Enten du, en venn eller et familiemedlem har fått påvist brystkreft, kan det være overveldende å navigere i all tilgjengelig informasjon.
Her er en enkel oversikt over brystkreft og stadier, fulgt av en oppdeling av hvordan brystkreft sprer seg, hvordan den diagnostiseres og hvordan leger behandler den.
Hva er brystkreft?
Brystkreft skjer når kreftceller dannes i brystvev. Det er en av de vanligste typene kreftdiagnoser for kvinner i USA, nest etter hudkreft. Denne sykdommen kan også ramme menn.
Tidlig påvisning har hjulpet med å diagnostisere brystkreft og forbedre overlevelsesraten.
Symptomene kan være:
- en klump i brystet
- blodig utflod fra brystvortene dine
- endringer i brystets størrelse, form eller utseende
- endringer i farge eller tekstur på huden på brystet
Hvis du følger med regelmessige brystets egenundersøkelser og mammogrammer, kan du hjelpe deg med å merke eventuelle endringer når de oppstår. Hvis du merker noen av disse symptomene, må du fortelle legen din så snart du kan.
Hva er stadiene med brystkreft?
Legen din identifiserer kreftstadiet ved å bestemme:
- om kreften er invasiv eller ikke-invasiv
- størrelsen på svulsten
- antall lymfeknuter som er berørt
- kreftens tilstedeværelse i andre deler av kroppen
Legen din vil kunne fortelle deg mer om syn og passende behandlingsalternativer når stadiet er bestemt gjennom forskjellige tester.
De fem stadiene av brystkreft er:
Fase 0
I trinn 0 regnes kreften som ikke-invasiv. Det er to typer brystkreft i stadium 0:
- Ved duktalt karsinom in situ (DCIS) finnes kreften inne i slimhinnen i melkekanalene, men har ikke spredd seg til annet brystvev.
- Mens lobular carcinoma in situ (LCIS) også er klassifisert som brystkreft i stadium 0, regnes det ikke som kreft. I stedet beskriver den unormale celler som har dannet seg i lobulene i brystet.
Brystkreft i trinn 0 kan behandles godt.
Trinn 1
På dette stadiet regnes kreften som invasiv, men lokalisert. Fase 1 er delt inn i 1A og 1B former:
- I trinn 1A er kreften mindre enn 2 centimeter (cm). Det har ikke spredd seg til de omkringliggende lymfeknuter.
- I trinn 1B kan legen din kanskje ikke finne en svulst i brystet, men lymfeknuter kan ha små grupper av kreftceller. Disse grupperingene måler mellom 0,2 og 2 millimeter (mm).
Som med stadium 0, er brystkreft i trinn 1 meget behandlingsbar.
Fase 2
Kreften er invasiv i trinn 2. Dette stadiet er delt inn i 2A og 2B:
- I trinn 2A har du kanskje ingen svulst, men kreften har spredd seg til lymfeknuter. Alternativt kan svulsten være mindre enn 2 cm i størrelse og involverer lymfeknuter. Eller svulsten kan måle seg mellom 2 og 5 cm, men involverer ikke lymfeknuter.
- I trinn 2B er tumorstørrelsen større. Du kan få diagnosen 2B hvis svulsten er mellom 2 og 5 cm og den har spredd seg til fire eller færre lymfeknuter. Ellers kan svulsten være større enn 5 cm uten spredning av lymfeknuter.
Du kan trenge sterkere behandling enn i de tidligere stadiene. Utsiktene er imidlertid fortsatt gode på trinn 2.
Fase 3
Kreften din anses invasiv og avansert hvis den når trinn 3. Den har ennå ikke spredt seg til de andre organene dine. Dette trinnet er delt inn i undergruppene 3A, 3B og 3C:
- I trinn 3A kan svulsten være mindre enn 2 cm, men det er mellom fire og ni berørte lymfeknuter. Tumorstørrelse på dette stadiet kan være større enn 5 cm og involverer små samlinger av celler i lymfeknuter. Kreften kan også ha spredd seg til lymfeknuter i underarmen og brystbenet.
- I trinn 3B kan svulsten være av hvilken som helst størrelse. På dette tidspunktet har den også spredd seg til brystbeinet eller huden din og påvirker opptil ni lymfeknuter.
- I trinn 3C kan kreften ha spredd seg til over 10 lymfeknuter selv om det ikke er noen tumor. De berørte lymfeknuter kan være i nærheten av kragebeinet, underarmen eller brystbenet.
