La oss innse det, terapi er utilgjengelig.
Mens det er etterspørsel etter psykisk helsevern - over halvparten av amerikanerne som ble undersøkt i 2018 vurdert eller forfulgt behandling, synes de fleste amerikanere det er for dyrt eller vanskelig å få.
Sett sammen det med lange ventetider, sosialt stigma og de begrensede alternativene når du finner en terapeut som kan forstå din levde opplevelse (spesielt når du identifiserer deg som LGBTQ +, funksjonshemmet eller en person i farger), og det kan være et fjell med flere hinder.
Når det gjelder å håndtere vår mentale og emosjonelle helse, er kostnadene ofte den største barrieren.
En studie fant at 47 prosent av de spurte med en humør-, angst- eller rusforstyrrelsesforstyrrelse som trengte psykisk helsevern, kalte kostnader eller ikke hadde helseforsikring som grunn til ikke å få hjelp.
Og den prosentandelen ser ut til å øke.
Hvis du ikke er forsikret og leter etter en terapeut, vil du kanskje bruke rundt $ 100 eller mer per økt. Disse prisene kan også øke, avhengig av geografi og forskjellige spesialiteter, og gå så høyt som $ 300 per økt.
Det stiller spørsmålet: Hva kan nøyaktig de som trenger hjelp med så få ressurser gjøre - om noe?
Til venstre har flere og flere mennesker henvendt seg til ressurser på nettet som Talkspace, 7Cups, og mer nylig ReThink My Therapy for å få sine mentale helsebehov møtt på en mer tilgjengelig, relativt rimelig måte.
For folk som kan være skeptiske som jeg var, i 2015 forskereanalysert 30 studier av 2 181 pasienter, og resultatene var oppmuntrende: Det ser ut til at internettbasert kognitiv atferdsterapi (ICBT) er like effektiv som CBT på kontoret for behandling av angstlidelser.
En avhandling i 2017 indikerte også at online ressurser og tele-mental helse tilsvarte omsorg ansikt til ansikt i forskjellige omgivelser og et akseptabelt alternativ.
Dette er et utrolig viktig funn. Når psykisk sykdom ikke blir sjekket, kan personer som opplever alvorlige psykiske helsetilstander dø tidligere enn befolkningen generelt - noe som gjør tilgang til effektiv omsorg bokstavelig talt en livreddende innsats.
For klienter som Lea Taylor, som henvendte seg til 7Cups da mannen hennes fikk diagnosen terminal hjernekreft for 5 år siden, er tilgjengeligheten til disse tjenestene en kritisk del av oppgaven.
Taylor balanserte rollene som mor til 3 barn og primær vaktmester, så hun trengte et trygt rom for å henvende seg til ethvert tidspunkt på dagen, hvor hun kunne fjerne noen av de mørkere aspektene av livet hennes i sanntid.
Taylor deler med Healthline, "Jeg hadde disse store, tunge tingene som jeg bare trengte noen å høre på og forsikre meg om at jeg ikke var en dårlig person for å tenke."
Evnen til å møte klienter der de er - i mange tilfeller for en brøkdel av kostnadene - er ofte en spillveksler for de som har behov for psykisk helsevern
Det er inspirert mennesker ikke bare til å oppsøke hjelp for seg selv, men til å gjenkjenne hvordan psykisk helsevern fungerer helt.
ReThink My Therapy ble grunnlagt av Connor Gallic, en utdannet ved Drexel University som har tenkt å gjøre psykisk helsevern tilgjengelig og rimelig for alle. Han var frustrert over dagens helsestatistikk og opprørt over at selskaper tjente på folks mentale helse.
På telefonen med Healthline husket Gallic sine egne problemer mens han var på skolen og prøvde å finne hjelp. "Jeg husker bare at jeg prøvde å finne forsikring, og alt var så dyrt, og det var ikke mange løsninger der ute."
ReThink My Therapy tilbyr både online terapi og psykiatri - med ubegrenset tilgjengelighet - for en månedlig avgift på $ 60.
Gallic er raskt ute med å påpeke at prisingen for disse tjenestene er ganske billig, men forklarer at de nærmet seg prisingen med den hensikt å prioritere tilgang fremfor fortjeneste.
