Når jeg farger under terapi, skaper det et trygt rom for meg å uttrykke smertefulle følelser fra fortiden min. Fargelegging engasjerer en annen del av hjernen min som lar meg behandle traumene mine på en annen måte. Jeg kan til og med snakke om de vanskeligste minnene om mitt seksuelle overgrep uten å få panikk.
Likevel er det mer med kunstterapi enn fargelegging, til tross for hva den voksne fargeboktrenden kan antyde. De er imidlertid på noe som jeg har lært gjennom min egen erfaring. Kunstterapi, akkurat som samtaleterapi, har et enormt helbredelsespotensial når det gjøres med en utdannet profesjonell. For de med posttraumatisk stresslidelse (PTSD) har faktisk arbeidet med en kunstterapeut vært en livredder.
Hva er PTSD?
PTSD er en psykiatrisk lidelse som er et resultat av en traumatisk hendelse. Skremmende eller truende opplevelser som krig, overgrep eller forsømmelse etterlater spor som setter seg fast i minnene, følelsene og kroppslige opplevelsene våre. Når PTSD utløses, forårsaker symptomer som å oppleve traumer, panikk eller angst, berøring eller reaktivitet, hukommelse bortfaller og følelsesløshet eller dissosiasjon.
"Traumatiske minner eksisterer vanligvis i hodet og kroppene våre i en statsspesifikk form, noe som betyr at de har de emosjonelle, visuelle, fysiologiske og sanseopplevelsene som ble følt på tidspunktet for arrangementet," sier Erica Curtis, en California-basert lisensiert ekteskap og familieterapeut. "Det er egentlig ufordelte minner."
Å komme seg fra PTSD betyr å jobbe gjennom disse ufordelte minnene til de ikke lenger gir symptomer. Vanlige behandlinger for PTSD inkluderer samtaleterapi eller kognitiv atferdsterapi (CBT). Disse terapimodellene tar sikte på å desensitisere overlevende ved å snakke og uttrykke følelser om den traumatiske hendelsen.
Imidlertid opplever folk PTSD gjennom hukommelse, følelser og kroppen. Samtaleterapi og CBT er kanskje ikke nok til å adressere alle disse områdene. Å gjenoppleve traumer er vanskelig. Det er der kunstterapi kommer inn.
Hva er kunstterapi?
Kunstterapi bruker kreative medier som tegning, maleri, fargelegging og skulptur. For gjenoppretting av PTSD hjelper kunst med å behandle traumatiske hendelser i en ny borte. Kunst gir utløp når ord mislykkes. Med en utdannet kunstterapeut involverer hvert trinn i terapiprosessen kunst.
Curtis er også en styresertifisert kunstterapeut. Hun bruker kunstproduksjon gjennom hele utvinningsprosessen for PTSD. For å "hjelpe klienter med å identifisere mestringsstrategier og interne styrker for å begynne reisen til helbredelse", kan de for eksempel lage collager av bilder som representerer interne styrker, forklarer hun.
Klienter undersøker følelser og tanker om traumer ved å lage en maske eller tegne en følelse og diskutere den. Kunst bygger ferdighetsforhold til jording og mestring ved å fotografere hyggelige objekter. Det kan bidra til å fortelle historien om traumer ved å lage en grafisk tidslinje.
Gjennom metoder som disse adresserer integrering av kunst i terapi en persons hele opplevelsen. Dette er avgjørende for PTSD. Traumer oppleves ikke bare gjennom ord.
Hvordan kunstterapi kan hjelpe med PTSD
Mens samtaleterapi lenge har vært brukt til PTSD-behandling, kan noen ganger ord ikke klare å gjøre jobben. Kunstterapi fungerer derimot fordi det gir et alternativt, like effektivt utløp for uttrykk, sier eksperter.
"Kunstuttrykk er en kraftig måte å trygt inneholde og skape atskillelse fra den fryktinngytende opplevelsen av traumer," skriver brett-sertifisert kunstterapeut Gretchen Miller for National Institute for Trauma and Loss in Children. "Kunst gir trygt stemme til og synliggjør en overlevendes opplevelse av følelser, tanker og minner når ord er utilstrekkelige."
