Depresjon og forhold
Psykisk sykdom, inkludert depresjon, er noe enhver person må møte og håndtere på sin egen måte. Men det påvirker også forholdet til venner, familie - og spesielt partnere.
De nærmest noen som lever med depresjon kan være en enorm kilde til kjærlighet, komfort og støtte. Men de kan ofte føle et enormt press.
Par har større sjanse for skilsmisse når en eller begge parter har en mental helse. En multinasjonal studie fra 2011 fant 12 prosent økning i utbredelsen av skilsmisse.
Men det er også gode nyheter. Denne forskjellen er ikke generelt et resultat av feil fra begge parter. Snarere kommer det fra hvordan de samhandler og kommuniserer, og hvordan begge parter nærmer seg symptomene på sykdommen. Dette betyr at det er mye du kan gjøre for å hjelpe forholdet ditt til å slå oddsen.
Karen Letofsky har arbeidet i mental helse med fokus på selvmordsforebygging i over 40 år, hun ble til og med tildelt Canadas høyeste sivile ære for sin innsats. Julie Fast har bipolar lidelse, og har brukt livet på å coache og skrive i feltet, inkludert utgivelse av bestselgeren "Taking Charge of Bipolar Disorder."
Vi intervjuet begge for å få rådene deres om dette utfordrende og viktige emnet.
Begge er enige om at kommunikasjon, empati og forståelse er nøklene til å ha et vellykket forhold, og spesielt viktig når en eller begge partnerne lever med en psykisk sykdom.
Karen og Julie ga begge noen utmerkede spørsmål for å hjelpe deg og partneren din i gang med denne lange, utfordrende - men til slutt gledelige og givende reisen. Sammen.
7 spørsmål for å finne ut effekten av symptomene deres
Dette er ikke spørsmål for å "diagnostisere" om partneren din har depresjon, angst, bipolar eller relaterte lidelser eller ikke. Det er noe for dere begge å finne ut av det ved hjelp av en mental helsepersonell.
I stedet er disse spørsmålene designet for å hjelpe deg med å finne ut om partnerens symptomer får overtaket:
- Sover du mer eller mindre enn du pleier?
- Spiser du mer eller mindre enn du pleier?
- Smaker du maten når du spiser?
- Føler du deg sliten uansett hvor mye du sover?
- Er du i stand til å glede deg over ting akkurat nå?
- Er det vanskelig for deg å drive personlig pleie?
- Har du tanker om din egen død?
Karen minner oss om at det er forskjell mellom å bare "føle deg ned" og oppleve symptomer på klinisk depresjon. Disse spørsmålene er med på å avgjøre hva som skjer.
Julie sier at du som partner sannsynligvis allerede vet svaret på disse spørsmålene, men å spørre dem hjelper partneren din til å føle seg respektert og gir dem et byrå.
7 spørsmål for å hjelpe, støtte og samarbeide
Det kan være fristende å bare gjøre ting for partneren din når de er i en depressiv tilstand, fordi ett symptom på depresjon er mangel på motivasjon. Men Julie Fast advarer om at dette kan være en feil, noe som i stedet fører til å øke følelsen av hjelpeløshet og avhengighet.
Karen og Julie foreslår disse spørsmålene for å hjelpe partneren din med å finne sin egen vei gjennom symptomene sine, med deg der ved deres side:
- Hva hjalp forrige gang du var deprimert slik?
- Hva må vi gjøre som et team for å komme oss gjennom denne råtne nedturen?
- Hva er den beste måten for meg å hjelpe deg?
- Hvordan har du det med medisinene dine? Føler du noen forskjell?
- Hvem kan vi ringe for å hjelpe oss med å komme oss gjennom denne tøffe tiden?
- Hva trenger du fra meg?
- Hvilke endringer kan hjelpe deg med å føle deg bedre akkurat nå?
Begge ekspertene la også vekt på bruken av samarbeidsspråk for å hjelpe partneren din til å føle seg støttet. Unngå å legge skyld eller fullt ansvar på partneren din, men unngå også å ta på deg alt byrå eller ansvar for deg selv.
7 spørsmål for å oppmuntre til egenomsorg
Selvutdanning og egenomsorg er begge viktige for å lykkes med å ta vare på og fremme et sunt forhold til en partner som lever med depresjon.
Julie tror dette så sterkt at hun skrev "Loving Someone with Bipolar Disorder", en bok som helt handler om det emnet.
National Alliance on Mental Illness minner omsorgspersoner om at du først må ta vare på deg selv for å kunne ta vare på menneskene du er glad i. For å gjøre dette med hell, her er noen spørsmål du kan stille deg privat:
- Får du mellom 7 og 9 timer søvn hver natt?
- Drikker eller bruker du medisiner for å takle stresset?
- Trener du daglig?
- Spiser du godt?
- Opplever du fysiske symptomer som hodepine, søvnløshet eller fordøyelsesproblemer?
- Har du folk du kan snakke med som forstår hva du går gjennom?
- Hvor kan du finne ressurser som kan hjelpe deg?
Karen sammenligner det med oksygenmasken som vil falle fra taket på et fly i "usannsynlige tilfelle av å miste kabintrykket." Enhver foreldre vil ha impulsen til å legge den på barna sine først, men det fører vanligvis til at foreldrene mister bevisstheten før de redder barnet. Begge mennesker lider.
Sett oksygenmasken først, slik at du best kan hjelpe partneren din i denne utfordrende situasjonen.
5 spørsmål å unngå
Både Karen og Julie er innstilt på at partnere bør unngå spørsmål eller kommentarer som er ment å "muntre" om noen i en depressiv tilstand. Like viktig, aldri stille spørsmål som kan føles som om du beskylder partneren din for å være syk.
For eksempel:
- Ser du ikke hvor heldig du er?
- Hvorfor gjør du så store ting med denne lille tingen?
- Føler du deg bedre nå?
- Hva er galt med deg?
- Hva må du være deprimert over?
Selv om det noen ganger fungerer med noen som bare er "nede i søpla" eller "stresset", bør du aldri prøve å bagatellisere hva den deprimerte partneren din går gjennom.
Bruk heller språk som validerer følelsene deres. Hvis du gjør det, vil partneren din føle seg støttet og forstått, noe som i seg selv kan hjelpe dem med å komme seg ut av den depressive tilstanden.
Jason Brick er en frilansskribent og journalist som kom til den karrieren etter over et tiår i helse- og velværesektoren. Når han ikke skriver, lager han mat, praktiserer kampsport og skjemmer bort kona og to fine sønner. Han bor i Oregon.
