Hva er tularemia?
Tularemia er en smittsom sykdom som vanligvis infiserer følgende dyr:
- ville gnagere
- ekorn
- fugler
- kaniner
Sykdommen er forårsaket av bakterien Francisella tularensis. Det kan være livstruende.
Les videre for å finne ut hvordan tularemia overføres til mennesker, de forskjellige former for sykdommen og deres symptomer, behandlingsalternativer og mer.
Overføring til mennesker
Mennesker kan få tularemi ved å ha direkte kontakt med et smittet dyr eller fra flåttbitt, mygg eller hjort.
De forskjellige former for tularemia utmerker seg hvor bakteriene kommer inn i en persons kropp.
Den vanligste formen for sykdommen er forårsaket av hudkontakt med bakteriene. Den alvorligste formen av sykdommen skyldes innånding av bakteriene.
Tularemia kan ofte behandles med antibiotika. Tidlig behandling gir et godt syn på fullstendig bedring. Noen alvorlige tilfeller kan imidlertid være dødelige selv med behandling.
Tularemia er sjelden. Det rapporteres vanligvis 100 til 200 nye tilfeller i USA hvert år.
Former for tularemia og deres symptomer
Symptomene på tularemia kan variere veldig, fra asymptomatiske eller milde til livstruende. Symptomer vises vanligvis i løpet av 3 til 5 dager etter at de ble smittet med bakteriene, men i noen tilfeller kan det ta opptil 2 uker før de vises.
Symptomer kan også variere avhengig av hvor bakteriene kommer inn i en persons kropp. Her er noen av formene for tularemia og tilhørende symptomer.
Ulceroglandular tularemia
Symptomene på ulceroglandular tularemia, eller infeksjon gjennom huden, kan omfatte:
- et hudsår på kontaktpunktet med det infiserte dyret eller på stedet for en bit
- hovne lymfeknuter i nærheten av hudsår (oftest i armhulen eller lysken)
- alvorlig hodepine
- en feber
- frysninger
- utmattelse
Glandular tularemia
Symptomene på glandular tularemia, eller infeksjon gjennom huden, ligner ulceroglandular symptomer, men uten hudsår.
Pneumonisk tularemi
Pneumonisk tularemi er den alvorligste formen for denne sykdommen. Det overføres gjennom innånding. Symptomene kan omfatte:
- en tørr hoste
- pustevansker
- høy feber
- brystsmerter
Oculoglandular tularemia
Symptomene på oculoglandular tularemia, eller infeksjon i øyet, kan omfatte:
- øyeirritasjon
- øyesmerter
- øye i huden
- utflod eller rødhet i øyet
- et sår på innsiden av øyelokket
- hovne lymfekjertler bak øret
Oropharyngeal tularemia
Symptomene på orofaryngeal tularemi, eller infeksjon gjennom inntak av bakteriene, kan omfatte:
- en sår hals
- magesår
- hovne lymfeknuter i nakken
- betennelse i mandlene, eller hovne mandler
- oppkast
- diaré
Typhoidal tularemia
Symptomene på den sjeldneste formen av denne sykdommen, tyfus tularemia, kan omfatte:
- en veldig høy feber
- ekstrem tretthet
- diaré
- oppkast
Typhoidal tularemia kan føre til lungebetennelse og en forstørret lever og milt.
Potensielle komplikasjoner av tularemia
Alvorlige og ubehandlede tilfeller av tularemi kan forårsake følgende komplikasjoner:
- kronisk hjertesvikt
- hevelse i membranene som omgir hjernen din og ryggmargen, som kalles hjernehinnebetennelse
- død
Årsaker til tularemia
Bakterien Francisella tularensis forårsaker tularemia. Dyr som er i stand til å bære bakteriene inkluderer:
- kanin og hjort flått
- deerflies
- harer
- kaniner
- gnagere
- kjæledyr som går utendørs
Hvilken type tularemia du utvikler avhenger av hvordan bakteriene kommer inn i kroppen din.
Hudeksponering er den vanligste formen for sykdommen. Innånding gjennom lungene er den alvorligste formen for tularemia.
Hvis den ikke blir behandlet, kan andre former for sykdommen til slutt komme til følgende områder i kroppen:
- lunger
- ryggmarg
- hjerne
- hjerte
Sykdommen kan forårsake alvorlige komplikasjoner og noen ganger død.
