Den optiske kanalen er en forlengelse av synsnerven lokalisert i hjernen. Det begynner på området der informasjon fra venstre øye og høyre øye krysser (eller "avkoste") for å lage et komplett visuelt bilde.
Optisk kanal består faktisk av to separate kanaler: den venstre optiske kanalen og den høyre optiske kanalen. Den venstre optiske kanal overfører informasjon fra temporale netthinnefibre fra venstre øye og nasal netthinnefiber fra høyre øye. Den høyre optiske kanalen overfører informasjon fra de temporale netthinnefibrene fra høyre øye og nasale netthinnefibre fra venstre øye.
Skader på synsveiene kan føre til homonym hemianopsia, en tilstand som forårsaker delvis synstap som involverer enten høyre eller venstre synsfelt. Hjerneslag, medfødte defekter, svulster, infeksjon og kirurgi er alle mulige årsaker til homonym hemianopsi. Den skadede delen av optikken kan heles; Imidlertid, hvis fullt syn ikke er gjenopprettet på 6 til 12 måneder, vil tilstanden sannsynligvis være permanent.
Perifere prismeutvidere og visjonsrestitusjonsbehandling kan hjelpe en pasient til å takle skaden på optisk kanal. Perifere prismeutvidere er spesielle strukturer lagt til briller som kan hjelpe en person til å se mer i periferien sin, eller det området i sitt synsfelt som er lengst til høyre og venstre. Visjon restitusjonsterapi er en spesifikk klasse av øyeøvelser (eller "øyestimulering") designet for å reaktivere skadede nerveceller.
