Hvordan vi ser verdensformene på hvem vi velger å være - og å dele spennende opplevelser kan ramme måten vi behandler hverandre til det bedre. Dette er et kraftig perspektiv
“Du skal ha en kikhosteforsterker. Vil du ta vare på det skuddet akkurat nå?” legen spør meg tilfeldig under en rutinemessig fysisk i 2018.
Et skudd.
Bare omtale av det var nok til at jeg begynte å svette gjennom papirkjolen min - akkurat som i 2009, da jeg bestemte meg for å bli fanget av alle vaksiner.
Du forstår, jeg ble oppdratt til å tro at vaksiner var farlige. Denne tankegangen var et resultat av at min yngre bror led av en farlig høy feber og anfall kort tid etter å ha mottatt MMR-vaksinen da han var omtrent ett år gammel. Etter hvert fikk han diagnosen autisme, epilepsi og alvorlige utviklingshemming.
Foreldrene mine, ødelagt av den unge sønnens livsendrende prognose, begynte å lete etter svar.
De fant dem til slutt i en - nå debunkert og sterkt kritisert - studie som koblet MMR-vaksinen til autisme. De bestemte seg for å stole på flokk immunitet for å beskytte alle barna deres mot vaksineforebyggbare sykdommer.
Heldig for meg, det fungerte - selv om andre uvaksinerte mennesker ikke har vært så heldige.
Så jeg tenkte ikke så mye på immunisering før jeg fylte 20 år, da jeg tjente et stipend for å studere i utlandet i India. Mens polio lenge var borte i USA, smittet fortsatt denne forebyggbare sykdommen og andre (i 2009) mennesker der.
Det skremte meg.
Så jeg begynte å lese alt jeg kunne finne om immuniseringer.
Forskningen min konkluderte med at disse vaksinene er trygge, viktige for helsen og ikke er ansvarlige for min brors funksjonshemming. Mens jeg fortsatt var nervøs, brukte jeg de neste seks månedene på å bli skutt etter skudd.
De ser ut som om det skulle komme tilbake et tiår senere på legekontoret mitt. Jeg nølte i det som virket som en time og prøvde å innkalle mot til å få den kikhosteforsterkeren.
“Du har vært igjennom dette før. Vaksiner er viktig for deg og de rundt deg,”sa jeg til meg selv.
Til slutt klarte jeg å overbevise meg selv om å gå gjennom det.
Men denne opplevelsen fikk meg til å lure på: Har alle voksne barn i vaksine-nølende familier en langvarig frykt hvis og når de får skuddene sine? Og hvordan påvirker deres opplevelse som barn deres opplevelser som voksne?
Jeg bestemte meg for å spore opp noen andre med opplevelser som min for å lære mer. Her er hva de sa:
Oppgradert frykt kan være hos deg og påvirke andre
Det er rikelig med utmerket forskning som støtter rasjonell beslutningstaking rundt vaksiner. Men hvis du ble oppdratt til å frykte vaksiner, kan følelsene rundt skudd fortsatt gjøre immuniseringer til en skummel opplevelse.
“Ingenting er 100 prosent sikkert eller effektivt i medisin. Det er alltid en risiko-fordel-analyse som må gjøres, selv med vaksiner,”forklarer Dr. Matthew Daley, barnelege og senioretterforsker ved Kaiser Permanentes institutt for helseforskning, som har studert vaksinesikkerhet og nøling.
"Selv om det får det til å høres ut som en ganske rasjonell og analytisk beslutning, er det også en emosjonell beslutning - folk er virkelig redd for de dårlige tingene de har hørt om," sier han.
Alice Bailey *, en 27 år gammel kvinne i Arizona, sier at foreldrene mente det var farlig “å legge sykdommer i babyen din.” Så de valgte bort skudd for henne.
“Familien min var egentlig ikke lege. Vi hadde ikke årlige kontroller, og vi dro ikke til legen med mindre det var en nødsituasjon, sier hun.
Som et resultat fikk Bailey bare en stivkrampevaksine som barn.
Men etter å ha lest om en ellers sunn ung mann som nesten døde av influensa for noen år tilbake, bestemte Bailey det ville være en god idé å få influensavaksine.
“Jeg var virkelig redd nålen og bivirkningene. Jeg gjorde mye research og overbeviste de to søskenbarnene mine om å gå med meg til avtalen - jeg ville ikke dra alene,”forklarer hun.
Fortsatt nervøs for vaksiner, forklarer Bailey at hun til og med hadde en tøff avgjørelse å ta da hun ble kjæledyrseier.
"Jeg var så nervøs for å vaksinere hunden min," sier Bailey. “Jeg så henne som denne bittesmå skjøre babyen. Da de fortalte at hun trengte alle disse skuddene, tenkte jeg: 'Hvordan i all verden kan hennes lille kropp takle alt dette?'”
Etter å ha snakket det med veterinæren, gikk Bailey frem med hundens immuniseringer - en beslutning hun setter sin ære i.
"Det er interessant hvor mye den inngrodde frykten kan spille inn i ting, men jeg er glad jeg kunne beskytte hunden min etter beste evne," legger hun til.
"Jeg skal følge legens instruksjoner om å vaksinere barna mine hvis jeg noen gang har noen, og jeg planlegger å få influensa skutt hvert år."
For noen gir det en følelse av myndighet
Langvarig frykt er imidlertid ikke en universell opplevelse når voksne barn til foreldre med voksentildømme får skuddene sine. Vaksiner kan faktisk gi noen mennesker en følelse av autoritet over kroppene sine.
