig forvirring
- tap av bevissthet
Anfall varierer i alvorlighetsgrad og lengde. Mildere anfall kan ikke forårsake kramper og kan bare vare i 30 sekunder. Andre anfall kan imidlertid føre til at en persons kropp ryster raskt og varer så lenge som 2 til 5 minutter.
Et anfall kan være en engangshendelse etter en hodeskade, hjerneslag eller infeksjon. Epilepsi er en tilstand preget av tilbakevendende anfall.
Hva er risikofaktorer for et dødelig anfall?
Selv om det er sjeldent, er det fortsatt viktig å vite om risikofaktorer for SUDEP. Hvis du er i fare, kan du ta skritt for å forhindre et dødelig anfall.
Selv om det fortsatt er lite, er sannsynligheten for å dø av et anfall større hos personer som har en historie med hyppige, ukontrollerbare anfall, så vel som for de som har en historie med tonic-kloniske anfall (noen ganger kalt grand mal anfall).
Tonic-kloniske anfall er en alvorlig type epileptisk anfall. Disse kan forårsake plutselig tap av bevissthet, kramper og tap av blærekontroll.
Sjansen for plutselig død er også større hos personer som har anfall begynner i ung alder. Uventet død er imidlertid ekstremt uvanlig hos små barn.
Risikoen for plutselig død øker også jo lenger du lever med epilepsi.
Å ikke ta medisiner og drikke for mye alkohol kan også bidra til SUDEP. Anfall som oppstår under søvn ser ut til å være en risikofaktor for SUDEP.
Slik reduserer du risikoen for et dødelig anfall
Ta medisinene mot anfall som anvist for å forhindre anfall. Kontakt lege hvis din nåværende terapi ikke er effektiv. Legen din kan trenge å justere dosen eller foreskrive et annet medisin.
Det er også nyttig å identifisere anfallsutløsere. Disse skiller seg fra person til person, så det kan være vanskelig å finne ut hvilke spesifikke triggere du har. Det kan hjelpe å føre en anfallsdagbok.
Å føre en anfallsdagbok kan identifisere mønstre eller situasjoner som fører til anfall. Å unngå triggere kan potensielt redusere antallet angrep.
Bruk "notater" -funksjonen på telefonen din for å spore anfall, eller last ned en app for anfallsdagbok til smarttelefonen eller nettbrettet.
Du kan også redusere risikoen for et dødelig anfall ved å unngå for mye alkohol. I tillegg må du sørge for at familien din kjenner anfallshjelp.
Dette inkluderer å legge deg på gulvet og ligge på den ene siden av kroppen din. Denne stillingen kan hjelpe deg med å puste lettere. De skal også løsne nakkebånd og skjermskjorter rundt halsen.
Hvis et anfall varer lenger enn 5 minutter, bør de ringe 911.
Hvordan diagnostiseres anfall?
Forhold som kan etterligne et anfall inkluderer et migreneanfall, hjerneslag, narkolepsi og Tourette syndrom.
For å diagnostisere et anfall nøyaktig, vil legen din spørre om din sykehistorie og hendelsene som førte til anfallet. Du kan ha et elektroencefalogram (EEG), som er en test som registrerer den elektriske aktiviteten i hjernen. Det hjelper med å oppdage avvik i hjernebølger.
En EEG kan diagnostisere forskjellige typer anfall, og bidra til å forutsi om et anfall sannsynligvis vil oppstå igjen.
Legen din kan også bestille tester for å finne den underliggende årsaken til anfall. En nevrologisk undersøkelse kan se etter avvik i nervesystemet, mens en blodprøve kan sjekke for infeksjoner eller genetiske forhold som kan bidra til anfall.
Imagingstester brukes også til å se etter svulster, lesjoner eller cyster i hjernen din. Disse inkluderer en CT-skanning, en MR-undersøkelse eller en PET-skanning.
Hvordan behandler du et anfall?
Et anfall utløst av en isolert hendelse krever vanligvis ikke behandling. Hvis du har mer enn ett anfall, kan legen din imidlertid foreskrive et anfall mot anfall for å forhindre fremtidige angrep.
Ulike medisiner er effektive mot anfall. Legen din vil anbefale ett eller flere mulige medisiner basert på type anfall.
Når medisiner mot anfall ikke virker, kan legen din anbefale kirurgi for å fjerne den delen av hjernen der anfall oppstår. Husk at denne prosedyren bare fungerer når anfall begynner på samme sted.
Du kan også være kandidat for stimuleringsterapi. Alternativene inkluderer vagusnervestimulering, responsiv neural stimulering eller dyp hjernestimulering. Disse behandlingene hjelper til med å hemme anfall ved å regulere normal hjerneaktivitet.
Hva er utsiktene for mennesker med epilepsi?
Å leve med epilepsi har sine utfordringer, men du kan leve et normalt liv med tilstanden. Noen mennesker vokser til slutt ut anfall, eller går år i mellom anfall.
Nøkkelen til å håndtere angrep er å forstå risikoen og ta skritt for å unngå vanlige triggere.
Ifølge Epilepsy Foundation, med behandling, vil nesten 6 av 10 personer som lever med epilepsi bli anfallsfrie i løpet av få år.
Takeaway
Ja, et anfall kan forårsake død. Men mens det er mulig, er dette en sjelden forekomst.
Snakk med legen din hvis du føler at den nåværende behandlingen mot anfall ikke virker. Du kan diskutere en annen kombinasjon av medisiner eller utforske tilleggsterapier for å kontrollere angrepene dine.
