Det anslås at i USA har 1 av 68 barn autisme, med over 3 millioner mennesker diagnostisert totalt. Multipliser det med familiene og vennene til disse menneskene, og du kan oppleve at nesten alle har en tilknytning til noen som er berørt av autisme.
Som utdanningskonsulent som jobber med skoler og familier med funksjonshemmede barn, har jeg opplevd denne forbindelsen førstehånds. Her er noen tips du kan bruke for å sikre at barnet ditt lever sitt beste liv.
Ta først pusten dypt
En diagnose av autisme endrer ikke hvem barnet ditt er eller hva de kan oppnå. Forskning har vokst eksponentielt de siste tiårene, og det er alltid nye behandlingsideer og strategier som blir studert på høyskoler og forskningsinstitutter over hele landet. Forskere har utviklet effektive programmer for å hjelpe barn med autisme å utvikle sin kommunikasjon, sosiale ferdigheter, akademikere, motorikk og yrkesopplæring slik at de kan leve lange, sunne, produktive liv. Alt dette starter med deg, og jo raskere det begynner, jo bedre.
Forbered deg på tidlig intervensjon
Selv om det er en kritisk periode i barnets utvikling fra 0 til 3 år, bør du undersøke forskjellige terapier for barnet ditt ved diagnose. Det er ingen kur for autisme, men det er terapier som kan bidra til å skape grunnleggende ferdigheter for barnet ditt å bygge videre på når de vokser og utvikler seg.
Selv om tidlig intervensjon anbefales, er det aldri for sent å avgjøre om barnet ditt er kvalifisert for visse behandlingsformer, inkludert:
- snakketerapi
- ergoterapi (OT)
- fysioterapi (PT)
- sosial eller atferdsterapi (ABA, FloorTime, etc.)
Lær mer om autismeleger »
Lær å lytte uten ørene
Lær å lytte med øynene. Å ha en forsinkelse i taleutviklingen eller være verbal betyr ikke at barnet ditt ikke kommuniserer. Alt vi gjør, til og med stillhet, er kommunikasjon. Jo tidligere du forstår hvordan barnet ditt kommuniserer, jo lettere vil det være å samhandle og svare på språket deres.
Logopeterapi kan fokusere på en rekke aspekter, inkludert:
- artikulasjon (hvordan vi lager lyder med munnen)
- ikke-verbal kommunikasjon (symboler, tegnspråk eller tale-utgang kommunikasjonsenheter)
- sosiale pragmatikere (hvordan vi bruker språk med andre mennesker)
Bare husk: Alt barnet ditt gjør, prøver å fortelle deg noe, så husk å høre på!
Bli kjent med “grov” og “fin”
Barn med autisme har noen ganger motoriske koordinasjonsproblemer som må løses. Det er to hovedtyper av motorfunksjoner: brutto og fine.
Store motoriske ferdigheter innebærer store kroppsbevegelser og muskler. Fysioterapi (PT) har en tendens til å jobbe med disse ferdighetene, som å krype, gå, hoppe og navigere trapper.
Finmotorikk er derimot små, delikate bevegelser, som å skrive, glippe opp en jakke eller knytte en skjorte. For disse vil barnet ditt jobbe med en ergoterapeut. Disse ferdighetene har en tendens til å ta mye motorikk og koordinering av hånd-øye, og de trenger ofte ekstra trening.
Prøv å tenke på fine motoriske ferdigheter på samme måte som du ville tenke på å lære noen algebra. Det er en rekke komplekse bevegelser og motoriske planleggingsstrategier som går inn på å lære hver aktivitet, og omtrent som algebra må de læres og mestres i rekkefølge.
Hvorfor barn med autisme blir fanget opp i detaljene »
Forstå at de opplever en annen slags sans
Du har kanskje sett barn med autisme som sitter i tilpasningsstoler eller "stimming", eller foretar repeterende bevegelser som å vippe kroppen eller klaffe armene. Disse bevegelsene skyldes vanligvis økt sensorisk behov. De er ikke annerledes enn vanene noen uten autisme kan ha, for eksempel å tygge på enden av en blyant eller tappe på foten. Denne atferden tjener alle sammen et internt formål, men for barn med autisme kan de repeterende bevegelsene være forstyrrende i visse situasjoner.
Ergoterapi prøver å utvikle et sensorisk "kosthold" som gir input som et barn trenger på en kontrollert, sosialt passende måte. Hvis et barn trenger å hoppe opp og ned for å roe seg selv, vil OT-er bygge aktiviteter som tilbyr samme innspill som hopping gir. Dette kan inkludere trampolinepauser, fotpresser eller sitte på yogakuler.
Delta i anvendt atferdsanalyse
Anvendt atferdsanalyse, eller ABA, er en av de mest undersøkte og mest aksepterte former for atferdsterapi for barn med autisme. Det er mange sterke talsmenn for ABA, som siterer dets empiriske base. ABA-utøvere mener at oppførsel er en funksjon av et miljø. Ved å manipulere miljøet rundt et barn, kan vi gi strukturen som hjelper dem å lære og utvikle nye ferdigheter.
En annen populær terapi for sosiale og atferdsmessige ferdigheter er FloorTime, som involverer barnerettet, lekebasert terapi.
Ikke vær redd for å prøve noe nytt
Hesteterapi, grupper av sosiale ferdigheter, svømmeundervisning, musikk, kunst … det er kanskje ikke et sterkt forskningsbasis for alle disse programmene, men hvis barnet ditt er lykkelig og vellykket med dem, fortsett med det! Ikke hver terapi trenger å handle om data og fremgang - rekreasjon og fritid kan være like viktig for et godt avrundet barns utvikling.
Men ikke gå for langt …
Vær forsiktig med "mirakekurer." Noen mennesker kan prøve å bytte foreldreinstinktet ditt for å ønske det beste for barnet ditt. Se på hver ny behandling med et skeptisk øye, inkludert medisinske behandlinger og intervensjoner. Husk å snakke med legen din før du prøver på noe nytt, spesielt hvis det innebærer strenge dietter, hjemmemedisiner, urter og uregulerte medisiner. Noen ganger er det sannsynligvis ting som høres for godt ut til å være sant.
Alternative behandlinger for autismespekterforstyrrelse »
Husk: Du kan ikke endre barnet ditt, men du kan endre det
Å finne tid til å trene når du og barnet ditt verken er sultne eller trette vil hjelpe deg å ha mer tålmodighet med disse oppgavene. Også innse at det som kan være viktig for deg som din barnemester, kanskje ikke virker viktig for dem.
Barnet ditt er fortsatt ditt barn, uansett om han eller hun har diagnosen autisme eller ikke. Vis dem medfølelse, forståelse og vennlighet. Beskytt dem mot verdens onder, men ikke skjul dem for det. Lær dem å elske og bli elsket. Husk at en diagnose ikke gjør dem til de er.
Del på Pinterest
Adam Soffrin er en utdanningskonsulent i Bay Area, og jobber med skoler og familier for å sikre barn med funksjonsnedsettelse inkluderende, passende og støttende utdanningstjenester. Adam kronikerer også arbeidet sitt som spesialpedagog og atferdsanalytiker på nettstedet sitt.
