Oversikt
Gjennom livene våre akkumulerer vi minner vi helst vil glemme. For mennesker som har opplevd et alvorlig traume, som kampopplevelse, vold i hjemmet eller overgrep fra barn, kan disse minnene være mer enn uvelkomne - de kan være ødeleggende.
Forskere begynner akkurat å forstå den komplekse prosessen med hukommelse. Men det er fremdeles mye de ikke forstår, inkludert hvorfor noen mennesker utvikler posttraumatisk stresslidelse (PTSD) og andre ikke.
Forskning om forsettlig glemme har bare pågått i omtrent et tiår. Før det dreide minneforskningen seg om å beholde og forbedre hukommelsen. Temaet for å slette eller undertrykke minner er kontroversielt. Nyere forskning på "glemme piller" blir ofte utfordret på grunnlag av medisinsk etikk. For noen mennesker kan det imidlertid være en livredder. Fortsett å lese for å lære det vi vet så langt om å glemme ting med vilje.
Slik glemmer du smertefulle minner
1. Identifiser triggerne dine
Minner er kø-avhengige, noe som betyr at de krever en trigger. Ditt dårlige minne er ikke alltid i hodet; noe i det nåværende miljøet minner deg om din dårlige opplevelse og utløser tilbakekallingsprosessen.
Noen minner har bare noen få triggere, som spesielle lukter eller bilder, mens andre har så mange at de er vanskelig å unngå. For eksempel kan noen med et kamprelatert traume bli utløst av høye lyder, lukten av røyk, lukkede dører, bestemte sanger, gjenstander på siden av veien og så videre.
Å identifisere de vanligste triggerne dine kan hjelpe deg med å ta kontroll over dem. Når du bevisst kjenner en trigger, kan du øve deg på å undertrykke den negative assosiasjonen. Jo oftere du undertrykker denne foreningen, jo lettere blir den. Forskere mener at du også kan omfordele en trigger med en positiv eller trygg opplevelse, og dermed bryte koblingen mellom avtrekkeren og det negative minnet.
2. Snakk med en terapeut
Dra nytte av prosessen med minnekonsolidering. Hver gang du husker et minne, koble hjernen til igjen hukommelsen. Etter et traume, vent noen uker på at følelsene dine skal dø ned, og husk deretter minnet ditt aktivt på et trygt sted. Noen terapeuter anbefaler deg å snakke om opplevelsen i detalj en eller to ganger per uke. Andre foretrekker at du skriver ut en fortelling om historien din og deretter leser den under terapi.
Å tvinge hjernen din til å gjenskape det smertefulle minnet gjentatte ganger, gjør at du kan skrive om minnet på en måte som reduserer det følelsesmessige traumet. Du vil ikke slette minnet, men når du husker det, vil det være mindre smertefullt.
3. Minnedemping
I årevis har forskere undersøkt en teori om minnesuppresjon kalt tenk / ikke-tenk paradigmet. De tror at du kan bruke hjernens høyere funksjoner, som resonnement og rasjonalitet, for å bevisst avbryte prosessen med tilbakekalling av minne.
I utgangspunktet betyr dette at du øver bevisst på å slå av det smertefulle minnet ditt så snart det starter. Etter å ha gjort dette i flere uker eller måneder, kan du (teoretisk) trene hjernen din til ikke å huske. Du svekker i utgangspunktet den nevrale forbindelsen som lar deg hente fram det bestemte minnet.
4. Eksponeringsterapi
Eksponeringsterapi er en type atferdsterapi som er mye brukt i behandlingen av PTSD, noe som kan være spesielt nyttig for flashbacks og mareritt. Mens du jobber med en terapeut, konfronterer du trygt både traumatiske minner og vanlige triggere slik at du kan lære å takle dem.
Eksponeringsterapi, noen ganger kalt langvarig eksponering, innebærer ofte gjenfortelling eller tenking om historien om traumet ditt. I noen tilfeller tar terapeuter pasienter til steder de har unngått på grunn av PTSD. En flersidig klinisk studie av eksponeringsterapi blant kvinnelige tjenestemedlemmer fant at eksponeringsterapi var mer vellykket enn en annen vanlig terapi for å redusere PTSD-symptomer.
5. Propranolol
Propranolol er et blodtrykksmedisin fra klassen medisiner kjent som betablokkere, og det brukes ofte til behandling av traumatiske minner. Propranolol, som også brukes til å behandle prestasjonsangst, stopper den fysiske fryktresponsen: skjelvede hender, svette, kapphjerte og munntørrhet.
