De thoracale ryggvirvlene består av 12 totale ryggvirvler og er plassert mellom cervikale ryggvirvler (som begynner ved bunnen av hodeskallen) og ryggmargs ryggvirvlene. Den tredje thoraxvirvelen, eller T3, ligger litt lenger nede i ryggraden, men fremdeles i nærheten av skallen. Den omtrentlige avstanden fra skallen er omtrent en tredel av måten hele ryggraden har gjort.
T3 fungerer sammen med de resterende 11 segmentene for å beskytte nervene i ryggraden. Hver ryggvirvel er større enn den over den, og øker i diameter når de løper lengden på ryggraden. Jo større segment, jo mer vekt er det i stand til å støtte. Alle ryggvirvlene inneholder to stilker (pedikler) som omslutter ryggvirvelens foramen, som ikke er noe annet enn åpent rom som ryggmargen renner gjennom. Hver ryggvirvel inneholder ytterligere åpne områder kalt vertebral foramina som huser mindre nerverøtter. Thorax spinal nerv 3 utvides fra rett under den tredje thorax vertebra. T3 styrer strømmen av ryggmargsnervesignaler til og fra lungene, bronkialrørene og brystet.
