Dragonflies er fargerike insekter som gjør sin tilstedeværelse kjent om våren og sommeren. De blir lett identifisert av sine skimrende vinger og uberegnelige flymønster.
Likevel, hvor mye vet du om disse forhistoriske utseende vingede skapningene? Hvis de svermer rundt i hjemmet ditt, kan du lure på om de er farlige. (Spoiler alert: Det er de ikke!)
Fortsett å lese for å lære mer om øyenstikkere, inkludert deres habitat, hvordan de kommer miljøet til gode, og om du trenger å bekymre deg for bitt eller stikk.
Hva er øyenstikkere?
Dragonflies er tydelige insekter, med sine lange kropper, store øyne og gjennomsiktige vinger.
Selv om du kanskje bare ser en bestemt type øyenstikker rundt hjemmet ditt, er det mer enn 5000 arter over hele verden. De finnes overalt, men lever typisk i nærheten av grunt ferskvann, som dammer, bekker, innsjøer og våtmarker.
De har kort levetid
Dragonflies har en kort levetid, og mange lever bare 1 til 2 uker, selv om noen kan leve opptil 8 uker. På grunn av deres korte levetid bruker øyenstikkere mesteparten av tiden på å spise eller parre seg.
Parring begynner når en mannlig øyenstikker nærmer seg en kvinnelig øyenstikker og fester seg til brystkassen med beina. Dette resulterer i en tandemflue, på hvilket tidspunkt kjønnsorganene deres blir med og parets kropp danner en lukket sirkel for befruktning.
De legger eggene sine i en vannkilde
Etter befruktning legger kvinnelige øyenstikker eggene sine i en vannkilde. Egget klekkes i løpet av dager eller måneder, og øyenstikkeren begynner sin larvestadium, som i gjennomsnitt kan vare 1 til 2 år basert på vanntemperatur.
Disse vannlevende øyenstikkene har store øyne, ovale underliv, seks ben og gjeller for å puste,
De spiser byttet sitt mens de er på flukt
Over tid begynner baby Dragonfly å puste luft, og hodet, bena og vingene kommer ut fra larvehuden. Når en voksen øyenstikker dukker opp, lærer den raskt hvordan du kan målrette byttet sitt og spise mens du er på flukt.
Dragonflies bytt på mygg, små fluer, sommerfugler, bier og andre øyenstikkere.
Noen vandrer, som fugler
I likhet med fugler viser noen øyenstikkere også migrasjonsatferd. I Nord-Amerika forekommer migrasjon typisk på sensommeren og tidlig på høsten, der visse arter vandrer fra Canada til Mexico.
I følge Migratory Dragonfly Partnership er det omtrent 326 arter av øyenstikkere i Nord-Amerika, men bare 16 arter vandrer regelmessig. Disse svermer av øyenstikkere er så store at de har blitt sett fra verdensrommet.
Biter eller svir øyenstikkere?
Hvis du ser mange øyenstikkere der du bor, kan du spørre om disse vingede insektene biter. Det korte svaret er ja.
Men husk at øyenstikkere ikke har en stinger, slik at de ikke svir deg. De har imidlertid tenner. Så en matbit er mulig.
Dragonflies er ikke et aggressivt insekt, men de kan bite fra selvforsvar når de føler seg truet. Bittet er ikke farlig, og i de fleste tilfeller vil det ikke ødelegge menneskets hud.
Har øyenstikkere miljøfordeler?
Interessant er øyenstikkere viktig for miljøet. Dragonflies lever stort sett av mygg og andre insekter, så de gjør en utmerket jobb med å redusere myggbestander rundt i hjemmet.
Dragonflies kan spise hundrevis av mygg hver dag. Hvis du merker en økning av øyenstikkere rundt hjemmet ditt, kan du også merke en reduksjon i mygg, hestefly og andre irriterende insekter.
Og siden øyenstikkere spiller en stor rolle i kontrollen av myggbestanden, hjelper de også til å redusere sannsynligheten for å få smittsomme sykdommer som er båret av noen mygg, for eksempel malaria, West Nile-virus og hundehjerteormer.
Andre interessante fakta om øyenstikkere
Her er en titt på noen andre viktige interessante fakta om øyenstikkere:
1. Forhistoriske øyenstikkere var større
De fleste øyenstikkere du ser i dag er små og har et vingespenn på omtrent 2 til 5 tommer. Forskere mener imidlertid at forhistoriske øyenstikkere var mye større i størrelse. Noen av disse vingede insektene hadde vingespenn på mer enn 2 fot.
2. Etappen fra egg til voksen varierer
Livssyklusen fra egg til larve til voksen er ikke en bestemt periode, men varierer heller avhengig av temperaturen. Dragonflies som klekkes i kaldere vann vil ta lengre tid å utvikle seg til en voksen person, opptil 5 år. Likevel kan øyenstikkere som klekkes i varmere farvann bli voksen om cirka 2 år.
3. De er sterke flygeblad
I insektverdenen er øyenstikker noen av de sterkeste løpesedler, med evnen til å fly lenger og høyere enn mange andre vingede insekter. De kan fly i hastigheter på opptil 35 mil i timen.
4. De har imponerende syn
Øyen til en øyenstikker har omtrent 30 000 linser - et menneskelig øye har bare ett objektiv. Som et resultat har øyenstikkeren muligheten til å se rundt seg selv.
5. De har mange fiender
Selv om øyenstikkeren vil bytte hestefly, mygg og andre insekter, har den også sine egne fiender. Voksne øyenstikker kan spises av større øyenstikkere, edderkopper, fugler og frosker. I larvestadiet inkluderer fiendene frosker, padder og fisk.
Takeaway
Dragonflies er mer enn smidige flygeblad. De er interessante skapninger som består av mer enn 5000 arter over hele verden, med en livssyklus som kan ta opptil 5 år.
De er også flotte for naturlig skadedyrbekjempelse. Så neste gang du ser en flyr rundt hjemmet ditt, må du ikke sveise det bort - det gjør deg faktisk en tjeneste.
