Den abducens nerve er også kjent som den abducent eller sjette kranienerver (CN6). Den kontrollerer øyets laterale rektusmuskel, som beveger øyet sidelengs, vekk fra nesen.
Der pons (et bånd av nervefibre) og medulla (nedre del av hjernestammen) møtes, avviker CN6 fra hjernestammen og løper en kurs til ansiktsnerven. CN6 passerer gjennom det subarachnoide rommet (rundt hjernen), kavernøs bihule (et lite, blodfylt rom bak øynene) og til slutt den overlegne orbitale spaltingen (en rille i beinene bak øynene).
Denne nerven er mottakelig for en rekke kliniske tilstander. Hvis abducensnerven er skadet, kan det føre til dobbeltsyn. Øyet havner trukket inn mot nesen fordi den mediale rektusmuskelen fungerer uten motstand. Skader på abducensnerven kan være resultat av alt som strekker seg eller komprimerer det, for eksempel fra vekst av svulster eller blodkar som bule ut i aneurismer. Meningittinfeksjoner (alvorlig infeksjon i hjernens dekkende vev) kan også utvikle og skade nerven. Av alle mulige forhold er diabetisk nevropati, relatert til langvarige problemer med blodsukker, den hyppigst forekommende.
