Jeg er 17 uker gravid, og forbereder meg på å bli mamma for første gang. Men ikke bare forbereder jeg meg på de søvnløse nettene, ammingen, bleieskiftene og de uendelige bekymringene som følger med å få en ny baby - som jeg allerede er veldig glad i - men jeg gjør meg også klar til å få fødselsdepresjon.
Jeg har bipolar lidelse. På grunn av det faktum at jeg bare noen gang har opplevd hypomane symptomer - som for meg generelt er søvnmangel, føler meg irritabel, har store ideer, føler meg impulsiv, tar dårlige avgjørelser og er altfor energisk og motivert - kontra en manisk episode, indikerer forskning Jeg har høy risiko for fødselsdepresjon.
Jeg vil ikke lyve, jeg er redd. Jeg har hatt noen depressive episoder med min bipolare lidelse, og jeg har følt meg forferdelig. Nede, nummen, tom. Selv om jeg har babyen min å leve for, for å beskytte og elske, er jeg redd for å være en fiasko.
Jeg vil at de første månedene av å bli ny mamma skal være lykkelige. Jeg vil ikke bli trukket tilbake eller gi etter for håpløshet. Jeg vil føle at jeg gjør en god jobb.
Hva jeg gjør for å forberede
Jeg ble fortalt at jeg hadde høy risiko under en mental helse-avtale med før fødselsteamet, som ønsket å diskutere hvordan de kunne støtte meg under svangerskapet og for å sjekke at medisinen jeg tar er trygg for babyen.
Selv om det er utrolig liten risiko - som med de fleste ting - har jeg valgt å fortsette å ta medisiner for å beskytte mitt eget velvære og for å sikre at jeg er så sunn som mulig under graviditeten.
Jeg har også valgt å ha terapi gjennom hele svangerskapet slik at jeg har enda mer støtte på et personlig nivå og mindre medisinsk.
Jeg tror det vil være bra å ha noen å snakke med om mine personlige bekymringer uten å føle meg like i front som jeg gjør med en lege. Å snakke vil hjelpe meg med å uttrykke mine bekymringer, føre rasjonelle samtaler om disse bekymringene og å jobbe med dem før babyen min er her.
På en måte er jeg glad for at jeg har blitt fortalt at jeg kan oppleve fødselsdepresjon. Fordi det er ment at jeg har blitt tilbudt ekstra støtte gjennom hele svangerskapet - noe mange mødre som fortsetter å oppleve denne typen depresjoner ikke får.
Det betyr også at jeg er forberedt og forventer fullt ut hva som kan komme, noe som gir meg en heads-up og lar meg lære mer om tilstanden, mestringsmekanismer og hvordan jeg kan hjelpe meg selv.
I tillegg betyr det at jeg kan snakke med familien, partneren og vennene mine om det før det skjer - hvis det skjer - slik at de vet hvordan de best kan støtte meg.
Det jeg er bekymret for
Jeg er livredd, men å lære mer om tilstanden før jeg får diagnosen det - hvis jeg får diagnosen det - betyr at jeg har tid til å komme til rette for det. Og det har tid til å slå meg ned i hodet mitt.
Jeg føler at hvis jeg hadde opplevd det uten forvarsel, kan jeg ha vært i fornektelse, bekymret for at hvis jeg åpnet opp for det jeg opplevde, ville jeg blitt sett på som en dårlig mor eller en risiko for barnet mitt.
Men å vite at fødselsdepresjon rammer mellom 13 og 19 prosent av mødrene, hjelper meg med å innse at dette ikke stemmer. At jeg ikke er alene. At andre mennesker går gjennom det også og at de ikke er dårlige mødre.
Jeg tror at noe av det skumleste for mødre som får fødselsdepresjon er at på grunn av tilstanden kan du bli sett på som en uegnet mor og kanskje få barna dine fjernet. Men dette er veldig ekstremt og så usannsynlig å skje, da jeg har blitt beroliget av mitt psykiske helseteam og jordmor.
Til tross for at jeg vet dette, er det en sterk frykt, og jeg tror det er sannsynlig at mange mødre ikke snakker.
Og så antar jeg at det er bra at jeg ble fortalt før det skjer - fordi det lar meg spørre om ting før de kunne skje. Jeg har blitt fortalt at jeg alltid skal være ærlig med teamet mitt, og jeg har kunnet be om forsikring om at jeg fremdeles vil være en god mamma.
Så langt har det gått bra, og jeg har hatt veldig gode rapporter om min mentale helse. Selv når jeg tror jeg ikke gjør en god jobb, er jeg trygg på at jeg er det, men jeg antar at det er en del av kampen mot angst og usikkerhet.
På slutten av dagen ønsker hver nye mamma å være en god en. Hver nye mamma ønsker å beskytte babyen sin. Og jeg har lært at jeg fortsatt kan gjøre dette med fødselsdepresjon. At det ikke er noe å skamme seg over. At andre mødre lider også og at de fremdeles er fantastiske kvinner.
Jeg vet at når den vakre babyen min blir født, vil jeg gjøre alt for å elske og beskytte dem. Uansett hvordan jeg føler meg inne.
Og jeg vil be om hjelp, søke ekstra støtte og gjøre hva jeg trenger å gjøre for å sikre at tankene mine er så sunne som mulig når jeg går gjennom de tidlige stadiene av morsrollen.
For heldigvis for meg, har jeg lært at dette er mulig - og jeg trenger ikke å skamme meg over å be om hjelp.
Hattie Gladwell er journalist, forfatter og talsmann for mental helse. Hun skriver om psykisk sykdom i håp om å redusere stigmatiseringen og å oppmuntre andre til å uttale seg.
