Årsakene til å drikke kan være varierte og sammensatte.
Dette gjaldt for meg da det ble vanskelig (om ikke umulig) å vite om min drikking bare var en midlertidig overstadig oppførsel, bestemt til å bli liggende igjen i 20-årene; en usunn mestringsevne relatert til min mentale sykdom; eller en faktisk fullverdig avhengighet.
Det hjalp ikke at klinikerne mine ikke kunne være enige om jeg var alkoholiker. Noen sa ja, og andre sa heftig nei.
Dette var et forvirrende og urovekkende sted å være. Å dra til AA og etter hvert et poliklinisk rehabiliteringsprogram hele dagen sendte meg spiralformet mens jeg prøvde å finne ut om jeg til og med hørte hjemme der.
Jeg gikk fra møte til møte, rom til rom, og prøvde å finne ut av identiteten min uten å innse at identitetskrisen min distraherte fra de virkelige problemene.
I stedet for å fokusere energien min på nøkternhet og bedring, ble jeg besatt av å finne ut om jeg var alkoholiker
Å ha OCD, å besette dette var ikke akkurat overraskende.
Men det forsterket egentlig bare ønsket om å drikke, slik at jeg kunne spille "detektiv" og teste meg selv, som om svaret på problemene mine på en eller annen måte lå i å drikke mer, ikke mindre.
Angsten for å ikke vite hvordan jeg skulle snakke om forholdet mitt til alkohol ble i fokus, i stedet for å ærlig undersøke hvordan jeg drakk og hvorfor det var viktig å stoppe eller kutte ned.
Jeg vet at jeg ikke er den eneste som ankommer dette stedet.
Enten vi ikke er helt klare til å kalle oss alkoholikere, eller vi bare eksisterer på et kontinuum der atferden vår er dårlig tilpasset, men ikke helt vanedannende, er det noen ganger nødvendig å sette identitetsspørsmålet til side og i stedet svinge til de viktigere spørsmålene.
Jeg vil dele noen av spørsmålene jeg måtte stille meg selv for å få bedring på rett spor.
Enten svarene fører til at du hevder en identitet som alkoholiker, eller bare hjelper deg å ta viktige beslutninger rundt stoffbruk og utvinning, er det viktige at du er i stand til å ærlig undersøke forholdet ditt til alkohol - og forhåpentligvis ta de valgene som er best for deg.
1. Hva er konsekvensene, og betyr de noe for meg?
Forrige gang jeg kom tilbake i drikkingen, hadde oppførselen min veldig alvorlige konsekvenser.
Det satte arbeidsforholdet mitt i fare, truet mine forhold, satte meg i farlige situasjoner (alene uten støtte) og påvirket helsen min på alvorlige måter. Selv om jeg visste dette, fortsatte jeg å drikke en stund, og jeg kunne ikke virkelig forklare hvorfor.
Å drikke uten virkelig hensyn til konsekvensene er et rødt flagg, enten du har lidelse i alkoholbruk eller ikke. Det signaliserer at det er på tide å revurdere forholdet ditt til alkohol.
Hvis drikkingen din er viktigere enn dine nærmeste, jobben din eller helsen din, er det på tide å nå ut for å få hjelp. Dette kan være å delta på møter; for meg var det mest nyttige med å åpne opp for en terapeut.
Hvis konsekvensene ikke betyr noe, er det på tide å nå ut til støtte.
2. Komprometterer jeg verdiene mine?
Én ting jeg kan si om å drikke: Når jeg er i en binge, liker jeg ikke hvem jeg blir.
Jeg liker ikke at jeg blir en løgner, gjør alt jeg trenger for å unngå kritikken og bekymringen fra mine kjære. Jeg liker ikke at jeg gir løfter som jeg vet at jeg ikke vil holde. Jeg liker ikke at jeg prioriterer å drikke fremfor det meste annet, på bekostning av menneskene i livet mitt.
Hva er verdiene dine? Jeg tror hver person med en rusmiddelhistorie må stille seg dette spørsmålet.
Verdsetter du det å være snill? Være ærlig? Å være tro mot deg selv? Og forstyrrer stoffbruken din når du lever ut disse verdiene?
Og viktigst av alt, er det å ofre disse verdiene verdt det for deg?
3. Hva er resultatet? Er det forutsigbart? Har jeg kontroll?
Forrige gang jeg kastet nøkternheten min ut av vinduet, begynte jeg (i hemmelighet) å drikke store mengder vin.
De fleste vet ikke dette om meg, men jeg er faktisk allergisk mot vin. Så ettermiddagen gikk noe slikt: Drikk alene til jeg går ut, våknet noen timer senere med en allergisk reaksjon (vanligvis involverer å være utrolig kløende), ta Benadryl og gå ut igjen i ytterligere et par timer.
Det er ikke engang moro, slik drikking tilsynelatende skulle være, men likevel fortsatte jeg.
