Du har kanskje hørt at dopamin er den "feel good" nevrotransmitteren. På mange måter er det det.
Dopamin er sterkt assosiert med glede og belønning. Selvfølgelig er det ikke så enkelt som bare det. Faktisk er det mye mer med dette komplekse kjemikaliet.
Dopamin er involvert i nevrologisk og fysiologisk funksjon. Det er en medvirkende faktor i motorisk funksjon, humør og til og med vår beslutningstaking. Det er også forbundet med noen bevegelses- og psykiatriske lidelser.
Vi ser på dopamins mange roller og tegnene på at dopaminnivået ditt er av.
Hva er dopamin?
Dopamin er en nevrotransmitter laget i hjernen. I utgangspunktet fungerer det som en kjemisk messenger mellom nevroner.
Dopamin frigjøres når hjernen din forventer en belønning.
Når du kommer til å knytte en viss aktivitet med glede, kan bare forventning være nok til å heve dopaminnivået. Det kan være en viss mat, sex, shopping, eller omtrent alt annet du liker.
Anta for eksempel at din "gå til" komfortmat er hjemmelagde doble sjokoladebrikker. Hjernen din kan øke dopamin når du lukter dem bake eller se dem komme ut av ovnen. Når du spiser dem, fungerer flommen av dopamin for å styrke denne sugen og fokusere på å tilfredsstille den i fremtiden.
Det er en syklus av motivasjon, belønning og forsterkning.
Tenk deg at du har lengtet etter disse informasjonskapslene i hele dag, men dine kolleger kledde dem når du ble satt sammen av en konferansesamtale. Din skuffelse kan senke dopaminnivået og dempe humøret. Det kan også forsterke ønsket ditt om doble sjokoladebrikker. Nå vil du ha dem enda mer.
Bortsett fra sin "feel good" -funksjon, er dopamin involvert i mange kroppsfunksjoner. Disse inkluderer:
- blodstrøm
- fordøyelse
- utøvende funksjon
- hjerte- og nyrefunksjon
- minne og fokus
- humør og følelser
- Motor kontroll
- smertebehandling
- bukspyttkjertelfunksjon og insulinregulering
- glede og belønning søker oppførsel
- sove
- stressrespons
Husk at dopamin ikke handler alene. Det fungerer med andre nevrotransmittere og hormoner, som serotonin og adrenalin.
En rekke miljøfaktorer påvirker også din fysiske og psykologiske velvære.
Hvordan får dopamin deg til å føle deg?
Riktig mengde dopamin går vanligvis sammen med ganske godt humør. Det er ideelt for læring, planlegging og produktivitet.
Dopamin bidrar til følelser av:
- årvåkenhet
- fokus
- motivasjon
- lykke
En flom av dopamin kan gi midlertidige følelser av eufori.
Kan du si om du har dopaminmangel?
Lav dopamin er en av grunnene til at du kanskje ikke er i beste humør. Du har kanskje:
- redusert årvåkenhet
- konsentrasjonsvansker
- mindre motivasjon og entusiasme
- dårlig koordinering
- bevegelsesvansker
Mangel på søvn kan senke dopaminnivået
Mangel på dopamin kan gjøre deg søvnig - men å ikke sove kan også redusere dopaminet.
En liten studie i 2012 antyder at søvnmangel kan føre til en merkbar reduksjon i tilgjengeligheten av dopaminreseptorer om morgenen.
Forhold assosiert med lave dopaminnivåer
Noen forhold som kan være forbundet med lav dopamin er:
- Parkinsons sykdom; symptomer inkluderer skjelvinger, nedsatt bevegelse og noen ganger psykose.
- Depresjon; symptomer inkluderer tristhet, søvnproblemer og kognitive forandringer.
- Dopamin transporter mangelsyndrom; også kjent som infantil parkinsonisme-dystoni, forårsaker denne tilstanden bevegelsesavvik som ligner på Parkinsons sykdom.
Hva skjer når du har for mye dopamin?
Svært høye nivåer av dopamin kan føle deg på toppen av verden, i det minste for en stund. Det kan også føre deg til alvorlig overdrive.
I overkant kan det være en medvirkende faktor i:
- mani
- hallusinasjoner
- vrangforestillinger
For mye dopamin kan spille en rolle i:
- fedme
- avhengighet
- schizofreni
Hvordan påvirker medisiner dopaminnivået?
Enkelte medisiner kan samhandle med dopamin på en måte som blir vanedannende.
Nikotin, alkohol eller andre medikamenter med vanedannende egenskaper aktiverer dopaminsyklusen.
Disse stoffene kan forårsake en raskere, langt mer intensiv dopaminrush enn du får fra de doble sjokoladebrikken. Det er et så kraftig sus at du får ønske mer - og snart.
Som en vane former, reagerer hjernen ved å toning av dopaminen. Nå trenger du mer av stoffet for å komme til det samme nytelsesnivået.
Overaktivering påvirker også dopaminreseptorer på en måte som gjør at du mister interessen for andre ting. Det kan få deg til å handle mer tvangsmessig. Du er mindre og mindre i stand til å motstå å bruke disse stoffene.
Når det blir mer et behov enn et behov, er dette avhengighet. Hvis du prøver å stoppe, kan du gjennomgå fysiske og emosjonelle symptomer på abstinens.
Selv om du har sluttet å bruke stoffene i lang tid, kan eksponering for stoffet utløse ditt ønske og sette deg i fare for å komme tilbake.
Dopamin bærer ikke det eneste ansvaret for å skape avhengighet. Andre ting, som genetikk og miljøfaktorer, spiller en rolle.
Hvordan påvirker hormoner dopaminnivået?
Dopamin samhandler også med andre nevrotransmittere og hormoner. For eksempel er nevrotransmitteren glutamat involvert i glede og belønningssyklusen i hjernen.
En studie fra 2014 så på hvordan stress og kjønnshormoner påvirker dopamin nevrotransmisjon i ungdomsårene.
Forskerne bemerket at testosteron, østrogen og glukokortikoider interagerer med hverandre og påvirker dopaminnivået. Dette kan påvirke modning av hjernen og kognitiv funksjon i ungdomsårene og til voksen alder.
En studie fra 2015 bemerket at nevrotransmittere er påvirket av mange ting. Forskerne skrev at kjønnshormoner er "sterkt sammenvevd" med:
- dopamin
- serotonin
- GABA
- glutamat
Disse samhandlingene er kompliserte og ikke helt forstått. Mer forskning er nødvendig for å forstå hvordan dopamin samhandler med andre nevrotransmittere og hormoner.
Viktige takeaways
Dopamins påstand om berømmelse kommer fra dens effekt på humør og behag, i tillegg til motivasjonen-belønning-forsterkningssyklus.
Vi vet at dopamin tjener mange viktige nevrologiske og kognitive funksjoner. Til tross for mye forskning, er det fortsatt mye å lære om dopamins interaksjoner med andre nevrotransmittere og hormoner.
Kontakt legen din hvis du har bevegelsesavvik, symptomer på en sinnsykdom eller tror du opplever avhengighet.