Behandlingsalternativer i trinn 3 inkluderer:
- mastektomi
- stråling
- hormonbehandling
- kjemoterapi
Disse behandlingene tilbys også i tidligere stadier. Legen din kan foreslå en kombinasjon av behandlinger for best mulig resultat.
Fase 4
På trinn 4 har brystkreft metastasert. Det har med andre ord spredd seg til andre deler av kroppen. Dette kan omfatte ett eller flere av følgende:
- hjerne
- bein
- lunger
- lever
Legen din kan prøve en rekke behandlingsalternativer, men kreften anses som terminal på dette stadiet.
Hvordan skjer spredning?
Det er flere måter kreft kan spre seg i kroppen.
- Direkte invasjon skjer når svulsten har spredd seg til et organ i nærheten i kroppen. Kreftcellene tar rot og begynner å vokse i dette nye området.
- Lymfangittisk spredning oppstår når kreft reiser gjennom lymfesystemet. Brystkreft involverer ofte de nærliggende lymfeknuter, slik at kreften kan komme inn i lymfesirkulasjonssystemet og ta tak i forskjellige deler av kroppen.
- Hematogen spredning beveger seg på omtrent samme måte som lymfangittisk spredning, men gjennom blodårene. Kreftcellene reiser gjennom kroppen og slår rot i avsidesliggende områder og organer.
Hvor spres brystkreft typisk?
Når kreft starter i brystvevet, kan det ofte spre seg til lymfeknuter før det påvirker andre deler av kroppen. Brystkreft sprer seg vanligvis til:
- bein
- hjerne
- lever
- lunger
Hvordan diagnostiseres metastase?
En rekke tester kan oppdage spredning av kreft. Disse testene blir vanligvis ikke utført med mindre legen din tror kreften kan ha spredd seg.
Før du bestiller dem, vil legen din evaluere tumorstørrelsen, lymfeknutenes spredning og de spesifikke symptomene du har.
De vanligste testene inkluderer:
- et røntgenbilde av brystet
- en beinskanning
- en CT-skanning
- en MR-skanning
- en ultralyd
- en positron emission tomography (PET) skanning
Hvilken test du ender med vil avhenge av din sykehistorie og symptomer. For eksempel, hvis du eller legen din mistenker at kreften kan ha spredd seg til magen, kan du få ultralyd.
CT- og MR-skanninger kan hjelpe legen din til å visualisere forskjellige deler av kroppen på en gang. En PET-skanning kan være nyttig hvis legen din tror kreften kan ha spredd seg, men ikke er sikker på hvor.
Alle disse testene er relativt ikke-invasive, og de bør ikke kreve sykehusopphold. Du kan få spesielle instruksjoner før testen.
Hvis du for eksempel har en CT-skanning, kan det hende du må drikke et oralt kontrastmiddel for å beskrive forskjellige funksjoner i kroppen din.
Hvis du har spørsmål eller bekymringer, ikke nøl med å ringe kontoret som utfører testen for å få en avklaring.
Hvordan behandles metastaser?
Trinn 4 brystkreft kan ikke kureres. I stedet, når den først er diagnostisert, handler behandling om å utvide og forbedre livskvaliteten din.
De viktigste behandlingsformene for brystkreft i trinn 4 inkluderer:
- kjemoterapi
- strålebehandling
- kirurgi
- hormonbehandling
- målrettet terapi
- kliniske studier
- smertebehandling
Hvilken behandling eller behandling du prøver vil avhenge av spredningen av kreft, din sykehistorie og dine personlige valg. Ikke alle behandlinger passer for alle.
Snakk med legen din
Hvordan brystkreft sprer seg, avhenger av en rekke faktorer og situasjoner som er unike for kroppen din og kreften. Når kreften sprer seg til andre organer, er det ingen kur.
Uansett kan behandling i trinn 4 bidra til å forbedre livskvaliteten din og til og med forlenge livet.
Legen din er din beste ressurs for å forstå hvilket stadium av kreft du befinner deg og foreslå de beste behandlingsalternativene som er tilgjengelige for deg.
Hvis du merker en klump eller andre endringer i brystene dine, må du kontakte legen din for å avtale tid.
Hvis du allerede har fått diagnosen brystkreft, må du fortelle legen din om du opplever smerter, hevelse eller andre bekymringsfulle symptomer.
