De fleste av oss vet at for mye sukker i diettene våre fører til alle slags helseproblemer - og likevel har vi blitt vant til en viss søthet i det vi spiser og drikker.
I vår søken etter å begrense sukkerinntaket, vender vi oss til kunstige søtstoffer, og naturlig nok ønsker vi å velge søtstoffer som er trygge.
Den gode nyheten er at det har blitt utført over hundre studier på effekten av Splenda på mennesker og dyr. Basert på resultatene fra disse studiene er det trygt å si at det ikke er kjent noen sammenheng mellom Splenda og kreft.
Som de fleste kostholdsvalg, er det imidlertid fordeler og risikoer ved bruk av Splenda, inkludert noen uavklarte spørsmål om sammenhengen mellom Splenda, betennelse og kreftrisiko.
Det er viktig å ta et større bilde når du tenker på hva som er best i ditt eget kosthold, så la oss se på hvordan bruk av Splenda kan påvirke helsen din.
Hva er Splenda?
Splenda har blitt rangert som den mest populære sukkererstatningen på markedet. Det generiske navnet på Splenda er sukralose. Sødmen er sterkt konsentrert - omtrent 600 ganger søtere enn hvitt bordsukker. Delvis fordi det er avledet fra sukker, kan Splenda virke som et mer "naturlig" alternativ.
Sukralose lages ved å fjerne tre hydrogen-oksygenbindinger fra vanlig sukker (sukrose) og erstatte dem med klormolekyler.
Det er her noe av bekymringen for kreft kan ha sin opprinnelse: Studier har vist at klor i drikkevann er forbundet med en høyere risiko for noen kreftformer.
Disse studiene beviste ikke at klor forårsaket kreft på egen hånd. Snarere viste de at det var en høyere risiko for kreft i tykktarm og blære når klor interagerte med visse forurensninger i drikkevann.
Klorin i sukralose er imidlertid ikke i en form eller en mengde som anses som farlig for mennesker.
Hva FDA sier
Food and Drug Administration (FDA) er ansvarlig for å gjennomgå all forskning og analysere risikoen for ingredienser i matvarer, tilsetningsstoffer, kosmetikk og medisiner.
Da FDA evaluerte sukralose, gjennomgikk den over 110 studier som involverte både dyr og mennesker for å se om sukralose kunne være kreftfremkallende (kreftfremkallende). Ingen av disse studiene viste en sammenheng mellom sukralose og kreft.
Etter å ha undersøkt sukralose grundig og alle stoffene den blir til når kroppen din bryter den ned, erklærte FDA at det var trygt for folk. Avgjørelsen ble oppnådd i 1998.
Hva gjør noe kreftfremkallende?
Mennesker kan få kreft gjennom eksponering for virus som HIV og humant papillomavirus (HPV), kjemikalier, og til og med medisinsk behandling som stråling og cellegift. Noen mennesker er genetisk mer utsatt for å få kreft enn andre mennesker.
Karsinogener kan fungere på forskjellige måter. Noen kreftfremkallende stoffer skader cellene dine direkte, endrer DNA og får dem til å vokse veldig raskt. De skadede cellene kan danne svulster som invaderer andre områder av kroppen og forstyrrer normale kroppsfunksjoner.
Andre kreftfremkallende stoffer forårsaker kreft indirekte ved å skape forhold i kroppen din der det er mer sannsynlig at kreft trives. Et karsinogen kan for eksempel skape kronisk betennelse, og betennelse kan føre til kreft.
Vanligvis tar det mer enn én eksponering for kreftfremkallende kreft for å utvikle seg. Det dukker kanskje ikke opp på lenge etter at eksponering for et karsinogen har funnet sted.
Sukralose, betennelse og kreft
Når kroppen din er stresset, skadet eller syk, er en del av den naturlige helbredelsesprosessen en periode med betennelse. I en sunn kropp er betennelse midlertidig. Det avtar når du blir frisk av sykdommen eller skaden din har leget.
Noen ganger går betennelsen ikke bort når den skal. Dette kalles kronisk betennelse, og det kan føre til kreft.
Forskning har vist at i et miljø der det pågår betennelse, kan celler bli skadet, og i reparasjonsprosessen kan det dannes svulster og annen kreftsvulst.
Noen studier har indikert at sukralose kan være koblet til kronisk betennelse. Minst en studie viste at sukralose forverret betennelse hos mus med Crohns sykdom. Men det hadde ikke samme effekt på mus som ikke hadde Crohns.
En annen studie indikerte at sukralose forårsaket betennelse i musene. Nasjonalt kreftinstitutt har uttalt at personer som har kroniske inflammatoriske tarmsykdommer som Crohns og ulcerøs kolitt, har større sannsynlighet for å få tykktarmskreft. Mer forskning er nødvendig for å se om sukralose har lignende inflammatoriske effekter hos mennesker.
Selv om det er en kobling mellom sukralose og betennelse, synes forskere ikke akkurat nå at koblingen er sterk nok til å antyde at å spise og drikke sukralose faktisk forårsaker kreft.
Ett unntak: Tenk på bakervarer med sukralose
Flere studier har vist at når sukralose varmes opp til høye temperaturer (over 350 grader), produserer den kjemikalier som kalles klorpopanoler. Kloropropanoler antas å være kreftfremkallende. Av den grunn sier noen forskere at du ikke burde bake med Splenda.
Andre studier viser at når sukralose varmes opp med oljer eller i metallpanner, kan giftige forbindelser frigjøres i røyk eller røyk. Det har vist seg at klorpropanoler kan frigjøres i væsker som har nådd kokepunktet, noe som kan ha en effekt på folk som bruker Splenda i kaffe eller te som er kokende.
Det er viktig å merke seg at forskere mener mengden toksin du sannsynligvis vil bli utsatt for, er veldig liten - ikke nok til å sette helsen din i fare. Og igjen har disse studiene ikke endret FDAs vurdering av at sukralose er trygt for mennesker.
Leger ved Mayo Clinic advarer faktisk ikke folk om å unngå sukralose. De foreslår at du bruker det, og alle kunstige søtstoffer, i moderasjon.
Bunnlinjen
Det er ingen bevis på at Splenda (sukralose) forårsaker kreft. Noe forskning antyder at det kan forårsake betennelse, spesielt i tarmen. Kronisk betennelse i tarmen er en risikofaktor for noen typer kreft.
Sukralose brytes også ned ved høye temperaturer, og noen av biproduktene ved nedbrytningen er kreftfremkallende. Foreløpig tror ikke forskere at verken betennelsen eller matprodukter til matlaging utgjør en alvorlig kreftrisiko for mennesker.
Nøkkelen her, som med så mange andre kostholdsvalg, er å konsumere Splenda med måte.
