For et typisk utviklende barn er 31 smaker av iskrem en drøm. Så mange kjempegode valg! Hvilke å plukke - bubblegum, myntesjokoladebrikke eller svaberg? Flere smaker = morsommere!
Men for barnet mitt er det et problem å vokse opp med ADHD, 31 smaker å velge mellom. For mange alternativer kan forårsake "analyse-lammelse" hos noen barn med ADHD (men absolutt ikke alle), og gjøre en relativt enkel beslutning - for eksempel hvilket leketøy man skal velge fra en skattekasse med premier - til noe plagsomt hardt og tregt.
1. Så mange valg, så lite tid …
Da det var tid for sønnen min å begynne første klasse, innså jeg at han aldri kom til å kunne kjøpe skolelunsj på grunn av valg. Varm lunsj? Ostesmørbrød? Kalkunsmørbrød? Eller yoghurt og strengost?
Dessuten måtte han bestemme seg for det første om morgenen, slik at læreren hans kunne gi beskjed til kjøkkenet om hvor mange måltider av hver art de skal tilberede. I tankene mine avbildet jeg ham hemming og håning for alltid, mens læreren ventet på at han skulle gjøre seg opp en mening, og deretter muligens ha et sammenbrudd ved lunsj fordi han ønsket å ombestemme seg, men ikke kunne.
Akkurat da og der bestemte jeg meg for at han ville ta matpakke til skolen hver dag for å skåne lærerne hans dilemmaet med å vente på lunsjbeslutningen. I stedet vil jeg tilby ham et veldig begrenset antall valg: Eple eller druer? Fiskekjeks eller granola bar? Frustrert barne- og lærerkatastrofe forhindret.
Mens forskning indikerer at mange barn med ADHD tar beslutninger raskere - og uten å veie alternativene tilstrekkelig, noe som resulterer i resultater av lavere kvalitet - har sønnen min store problemer med selve beslutningsprosessen. Glem 31 smaker. Vi har det mye bedre med 3!
2. Utenfor syne, ut av tankene. Og i sikte, ute av tankene også
Psykologer snakker om det store kognitive fremskritt som en baby som utvikler "objektets permanens" oppnår - forståelsen av at når et objekt forlater babyens syn, gjenstanden fremdeles eksisterer. Noen barn med ADHD som min sønn, viser en interessant type gjenstand permanent.
De vet at ting fremdeles eksisterer når de ikke ser dem. De aner bare ikke hvor de tingene kan være. Eller de tenker ikke på å ha et objekt når det kan trengs. Dette fører til uendelige samtaler rundt tapte eiendeler ("Hvor er planleggeren din?" "Jeg aner ikke." "Så du etter det?" "Nei." Og mye tid på å lete etter manglende ting.
I femte klasse, etter fem år med å ha lunsjen sin på skolen hver dag (se nr. 1), ville sønnen min glemme lunsjboksen i klasserommet omtrent tre dager i uken. Enhver forelder til en skoleskole vet at mange ting blir igjen av alle barn (bare se på skolens overfylte tapte og funnet). Men for noen barn med ADHD huskes ikke det som ikke sees.
Og selv når noe er synlig, kan det ikke "registrere" seg i de bevisste tankene til et barn med ADHD. Sønnen min har en vane å slippe sin genser-jakke på gulvet i nærheten av skrivebordet sitt, for så å tråkke over, på og rundt den i flere dager uten å være i det minste klar over at det er hans sweatshirt-jakke på gulvet og i veien. Så er det innpakningene fra granola barer, tomme juicebokser, papirbiter, etc., som han virker fullstendig glem om når de først forlater hånden.
Som sin forelder vet jeg at han har objektiv varighet, så det kan være forvirrende å se de glemte utklippene hoper seg opp rundt boarealet hans, tilsynelatende uten hans bevissthet. Jeg begynner å tenke at denne måten å se verden på er relatert til nr. 3 fordi den innebærer lav interesse, litt betydning og litt innsats.
3. Lav interesse + betydning + innsats = det skjer ikke
Alle gjør en slags mental beregning når de står overfor en oppgave som må gjøres: De veier oppgavens interesse og viktighet med den innsatsen som kreves for å gjøre oppgaven, og svarer deretter. Når en oppgave er viktig, men krever litt innsats (for eksempel å dusje regelmessig), vil de fleste innse viktigheten oppveier den innsatsen som kreves og dermed fullføre oppgaven.
Men ting beregner litt annerledes for sønnen min.
Hvis oppgaven er lav interesse, (noe) viktig, og krever litt innsats (for eksempel å legge rene klær bort og ikke kaste dem på gulvet), kan jeg omtrent garantere at oppgaven ikke blir fullført. Uansett hvor mange ganger jeg påpeker hvor mye vanskeligere sønnen min gjør livet ved å ikke legge ting der de hører hjemme (rene klær i skuffer, skitne klær i hamper), ser han ikke helt ut til å fatte poenget.
Ligningen av
[lav interesse + litt betydning + litt innsats = lettere liv]
ser ikke ut til å beregne for ham. I stedet er det jeg ser oftest
[lav interesse + noe betydning + veldig gruvende innsats = oppgave slags eller for det meste fullført]
Jeg har lært gjennom årene at bruk av en høyinteresse-aktivitet som et insentiv til å gjennomføre en lavinteresse-aktivitet ofte er en vellykket måte å få de lave interessene til.
4. Tid er alt relativt
Noen ungdommer med ADHD har betydelig kamp med tidsbegrepet. Når jeg ber sønnen min om å gjøre noe som han opplever å kreve mye krefter, for eksempel å støvsuge teppet, er reaksjonen hans: "Det kommer til å ta FOREVER !!"
Når han imidlertid driver med en morsom aktivitet, for eksempel å spille et videospill, og får beskjed om at det er på tide å stoppe, vil han utbryte: "Men jeg har knapt spilt i det hele tatt!"
I virkeligheten kan tiden brukt støvsuging bare ha vært 10 minutter mot 60 minutter for videospillet, men hans oppfatning er skjev. Som et resultat har jeg blitt en stor fan av tidtakere og klokker for å hjelpe sønnen min med å vurdere tiden mer realistisk. Det er en viktig livsferdighet for de med ADHD å utvikle seg … og oss alle, for den saks skyld. Vi har alle muligheten til å miste oversikten over minuttene når vi gjør noe vi liker!
Bunnlinjen
Å oppdra barn med ADHD kan være utfordrende på grunn av deres forskjellige måte å bearbeide verden på, men å lære om måten de tenker og er kablet på har hjulpet meg til å bli en bedre forelder. Det er alltid en glede å se sønnens kreativitet og energi. Hvis han bare kunne finne en kreativ måte å holde oversikt over lunsjboksen sin …