Nyere dobbeltblinde studier med 60 personer med PTSD fant at en dose propranolol gitt 90 minutter før starten av en minneoppkallingsøkt (å fortelle din historie), en gang i uken i seks uker, ga en betydelig reduksjon i PTSD-symptomer.
Denne prosessen drar fordel av minnekonsolideringsprosessen som skjer når du husker et minne. Å ha propranolol i systemet ditt mens du husker et minne undertrykker den emosjonelle fryktresponsen. Senere er folk fremdeles i stand til å huske detaljene rundt hendelsen, men det føles ikke lenger ødeleggende og uhåndterlig.
Propranolol har en veldig høy sikkerhetsprofil, noe som betyr at det generelt anses som trygt. Psykiatere vil ofte forskrive medisinen off-label. (Det er ennå ikke FDA-godkjent for behandling av PTSD.) Du kan spørre om lokale psykiatere i ditt område og se om de bruker denne behandlingsprotokollen i sin praksis.
Hvordan fungerer minnet?
Minne er prosessen der tankene dine registrerer, lagrer og husker informasjon. Det er en ekstremt kompleks prosess som fremdeles ikke er godt forstått. Mange teorier om hvordan forskjellige aspekter ved minnearbeid fremdeles er uprovoserte og omdiskuterte.
Forskere vet at det er flere forskjellige typer minne, som alle er avhengige av et komplekst nettverk av nevroner (du har rundt 100 milliarder kroner) som ligger i mange forskjellige deler av hjernen din.
Det første trinnet i minneoppretting er registrering av informasjon i korttidsminnet. Forskere har visst i flere tiår at denne prosessen med å kode nye minner er veldig avhengig av et lite område av hjernen som kalles hippocampus. Det er der at det store flertallet av informasjonen du skaffer deg gjennom dagen kommer og går, og blir i mindre enn et minutt.
Noen ganger flagger hjernen din imidlertid bestemte informasjonstykker som viktige og verdige å bli overført til langtidslagring gjennom en prosess som kalles minnekonsolidering. Det er allment anerkjent at følelser spiller en viktig rolle i denne prosessen.
I flere tiår trodde forskere at konsolidering var en engangs ting. Når du lagret et minne, ville det alltid være der. Nyere forskning har imidlertid bevist at dette ikke er tilfelle.
Tenk på et bestemt minne som en setning på en dataskjerm. Hver gang du husker et minne, må du omskrive den setningen og skyte av bestemte nevroner i en bestemt rekkefølge, som om du skriver ordene. Dette er en prosess kjent som rekonsolidering.
Noen ganger, når du skriver for raskt, gjør du feil og endrer et ord her eller der. Hjernen din kan også gjøre feil når den rekonstruerer et minne. Under gjenoppbyggingsprosessen blir minnene dine formbare, noe som betyr at det er mulig å justere eller manipulere dem.
Visse teknikker og medisiner kan utnytte rekonsolideringsprosessen og effektivt fjerne for eksempel følelsene av frykt knyttet til et bestemt minne.
Hvordan vi husker gode kontra dårlige minner
Det er generelt forstått at folk husker emosjonelle minner mer levende enn kjedelige minner. Dette har å gjøre med en liten region dypt inne i hjernen din som kalles amygdala.
Amygdalaen spiller en viktig rolle i emosjonell respons. Forskere mener at amygdalas emosjonelle respons øker din sensoriske bevissthet, noe som betyr at du legger inn og koder minner mer effektivt.
Evnen til å sanse og huske frykt spilte en vesentlig rolle i utviklingen av den menneskelige rase. Det er av denne grunn at traumatiske minner er så vanskelig å glemme.
Nyere forskning har oppdaget at gode og dårlige minner faktisk er forankret i forskjellige deler av amygdalaen, i separate grupper av nevroner. Dette beviser at tankene dine fysisk rekonstruerer gode og dårlige minner på en annen måte.
Bunnlinjen
Minner om smerte og traumer er vanskelig å glemme, men det er måter å håndtere dem på. Selv om forskningen utvikler seg raskt, er det ingen tilgjengelige medisiner ennå som kan slette spesielle minner.
Med litt hardt arbeid kan du imidlertid finne en måte å forhindre at dårlige minner kontinuerlig dukker opp i hodet ditt. Du kan også arbeide for å fjerne det emosjonelle elementet i minnene, noe som gjør dem mye lettere å tolerere.
