Revmatoid artritt (RA) forårsaker betennelse i slimhinnen i leddene, spesielt i hender og fingre. Tegn og symptomer inkluderer røde, hovne, smertefulle ledd og redusert mobilitet og fleksibilitet.
Fordi RA er en progressiv sykdom, blir symptomene vanligvis verre. Hvis den ikke blir behandlet, kan det føre til alvorlig skade på leddene og alvorlige komplikasjoner i hovedorganene. Imidlertid finnes det en rekke effektive behandlinger, og riktig behandling er avgjørende for å håndtere progresjonen av RA.
Langtidseffekt
Når RA utvikler seg, kan det føre til smerter og betennelser i andre ledd i kroppen foruten hendene. Dette inkluderer:
- håndledd, albuer og skuldre
- ankler, knær og hofter
- mellomrom mellom ryggvirvlene i ryggraden
- brystkasse
Hvis ubehandlet, kan langvarig skade på leddene være betydelig. Det kan dannes fibervev rundt leddene, og bein kan smelte sammen. Dette kan forårsake deformitet og tap av bevegelighet. Selvfølgelig, med hendene som blir mest rammet, kan dette tapet av mobilitet føre til alvorlige problemer med livskvalitet.
Andre komplikasjoner
Når RA ikke er ordentlig behandlet, kan det utvikle seg alvorlige komplikasjoner i hovedorganene, inkludert hud, hjerte, lunger og nyrer.
Effekter på huden
Den samme immunresponsen som angriper slimhinnen i leddene kan også påvirke huden. Utslett er vanlig hos de med ubehandlet RA, som blemmer og klumper av inflammatorisk vev under huden som kalles knuter.
Effekter på hjertet
Personer med ukontrollert RA kan ha betennelse som sprer seg til blodårene, noe som får dem til å smale. Dette kan føre til blokkeringer og blodpropp i arteriene og mindre blodkar. Disse blokkeringene kan doble sjansene dine for hjerteinfarkt eller hjerneslag. RA kan også føre til perikarditt, eller betennelse i membranen som omgir hjertet.
Effekter på lungen
Lungeproblemer som skyldes ubehandlet RA inkluderer:
- Arrvev som utvikler seg over tid på grunn av langvarig betennelse. Dette vevet kan utløse pustevansker, kronisk hoste og tretthet.
- Revmatoidknuter i lungene, lik de som vises under huden. Noen ganger sprekker disse knutene, noe som kan føre til at en lunge faller sammen.
- Pleural sykdom, eller betennelse i vevet som omgir lungene. Væske kan også bygge seg opp mellom lagene i pleura, noe som kan føre til pustevansker og smerter.
Effekter på nyrene
Forskning har vist at personer med RA har omtrent 25 prosent sjanse for å utvikle nyresykdom. En kombinasjonseffekt av betennelse, medisinering bivirkninger og andre medvirkende faktorer ser ut til å forårsake nyreproblemer. På grunn av dette er det viktig at legen din overvåker nyrefunksjonen din regelmessig.
RA-behandlingsplanen din
Så snart du får diagnosen RA, vil legen din sannsynligvis forskrive en type medisiner som kalles DMARDs, eller sykdomsmodifiserende anti-reumatiske medisiner. Disse medisinene, som inkluderer nyere biologiske medisiner, kan være ekstremt effektive til å bremse eller til og med stoppe progresjonen av RA.
Andre behandlinger som legen din kan anbefale inkluderer ekstra reseptbelagte medisiner, smertelindrende reseptfrie som ibuprofen eller naproxen, og regelmessig mosjon eller fysioterapi.
Forblir på sporet
Med så mange potensielle komplikasjoner fra RA, er viktigheten av å holde seg i rute med behandlingsplanen din klar. Hvis du har spørsmål eller bekymringer rundt noen aspekter av behandlingen din, må du huske å diskutere dem med legen din. Åpne kommunikasjonslinjer mellom deg og hver av helsepersonellene dine kan bidra til å sikre vellykket behandling av RA, og en bedre livskvalitet for deg.
