Aspartam-kontroversen
Aspartam er et av de mest populære kunstige søtstoffene som finnes på markedet. Faktisk er sjansen stor for at du eller noen du kjenner har konsumert en aspartamholdig diettbrus i løpet av det siste døgnet. I 2010 drakk en femtedel av alle amerikanere en kostholdsbrus en gitt dag, ifølge Centers for Disease Control and Prevention.
Mens søtstoffet fortsatt er populært, blir det også kontrovers de siste årene. Mange motstandere har hevdet at aspartam faktisk er dårlig for helsen din. Det er også påstander om langtidsvirkninger av aspartamforbruk.
Dessverre, mens omfattende tester har blitt utført på aspartam, er det ingen enighet om hvorvidt aspartam er "dårlig" for deg.
Hva er aspartam?
Aspartame selges under merkenavnene NutraSweet og Equal. Det brukes også mye i pakkeprodukter - spesielt de som er merket som "kostholdsmat".
Ingrediensene til aspartam er asparaginsyre og fenylalanin. Begge er naturlig forekommende aminosyrer. Asparaginsyre produseres av kroppen din, og fenylalanin er en essensiell aminosyre du får fra mat.
Når kroppen din behandler aspartam, blir en del av den brutt ned til metanol. Forbruk av frukt, fruktjuice, gjæret drikke og noen grønnsaker inneholder også eller resulterer i metanolproduksjon. Fra og med 2014 var aspartam den største kilden til metanol i det amerikanske kostholdet. Metanol er giftig i store mengder, men mindre mengder kan også være av betydning når de kombineres med gratis metanol på grunn av økt absorpsjon. Gratis metanol er til stede i noen matvarer og lages også når aspartam varmes opp. Gratis metanol som konsumeres regelmessig kan være et problem fordi det brytes ned til formaldehyd, et kjent karsinogen og nevrotoksin, i kroppen. Food Standards Agency i Storbritannia opplyser imidlertid at selv hos barn som er høye forbrukere av aspartam, oppnås ikke det maksimale inntaket av metanol. De oppgir også at siden det å spise frukt og grønnsaker er kjent for å forbedre helsen, er metanolinntak fra disse kildene ikke høyt prioritert for forskning.
Dr. Alan Gaby, MD, rapporterte i Alternative Medicine Review i 2007 at aspartam som finnes i kommersielle produkter eller oppvarmede drikker, kan være en anfallstrigger og bør evalueres i tilfeller av vanskelig anfallshåndtering.
Godkjennelser av aspartam
En rekke reguleringsorganer og helserelaterte organisasjoner har veid positivt på aspartam. Det har fått godkjenning fra følgende:
- US Food and Drug Administration (FDA)
- FNs organisasjon for mat og jordbruk
- Verdens helseorganisasjon
- American Heart Association
- American Dietetic Association
I 2013 konkluderte European Food Safety Authority (EFSA) en gjennomgang av mer enn 600 datasett fra aspartamstudier. Den fant ingen grunn til å fjerne aspartam fra markedet. Gjennomgangen rapporterte ingen sikkerhetsproblemer knyttet til normalt eller økt inntak.
Samtidig har kunstige søtstoffer en lang historie med kontroverser. Aspartam ble utviklet rundt det tidspunktet FDA forbød de kunstige søtstoffene cyclamate (Sucaryl) og sakkarin (Sweet'N Low). Lab-tester viste at massive doser av disse to forbindelsene forårsaket kreft og andre lidelser hos forsøksdyr.
Mens aspartam faktisk er godkjent av FDA, har forbrukeradvokatorganisasjonen Center for Science in the Public Interest sitert en rekke studier som antyder problemer med søtstoffet, inkludert en studie fra Harvard School of Public Health.
I 2000 bestemte National Institutes of Health at sakkarin kunne fjernes fra listen over kreftfremkallende stoffer. Selv om cyclamate er tilgjengelig i mer enn 50 land, selges det ikke i USA.
Produkter med aspartam
Når et produkt er merket "sukkerfritt", betyr det vanligvis at det har et kunstig søtningsmiddel i stedet for sukker. Selv om ikke alle sukkerfrie produkter inneholder aspartam, er det fremdeles et av de mest populære søtstoffene. Det er allment tilgjengelig i en rekke pakkede varer.
Noen eksempler på produkter som inneholder aspartam inkluderer:
- lettbrus
- sukkerfri is
- frukt-juice med redusert kalori
- tannkjøtt
- yoghurt
- sukkerfritt godteri
Bruk av andre søtstoffer kan hjelpe deg med å begrense inntaket av aspartam. Hvis du imidlertid ønsker å unngå aspartam helt, må du også sørge for å passe på det i pakkevarer. Aspartam er ofte merket som inneholder fenylalanin.
