Hva er det?
Epstein-Barr-virus (EBV) er et medlem av herpesvirusfamilien som kan infisere mennesker. EBV-infeksjoner er veldig vanlige - du har sannsynligvis allerede fått viruset uten å vite det.
Tilstanden for at du kan knytte EBV-infeksjon med er smittsom mononukleose, eller mono. Eksperter forsker imidlertid på mulige koblinger mellom EBV og andre forhold, inkludert kreft og autoimmune sykdommer.
Les videre for å lære mer om EBV, inkludert vanlige symptomer på en infeksjon og hvordan viruset sprer seg.
Hva er symptomene?
EBV-infeksjoner gir ikke alltid symptomer. Dette gjelder spesielt for barn.
Tenåringer og voksne opplever ofte symptomer, som kan omfatte:
- feber
- føler deg trøtt eller trøtt
- hodepine
- sår hals
- hovne lymfeknuter i nakken eller under armene
- hovne mandler
- forstørret milt (splenomegaly)
- hudutslett
Disse symptomene kan vare i to til fire uker, selv om tretthetsfølelser kan henge i flere uker eller måneder.
Hva med symptomer på reaktivering?
Når du har blitt smittet med EBV, forblir viruset inaktivt i kroppen din resten av livet. Dette kalles latenstid.
I noen tilfeller kan viruset reaktiveres. Men dette gir vanligvis ingen symptomer.
Imidlertid kan reaktivert EBV forårsake symptomer som ligner på symptomene på en initial EBV-infeksjon hos personer som har et svekket immunforsvar.
Hvordan sprer viruset seg?
EBV sprer seg fra person til person gjennom kroppslige væsker, spesielt spytt. Dette er grunnen til at mononukleose, en av de mest kjente EBV-infeksjonene, tilfeldigvis er kjent som "kyssesykdommen."
Men du kan også få viruset ved å dele personlige gjenstander, for eksempel tannbørster eller spiseredskaper, med noen som har en aktiv EBV-infeksjon. EBV kan også spres gjennom blod og sæd.
Du kan begynne å spre EBV til andre så snart du har kontrakt. Dette betyr at du kan gi den videre til andre før du selv begynner å ha symptomer på en aktiv infeksjon.
Du vil kunne gi EBV videre til andre så lenge viruset er aktivt, noe som kan bety uker eller måneder. Når viruset først er inaktivt, kan du ikke lenger spre det til andre, med mindre det aktiveres på nytt.
Er det en test for det?
Potensielle EBV-infeksjoner blir ofte diagnostisert uten noen test. Imidlertid kan blodprøver påvise tilstedeværelsen av antistoffer assosiert med EBV.
En av disse er kjent som monospot-testen. Centers for Disease Control anbefaler imidlertid ikke det for generell bruk fordi resultatene ikke alltid er nøyaktige.
I tillegg til monospot-testen, er det andre blodprøver for mer spesifikke antistoffer mot EBV, inkludert:
- Viral kapsidantigen (VCA). Antistoffer mot VCA vises tidlig i infeksjonen. En type (anti-VCA IgM) forsvinner etter flere uker mens en annen (anti-VCA IgG) vedvarer hele livet.
- Tidlig antigen (EA). Antistoffer mot EA vises under en aktiv infeksjon. De blir vanligvis ikke påviselige etter flere måneder, selv om de kan vedvare lenger hos noen mennesker.
- EBV-kjernefysisk antigen (EBNA). Antistoffer mot EBNA vises langsomt i månedene etter infeksjon og kan oppdages gjennom en persons liv.
En helsepersonell vil ta disse resultatene og andre faktorer med i betraktningen, inkludert en persons generelle helse og eventuelle underliggende helsemessige forhold, for å stille diagnosen.
Hvordan blir det behandlet?
Det er ingen spesifikk behandling eller vaksine for EBV. Og fordi de er forårsaket av et virus, reagerer ikke EBV-infeksjoner på antibiotika.
I stedet fokuserer behandlingen på å håndtere vanlige symptomer. Dette inkluderer:
- får nok hvile
- drikker rikelig med væske
- tar smertelindrende middels for å lette feber eller sår hals
- unngå kontaktsport eller tunge løft
Kan det føre til komplikasjoner?
I noen tilfeller kan EBV-infeksjoner føre til komplikasjoner, noen milde og andre alvorlige.
Disse inkluderer:
- brudd på milten
- anemi
- lavt antall blodplater (trombocytopeni)
- hepatitt
- myokarditt
- tilstander som påvirker nervesystemet, inkludert hjernebetennelse, hjernehinnebetennelse og Guillain-Barre syndrom
Hvis du mistenker at du kan ha en aktiv EBV-infeksjon, er det best å se en helsepersonell hvis du er bekymret for symptomene dine. De kan overvåke deg for tegn på komplikasjoner og gi mer informasjon om hva du skal se etter når du blir frisk.