Teamet kan nå tilby en friluftsplattform, komplett med virtuelle medisinske fagpersoner som du kan bestille en avtale når som helst.
“Vil vi tjene masse penger på terapi? Som hva gjør det for oss?” Gallisk forklarer. "Det er bedre hvis vi faktisk prøver å hjelpe folk."
Rethink My Therapy opererer ikke ulikt noen annen teleterapiplattform. Etter et kort inntak der klienter blir bedt om å fylle ut et lite spørreskjema, blir de sendt gjennom en liste over matchede akkrediterte terapeuter og sosionomer som er tilgjengelige nesten umiddelbart.
Men til hvilken pris?
Mens ReThink My Therapy tilbyr sine tjenester til bare $ 60 per måned, er grensesnittet mye enklere i forhold til andre. Talkspace starter relativt sett på $ 260 per måned, og Gjennombruddet kommer inn på $ 560 per måned, hvor hver plattform tilbyr sine egne unike funksjoner.
Det er lovende at mange plattformer som Gallic også ser ut til å bli inkludert under arbeidsgivers fordeler. Han er i ferd med å jobbe for at arbeidsgivere skal gjenkjenne ReThink My Therapy som en del av deres ansattilbud.
"Vi har et søsterselskap som jobber med arbeidsgivergrupper," sier han og håper at det vil oppmuntre flere og flere til å oppsøke og høste fordelene ved mental helse fra komforten i sine egne hjem.
Å ha pålitelig tilgang til omsorg er heller ikke den eneste fordelen med teleterapi
Taylor Goodrich fra Dallas, Texas begynte å bruke Talkspace da hun fikk en rabattert kupong for en måned. Hun var fascinert nok til å prøve det, da hun fant seg for ivrig til å forlate huset for vanlige avtaler.
Da Goodrich startet med Talkspace, fylte hun ut et inntaksskjema, og listet opp alle tingene hun lette å prate med noen om og hva hun ville i en terapeut. Kampen som ble laget var akkurat det hun trengte.
“Min erfaring har vært at det er et mye mer lavtrykksmiljø. Det har også vært en mye lavere kostnad, med Goodrich som typisk benyttet seg av kupongene og tilbudene som Talkspace tilbyr, en annen fordel med teleterapi som ikke vanligvis blir sett på med tradisjonell, personlig pleie. "Jeg tror akkurat nå er det $ 65 i uken!"
Sarah Flynn fra Detroit hadde jobbet sin kontorjobb med forsikring i nærmere fire måneder før hun brått slapp taket. Hun var akkurat i ferd med å få forsikring da hun sa til Healthline, "Det føltes som om alt hadde blitt dratt ut fra under meg."
Takket være en pålitelig venn, så hun inn på Talkspace som var $ 260 månedlig for deres Unlimited Messaging Therapy Plus. Hun trodde det var dyrt med det første, men innså fordelene.
Du vet at når du tenker på kostnadene for bensin og reise og tiden [det] tar deg å komme dit, pluss de faktiske kostnadene for terapiavtalen, var det hele verdt det for meg
Flynn har sett betydelige forbedringer i helse og lykke siden hun brukte Talkspace, og forklarte at det å ha muligheten til å snakke med noen "til fingerspissene" var uvurderlig.
“Dette er fremtiden, dere. La oss ikke prøve å tømme oss selv at iskappene ikke smelter og at alt er i brann, men hei - du kan snakke med en terapeut på telefonen din!”
Tilgang til omsorg vil være en pågående kamp, men online terapi er et lovende alternativ i et rom der det er sårt behov for det. Til tross for at de fortsatt er relativt nye, er resultatene allerede oppmuntrende. Og med en mental sykdom som er en slik isolerende opplevelse? For mange er det som online terapi til slutt uvurderlig.
Amanda (Ama) Scriver er en frilansjournalist som er mest kjent for å være feit, høy og skrikende på internett. Skriften hennes har dukket opp i Buzzfeed, The Washington Post, FLARE, National Post, Allure og Leafly. Hun bor i Toronto. Du kan følge henne på Instagram.