Aspartam bivirkninger
I følge American Cancer Society er aspartam omtrent 200 ganger søtere enn sukker. Så bare en veldig liten mengde er nødvendig for å gi mat og drikke en søt smak. De akseptable daglige inntak (ADI) anbefalingene fra FDA og EFSA er:
- FDA: 50 milligram per kilo kroppsvekt
- EFSA: 40 milligram per kilo kroppsvekt
En boks med brus inneholder omtrent 185 mg aspartam. En person på 150 kilo (68 kilo) måtte drikke mer enn 18 bokser brus om dagen for å overskride FDAs daglige inntak. Alternativt ville de trenge nesten 15 bokser for å overskride EFSA-anbefalingen.
Personer som har en tilstand som heter fenylketonuria (PKU), bør imidlertid ikke bruke aspartam. Personer som tar medisiner mot schizofreni, bør også unngå aspartam.
fenylketonuri
Personer med PKU har for mye fenylalanin i blodet. Fenylalanin er en essensiell aminosyre som finnes i proteinkilder som kjøtt, fisk, egg og meieriprodukter. Det er også en av de to ingrediensene til aspartam.
Personer med denne tilstanden kan ikke behandle fenylalanin på riktig måte. Hvis du har denne tilstanden, er aspartam svært giftig.
Tardiv dyskinesi
Tardiv dyskinesi (TD) antas å være en bivirkning av noen schizofreni medisiner. Fenylalaninet i aspartam kan føre til ukontrollerte muskelbevegelser av TD.
Annen
Anti-aspartam-aktivister hevder at det er en kobling mellom aspartam og en rekke plager, inkludert:
- kreft
- beslag
- hodepine
- depresjon
- oppmerksomhetsunderskudd hyperaktivitetsforstyrrelse (ADHD)
- svimmelhet
- vektøkning
- fødselsskader
- lupus
- Alzheimers sykdom
- multippel sklerose (MS)
Forskning pågår for å bekrefte eller ugyldige forbindelser mellom disse plagene og aspartam, men foreløpig er det fortsatt inkonsekvente resultater i studier. Noen studier rapporterer økt risiko, symptomer eller sykdomsakselerasjon, mens andre rapporterer ingen negative utfall med aspartaminntak.
Aspartams effekter på diabetes og vekttap
Når det gjelder diabetes og vekttap, er et av de første trinnene mange tar å kutte tomme kalorier fra dietten. Dette inkluderer ofte sukker.
Aspartam har både fordeler og ulemper når man vurderer diabetes og overvekt. For det første uttaler Mayo Clinic at kunstige søtstoffer generelt kan være gunstige for de med diabetes. Likevel betyr ikke dette nødvendigvis at aspartam er det beste søtningsstoffet du velger - du bør spørre legen din først.
Søtstoffer kan også hjelpe til med vekttap, men dette er vanligvis bare tilfelle hvis du bruker mye sukkerholdige produkter før du prøver å gå ned i vekt. Å bytte fra sukkerholdige produkter til de som inneholder kunstige søtstoffer kan også redusere risikoen for hulrom og tannråte.
I følge en PLOS One-studie fra 2014 hadde rotter som ble matet aspartam samlet sett lavere kroppsmasser. Et forbehold for resultatene var at de samme rottene også hadde flere tarmbakterier samt økt blodsukker. Denne økningen i blodsukker var også knyttet til insulinresistens.
Forskningen er langt fra avgjørende om hvordan aspartam og andre søtstoffer som ikke er næringsstoffer, påvirker disse sykdommene og andre.
Naturlige alternativer til aspartam
Kontroversen om aspartam fortsetter. Tilgjengelig bevis antyder ikke langsiktige negative effekter, men forskning pågår. Før du går tilbake til sukker (som har mye kalorier og ikke har noen ernæringsmessig verdi), kan du vurdere naturlige alternativer til aspartam. Du kan prøve søtende mat og drikke med:
- honning
- lønnesirup
- agave nektar
- fruktjuice
- blackstrap melasse
- stevia blader
Selv om slike produkter faktisk er mer "naturlige" sammenlignet med kunstige versjoner som aspartam, bør du fremdeles konsumere disse alternativene i begrensede mengder.
Som sukker kan naturlige alternativer til aspartam inneholde mange kalorier uten liten eller ingen næringsverdi.
Aspartams syn
Offentlig bekymring for aspartam er fortsatt i live og i dag. Vitenskapelig forskning har ikke vist noe konsistent bevis på skade, og har dermed ført til aksept for daglig bruk.
På grunn av kraftig kritikk har mange tatt skritt for å unngå kunstige søtstoffer helt. Fortsatt øker forbruket av aspartam av folk som er bevisste på sukkerinntaket.
Når det gjelder aspartam, er det beste alternativet - som med sukker og andre søtstoffer - å konsumere det i begrensede mengder.