Kan det forårsake kreft?
EBV-infeksjon kan øke risikoen for å utvikle visse sjeldne kreftformer. Dette er fordi mutasjoner i celler infisert med EBV kan føre til kreftendringer.
Noen typer kreft som er assosiert med EBV inkluderer:
- Nasopharyngeal kreft
- Burkitt lymfom
- Hodgkins lymfom
- Gastrisk adenokarsinom (magekreft)
EBV-assosierte kreftformer er sjelden, spesielt utenfor Afrika og noen deler av Sørøst-Asia. De fleste som har hatt en EBV-infeksjon vil ikke fortsette å utvikle en av disse kreftformene. Eksperter prøver fortsatt å identifisere disse spesifikke mutasjonene og hvorfor EBV-infeksjon ser ut til å forårsake dem. Men samlet sett anslås det at EBV-infeksjon bare bidrar til halvannen prosent av kreftformene over hele verden.
Kan det forårsake andre helsemessige forhold?
EBV kan også spille en rolle i utviklingen av andre helsemessige forhold, inkludert autoimmune lidelser og schizofreni.
Autoimmune lidelser
EBV har lenge vært antatt å være knyttet til autoimmune lidelser, for eksempel lupus. Eksperter tror at EBV kan forårsake endringer i måten noen gener uttrykkes på. Dette endrede genuttrykket kan øke risikoen for å utvikle en autoimmun lidelse.
En fersk studie fant en potensiell kobling mellom EBV og økt risiko for å utvikle lupus, en autoimmun tilstand.
Studiens forfattere mener at den samme mekanismen som knytter EBV og lupus også kan knytte EBV til andre autoimmune forhold, inkludert:
- multippel sklerose
- leddgikt
- cøliaki
- type 1 diabetes
- inflammatorisk tarmsykdom
- juvenil idiopatisk leddgikt
- autoimmune sykdommer i skjoldbruskkjertelen, inkludert Hashimotos sykdom og Graves sykdom
Fortsatt er mer forskning nødvendig for å forstå den potensielle koblingen mellom EBV og autoimmune forhold.
schizofreni
En fersk undersøkelse så på frekvensene av EBV-infeksjon hos mer 700 mennesker både med og uten schizofreni. De med schizofreni hadde høyere nivåer av antistoffer mot noen EBV-proteiner enn de som ikke gjorde det, noe som tyder på at de hadde en uvanlig immunrespons mot viruset.
Forskerne fant også at deltakere med genetiske risikofaktorer for schizofreni samt forhøyede antistoffer var over åtte ganger større sannsynlighet for å ha schizofreni enn kontrollgruppen. Ytterligere forskning er nødvendig for å studere eventuelle koblinger mellom EBV-infeksjon og schizofreni.
Hva med kronisk EBV?
I veldig sjeldne tilfeller kan EBV-infeksjon føre til en kronisk tilstand som kalles kronisk aktiv EBV (CAEBV). CAEBV er preget av pågående symptomer og blodprøvebevis for en aktiv EBV-infeksjon.
Det starter som en typisk EBV-infeksjon. Imidlertid er ikke noen menneskers immunforsvar i stand til å kontrollere infeksjonen, slik at det aktive viruset kan henge i stedet for å gå i dvale.
Eksperter er ikke sikre på hvorfor noen mennesker utvikler CAEBV. Men de tror genetiske faktorer eller mutasjoner i EBV-infiserte celler kan spille en rolle. I tillegg er CAEBV mer vanlig i Asia, Mellom-Amerika og Sør-Amerika.
For øyeblikket er den eneste effektive behandlingen for CAEBV en hematopoietisk stamcelletransplantasjon.
Over tid kan CAEBV forårsake flere komplikasjoner, inkludert:
- svekket immunforsvar
- lymfomer
- hemofagocytisk syndrom, en sjelden immunforstyrrelse
- organsvikt
Bunnlinjen
EBV-infeksjon er veldig vanlig og spres ved å komme i kontakt med infiserte kroppsvæsker. Ofte blir mennesker smittet i løpet av barndommen og opplever ingen symptomer. Hvis en tenåring eller voksen er smittet, kan de oppleve symptomer som tretthet, hovne lymfeknuter og feber.
I veldig sjeldne tilfeller kan EBV forårsake en kronisk infeksjon, som kan være dødelig hvis den ikke blir behandlet. EBV har også vært knyttet til en rekke tilstander, inkludert kreftformer og autoimmune lidelser. Imidlertid er det behov for ytterligere forskning for å bestemme EBVs samlede rolle under disse forholdene.