"Jeg nølte ikke, jeg ba dem gi meg alt jeg savnet," sier Jackson Veigel, en 32 år gammel mann i Los Angeles, om å få de manglende vaksinene i en alder av 25 som et krav for hans EMT-lisens.
“Jeg følte meg som en jernmann. Det var som, stivkrampe."
For Veigel ble immuniseringer pakket sammen i et større forsøk på å distansere seg fra det “religiøse kult” -samfunnet han ble oppvokst i. Foreldrene hans hadde valgt ham bort noen vaksiner, og mente at de var skadelige.
"Det var litt av et opprør, men det handlet mer om å gjøre de tingene jeg trodde var riktig," sier han. "Vaksinene ga meg en følelse av myndighet."
Avery Gray *, en mann fra Alabama i begynnelsen av 20-årene, valgte også å ta kontroll over helsen ved å få den første vaksinen i livet hans etter at nyheter brøt om en nylig utbrudd av meslinger.
Forskning på MMR-vaksinen beroliget hans bekymringer for de potensielle bivirkningene foreldrene hans advarte ham om å vokse opp. Men han var fremdeles dypt redd for smertene fra nålen.
"Å bygge opp selvtilliten til å gå, var det den vanskeligste delen av å bli vaksinert," sier Gray. “Dette var ikke et legebesøk, det var en forebyggende medisin som jeg følte meg veldig bra med. Jeg er spent på å gå tilbake og få alle vaksinene nå.”
Forholdet til familiemedlemmer kan endre seg
Da jeg bestemte meg for å få immuniseringene mine, støttet faren min avgjørelsen fordi han visste at jeg ville være i fare for visse sykdommer mens jeg var på reise. Imidlertid er ikke foreldre som vaksineres og unngå alltid like forståelse for sine voksne barn, og å velge å vaksinere kan endre forholdet permanent.
"Min far og jeg snakket ikke på et år etter at jeg fortalte ham at jeg ble vaksinert," sier Roan Wright, en 23-åring i North Carolina.
"Det ble til hele dette argumentet om min autonomi, og om det til og med var min oppfordring til å angre det han trodde var best for meg," sier Wright.
Frafallet med faren fikk Wright spørsmål om de hadde tatt den rette avgjørelsen.
Min fars tro på at vaksiner er farlige, sitter definitivt hos meg som voksen. Men etter å ha snublet over forskningsutslipp [disse mytene], skjønte jeg at foreldrene mine kom fra et sted av uvitenhet da de bestemte seg for ikke å vaksinere meg,”forklarer de. "Denne informasjonen og andre meninger fra venner forsterket beslutningen min og retten jeg hadde som voksen til å beskytte kroppen min."
Da Wright og faren til slutt kom til å gjøre noe, ble de overrasket over å høre om hans nye meninger om vaksiner.
I løpet av den perioden undersøkte han mer dyptgående artikler og begrunnelsene han hadde brukt for ikke å vaksinere meg, og han forsto at han tok feil. Han gjorde hele 180. Det var mildt sagt uventet, sier Wright.
Anti-vaksinehater kan fremdeles vekke negative følelser
Når du får flertallet av skuddene dine i voksen alder, ser du vaksiner annerledes.
Du skjønner at mens foreldrene dine misforstått tro gikk mot medisinsk råd, kom deres valg mer enn sannsynlig fra et sted med dyp kjærlighet til barna. Og på grunn av dette kan det være tøft å bla forbi tøffe innlegg som demoniserer vaksine-nølende mennesker på sosiale medier.
"Det er vondt når jeg ser anti-vax-hat på nettet," sier Gray.
Jeg hører stadig dette uttrykket 'vaksiner forårsaker voksne', og det føles veldig avvisende. Jo mer du beskylder folk for å skade andre og få dem til å føle seg som den dårlige fyren når de prøver å ta den riktige beslutningen, jo mer vil de skyve tilbake, legger han til.
Mens han er overbevist om sikkerheten og viktigheten av vaksiner, mener Wright at det er feilinformasjon på begge sider, spesielt når det gjelder forutsetninger om hvem disse personene som velger å ikke vaksinere barna sine er.
“Det er en klassistisk antagelse at foreldre til de som velger å ikke vaksinere seg er uutdannede eller dumme - det er bare usant. Den medisinske sjargongen [om farene ved vaksiner] ble presentert som et vitenskapelig gjennombrudd på den tiden, og både utdannede og ikke-utdannede mennesker er blitt lurt,”sier Wright.
Til slutt handler det om medfølende og empatisk dialog
Til syvende og sist kommer det ned på behovet for medfølende samtaler som adresserer folks emosjonelle frykt rundt vaksiner. Noe som de fleste jeg snakket med for denne artikkelen mener kan bidra til å øke antallet vaksinasjoner totalt sett.
"Hvis vi snakket om dette ikke med skremseltaktikk, men på en virkelig ærlig måte som fokuserte på utdanning i stedet for skam, ville vi ha en mye annen samtale," sier Bailey.
* Disse navnene ble endret på forespørsel fra de intervjuede.
Del på Pinterest
Joni Sweet er en frilansskribent som spesialiserer seg på reiser, helse og velvære. Arbeidene hennes er publisert av National Geographic, Forbes, Christian Science Monitor, Lonely Planet, Prevention, HealthyWay, Thrillist og mer. Følg med på Instagram og sjekk ut porteføljen hennes.