Innføringsveien og resulterende former for tularemi inkluderer følgende:
- Hudeksponering forårsaker glandular eller ulceroglandular tularemia.
- Innånding av aerosoliserte bakterier forårsaker pneumonisk tularemi.
- Eksponering gjennom øyet forårsaker oculoglandular tularemia.
- Svelging forårsaker orofaryngeal tularemi.
- Systemisk infeksjon (en som påvirker hele kroppen) forårsaker tyfoidal tularemia.
Risikofaktorer for tularemia
Dyr bærer bakteriene som forårsaker tularemia. Du har økt risiko for å få sykdommen hvis du ofte har kontakt med dyr.
Personer med økt risiko for tularemi inkluderer de som:
- samarbeide tett med dyr, for eksempel veterinærer, dyrepassere og parkanleggere
- bor i sterkt skogkledde områder
- arbeide med kadaver av dyr, for eksempel jegere, taksidermister og slaktere
- jobber med hagearbeid og landskapsarkitektur
Diagnostisering av tularemia
Det er ikke lett å diagnostisere tularemia fordi det ofte kan virke som andre sykdommer. De forskjellige mulige rutene for innføring av bakterien kompliserer problemet.
Legen din må stole mye på din personlige og medisinske historie for å hjelpe deg med å diagnostisere deg.
Legen din kan mistenke tularemia hvis du har hatt nylige reiser, insektsbitt eller kontakt med dyr. De kan også mistenke at du har denne sykdommen hvis du allerede har en alvorlig medisinsk tilstand som kompromitterer immunforsvaret ditt, for eksempel kreft eller HIV.
Legen din kan bruke en serologitest for å oppdage tularemia. Denne testen ser etter spesifikke antistoffer som kroppen din har laget for å bekjempe infeksjonen.
Fordi tidlig testing kanskje ikke alltid oppdager antistoffer, kan det hende at legen din også vil samle en prøve til kultur i et laboratorium. Prøver kan tas fra:
- hud
- lymfeknuter
- pleuralvæske (væsken fra pleurae i brysthulen)
- spinalvæske
Behandling mot tularemia
Hvert tilfelle av tularemia behandles i henhold til dets form og alvorlighetsgrad. Tidlig diagnose gir mulighet for øyeblikkelig behandling med antibiotika.
Antibiotika som kan brukes til å behandle tularemia inkluderer:
- ciprofloxacin (Cipro)
- doxycycline (Doryx)
- gentamicin
- streptomycin
Kirurgisk inngrep kan være nødvendig for å drenere hovne lymfeknuter eller for å kutte vekk infisert vev fra et hudsår. Du kan også få medisiner mot feber eller hodepine.
Forebygger tularemia
Forebygging innebærer å ta grunnleggende sikkerhetstiltak. Bakteriene trives under skitne forhold. Utbrudd av denne sykdommen har skjedd i jaktpartier da jegere ikke klarte å praktisere sikre rengjøringsmetoder og forurenset eiendelene.
For å rengjøre dyr trygt når du jakter, bør du ta følgende forholdsregler:
- Ikke hud eller kle på (fjern organene til) noe dyr som ser ut til å være syk.
- Bruk hansker og vernebriller når du håndterer dyr.
- Vask hendene nøye etter å ha håndtert et dyr.
- Kok kjøttet grundig.
Her er noen tips for å redusere den totale risikoen for å få tularemi:
- Bruk lange bukser og ermer i skogen for å forhindre flåttbitt.
- Hold rester av dyr borte fra mat eller vann.
- Unngå å drikke vann fra innsjøer eller dammer.
- Beskytt utedyrene dine med loppe- og flåttmedisiner.
- Bruk insektmiddel.
Tularemia aerosoliseres lett. På grunn av dette kan det potensielt være et livsfarlig bioterrorismiddel i henhold til Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Imidlertid er det mye mer sannsynlig at du blir smittet av kontakt med et dyr.
Du bør snakke med legen din umiddelbart hvis du tror du kan ha tularemia.
Utsikter for tularemia
Dine utsikter for tularemia avhenger av alvorlighetsgraden av tilstanden og hvor raskt du begynner å få behandling. Sykehusinnleggelse er vanlig i mange tilfeller.
Hvis du tror du har tularemia, bør du kontakte legen din med en gang. Forsinkelser i diagnosen vil føre til en forverring av symptomene.