Jeg tror det var en måte å takle de uutholdelige depresjonstimene jeg ellers ble sugd inn i. En halv dag ville være fullstendig formørket, enten med meg full full eller gå ut på leilighetsetasjen min.
Resultatet? Ikke bra og absolutt ikke sunt. Forutsigbar? Ja, for det skjedde uansett hva jeg opprinnelig planla.
Og hadde jeg kontroll? Da jeg var ærlig med meg selv - virkelig, virkelig ærlig - skjønte jeg at når du planlegger en ting og resultatet blir gjentatte ganger annerledes, har du sannsynligvis mindre kontroll enn du tror.
Så ta et øyeblikk å undersøke ting på en sann måte. Hva skjer når du drikker? Er utfallet negativt eller positivt? Og skjer det slik du planla, eller ser det alltid ut til å gå ut av hånden?
Dette er alle viktige spørsmål som kan hjelpe deg med å bestemme om du trenger støtte rundt stoffbruk.
4. Hva forteller mine kjære? Hvorfor det?
Mange mennesker jeg kjenner er motstandsdyktige mot dette spørsmålet. De ønsker å bli defensive og tilbakevise det alle sier.
Derfor ber jeg om at du har to kolonner for denne øvelsen: en kolonne for hva folk sier om drikkingen din, og en annen kolonne for bevis eller begrunnelse folk har for å si det.
Legg merke til at det ikke er en tredje kolonne for å bestride den. Det er to kolonner, og de fokuserer helt på andre mennesker og ikke oss selv og hva vi synes om det.
En ærlig oversikt over hvordan folk føler om stoffbruken vår, kan gi oss innsikt i vår atferd og om vi tar sunne valg eller ikke.
Det er helt sant at noen ganger mennesker kan se risikoen og problemene tydeligere enn vi kan kjenne oss igjen i.
Vær åpen for tilbakemeldingene. Du trenger ikke å være enig, men du må akseptere at det er slik andre mennesker føler - og at disse følelsene eksisterer av en grunn, grunner som kan gi oss viktig innsikt i oss selv.
5. Hva prøver drikken min å fortelle meg?
Med tiden innså jeg at mye av å drikke var et rop om hjelp. Det betydde at mestringsevnen min ikke fungerte, og depresjonen min fikk meg til å drikke fordi det var det enkleste og mest tilgjengelige alternativet.
I stedet for å spørre meg selv om jeg var alkoholiker, begynte jeg å undersøke hvilke behov som ble oppfylt med drikkingen min, og jeg begynte å lure på om de behovene kunne oppfylles på en sunnere måte.
I terapi skjønte jeg at drikkingen min prøvde å fortelle meg noe. Nemlig at jeg manglet den støtten jeg trengte for å ta sunne valg. Jeg slet med å takle mitt komplekse PTSD og depresjon, og jeg følte meg alene i kampene mine.
Drikke hjalp til å distrahere meg fra den smerten og den ensomheten. Det skapte nye problemer, for å være sikker, men i det minste de problemene jeg skapte meg og ga meg en illusjon av kontroll.
Jeg hadde allerede en tilbøyelighet til selvsabotasje og selvskading, og drikking ble begge disse tingene for meg. Å forstå denne konteksten hjalp meg å ha mer medfølelse med meg selv og hjalp meg med å identifisere hva som måtte endres, slik at jeg kunne erstatte funksjonen som drikking hadde i livet mitt.
Din drikking kan også prøve å fortelle deg noe om livet ditt: noe som må endres eller et traume som ikke har helbredet
Det er ingen snarveier i bedring - noe som betyr at drikking midlertidig kan distrahere deg fra den smerten, men den vil ikke helbrede den.
Enten du er en overstadig drikker, en alkoholiker eller bare en person som bruker drikking som bandasje av og til, vi må alle til slutt konfrontere “hvorfor” av å drikke og ikke bare “hva” eller “hvem”.
Uansett hva vi merker oss selv eller hvem som gjør oss, er det et dypere kall for å undersøke hvorfor vi dras mot dette i utgangspunktet.
Når du synes du blir for fiksert på identiteten din, er det noen ganger nødvendig å sette egoet ditt til side for å gjøre den virkelige sannhetsfortellingen.
Og jeg tror at spørsmål som disse, hvor vanskelige de er å takle, kan komme oss nærmere å forstå oss selv på en ærlig og selvfølelsesfull måte.
Denne artikkelen kom opprinnelig her i mai 2017.
Sam Dylan Finch er redaktør for mental helse og kroniske forhold hos Healthline. Han er også bloggeren bak Let's Queer Things Up !, der han skriver om mental helse, kroppspositivitet og LGBTQ + identitet. Som talsmann brenner han for å bygge fellesskap for mennesker i bedring. Du kan finne ham på Twitter, Instagram og Facebook, eller lære mer på samdylanfinch.com.