Legger Curtis til: “Når du tar med deg kunst eller kreativitet i en økt, på et veldig, veldig grunnleggende nivå, tapper det inn andre deler av en persons opplevelse. Den får tilgang til informasjon … eller følelser som kanskje ikke kan nås gjennom å snakke alene.”
PTSD, kroppen og kunstterapi
PTSD-utvinning innebærer også å gjenvinne sikkerheten i kroppen din. Mange som lever med PTSD finner seg koblet eller dissosiert fra kroppene sine. Dette er ofte et resultat av å ha følt seg truet og fysisk utrygg under traumatiske hendelser. Å lære å ha et forhold til kroppen er imidlertid avgjørende for å komme seg fra PTSD.
"Traumatiserte mennesker føler seg kronisk utrygge i kroppene sine," skriver Bessel van der Kolk, MD, i "Kroppen holder resultatet."”For å endre seg, trenger folk å bli bevisste på følelsene sine og måten kroppene deres samhandler med verden rundt seg. Fysisk selvbevissthet er det første trinnet i å frigjøre fortidens tyranni.”
Kunstterapi utmerker seg for kroppsarbeid fordi klienter manipulerer kunstverk utenfor seg selv. Ved å eksternalisere vanskelige deler av traumehistoriene sine, begynner klienter å få trygt tilgang til sine fysiske opplevelser og lære seg at kroppene deres er et trygt sted.
"Spesielt kunstterapeuter er opplært til å bruke media på alle slags forskjellige måter, og det kan til og med være med på å få noen mer i kroppen," sier Curtis. "Akkurat som at kunst kan bygge bro mellom følelser og ord, kan det også være en bro tilbake til å føle seg jordet og trygg i kroppen."
Hvordan finne riktig kunstterapeut
For å finne en kunstterapeut som er kvalifisert til å jobbe med PTSD, må du se etter en traumeinformert terapeut. Dette betyr at terapeuten er en kunstekspert, men også har andre verktøy for å støtte overlevende på sin restitusjonsreise, som samtaleterapi og CBT. Kunst vil alltid forbli midtpunktet i behandlingen.
"Når du søker kunstterapi for traumer, er det viktig å søke en terapeut som er spesielt kunnskapsrik i integreringen av traumabaserte tilnærminger og teorier," råder Curtis. "Det er viktig å merke seg at ethvert inngrep som gjøres med visuelle og sensoriske materialer også kan være utløsende for klienten og derfor bare bør brukes av en utdannet kunstterapeut."
En utdannet kunstterapeut vil ha minst en mastergrad i psykoterapi med en tilleggsopplysning om kunstterapi. Mange terapeuter kan annonsere at de gjør kunstterapi. Bare de med sertifisert legitimasjon (ATR eller ATR-BC) har gjennomgått den strenge opplæringen som er essensiell for PTSD-behandling. Art Therapy Credential Board-funksjonen "Find A Credentialed Art Therapist" -funksjon kan hjelpe deg med å finne en kvalifisert rådgiver.
Ta bort
Å bruke kunstterapi til å behandle PTSD adresserer hele opplevelsen av traumer: sinn, kropp og følelser. Ved å jobbe gjennom PTSD med kunst, kan det som var en skremmende opplevelse som forårsaket mange symptomer, bli en nøytralisert historie fra fortiden.
I dag hjelper kunstterapi meg med å takle en traumatisk tid i livet mitt. Og jeg håper at den gangen snart blir et minne jeg kan velge å forlate alene, for aldri å hjemsøke meg igjen.
Renée Fabian er en Los Angeles-basert journalist som dekker mental helse, musikk, kunst og mer. Arbeidene hennes er publisert i blant andre Vice, The Fix, Wear Your Voice, The Etablering, Ravishly, The Daily Dot og The Week. Du kan sjekke ut resten av arbeidet hennes på hjemmesiden hennes og følge henne på Twitter @ryfabian.
