Oversikt
Influensaen er et sesongbetont virus som gir milde til alvorlige symptomer. Noen mennesker blir friske på om en uke, mens andre kan være i faresonen for alvorlige, livstruende komplikasjoner.
Risikoen for komplikasjoner øker hvis du er over 65 år. Eldre voksne har en svakere immunforsvar, som naturlig oppstår når vi eldes. Og når immunforsvaret ditt ikke er sterkt, blir det vanskeligere for kroppen å bekjempe et virus.
Når en influensainfeksjon forverres, kan den gå videre til lungebetennelse og føre til sykehusinnleggelse, og noen ganger død.
Hvis du er over 65 år, her er hva du trenger å vite om influensa, inkludert symptomer, komplikasjoner og forebygging.
Hva er symptomene på influensa?
Utbruddet av influensasymptomer kan skje raskt, med noen mennesker som utvikler symptomer en til fire dager etter eksponering for viruset.
Hvis du blir syk, er det viktig at du vet hvordan du kan skille influensasymptomer fra vanlige forkjølelsessymptomer. Influensa og forkjølelsessymptomer kan være like, men forkjølelsessymptomer er vanligvis mildere. I tillegg kommer forkjølelsessymptomer gradvis.
Det er annerledes med influensa. Ikke bare er symptomdebutanten brå, men influensa forårsaker også symptomer som kanskje ikke oppstår med forkjølelse.
Symptomer på influensa og forkjølelse inkluderer:
- rennende nese
- opphopning
- sår hals
- hoste
Hvis du har influensa, kan flere symptomer inkludere:
- feber
- Smerter i kroppen
- frysninger
- utmattelse
- svakhet
- ubehag i brystet
- hodepine
Hvis du er over 65 år og utvikler noen av disse influensasymptomene, kan du kontakte lege med en gang for å redusere risikoen for komplikasjoner. Hvis du ser en lege innen de første 48 timene etter ditt første symptom, kan legen din ordinere antivirale medisiner. Når det tas tidlig, kan dette legemidlet redusere varigheten og alvorlighetsgraden av sykdommen din.
Hva er influensakomplikasjoner?
Influensa komplikasjoner er ikke så vanlig hos yngre mennesker og de med et sunt immunsystem. Men opptil rundt 85 prosent av sesongmessige influensarelaterte dødsfall forekommer hos personer som er 65 år eller eldre.
I tillegg forekommer omtrent 70 prosent av influensarelaterte sykehusinnleggelser i samme aldersgruppe.
Noen influensarelaterte komplikasjoner er ikke så alvorlige og kan inkludere en bihule eller en ørebetennelse. Mer alvorlige komplikasjoner kan inkludere bronkitt og lungebetennelse, som påvirker lungene.
Bronkitt oppstår når det utvikler betennelse i slimhinnen i bronkialrørene. Dette er rørene som fører luft til lungene. Symptomer på bronkitt kan omfatte:
- hoste opp gult, grått eller grønt slim
- utmattelse
- kortpustethet
- feber
- bryst smerter
Bronkitt kan føre til lungebetennelse, en infeksjon som forårsaker betennelse i luftsekkene i en eller begge lungene. Lungebetennelse kan forårsake smerter i brystet, pustebesvær og en alvorlig hoste.
Hos eldre voksne kan lungebetennelse også føre til en lavere kroppstemperatur enn forvirring, forvirring og kvalme og oppkast.
Lungebetennelse er en alvorlig komplikasjon. Hvis bakterien ikke blir behandlet, kan bakterier komme inn i blodomløpet og forårsake organsvikt. Denne lungeinfeksjonen kan føre til væskeansamling i lungene eller en lunge-abscess.
Andre komplikasjoner som kan oppstå med influensa inkluderer betennelse i hjerte, hjerne og muskler. Det kan også føre til svikt i flere organer. Hvis du lever med astma eller hjertesykdom, kan influensavirus forverre disse kroniske tilstandene.
Ikke ignorere alvorlige symptomer som oppstår mens du kjemper mot influensa. Kontakt lege umiddelbart hvis du har pustebesvær, brystsmerter, svimmelhet, oppkast eller mental forvirring.
Hvordan behandle influensa
Hvis du ikke ser en lege i løpet av de første 48 timene etter symptomene, er det mindre sannsynlig at antiviral behandling mot influensa forkorter varigheten eller reduserer symptomene på infeksjonen. Imidlertid kan antiviral behandling fortsatt gis hvis du har høy risiko for komplikasjoner.
Det er ingen kur mot influensa, så viruset må gå sin gang. Imidlertid reagerer symptomene på medisiner uten forstyrrelse mot forkjølelse og influensa. Du kan ta ibuprofen som anvist for smerter og feber.
Det er viktig å få god hvile for å styrke immunforsvaret og bekjempe viruset. Ved å ta vare på deg selv hjemme, skal du føle deg bedre i løpet av en til to uker.
Hvis du opplever komplikasjoner, kan legen din måtte forskrive antibiotika. Dette vil behandle en sekundær infeksjon, for eksempel en ørebetennelse, bihulebetennelse, bronkitt eller lungebetennelse. Du kan også trenge reseptbelagte hosteundertrykkende midler for en alvorlig hoste.
Hvordan forhindre influensa
Forebygging er nøkkelen for å unngå influensa og komplikasjoner. Alle bør vurdere å få en årlig influensavaksinasjon, spesielt hvis du er 65 år og eldre.
Hvis du faller i denne aldersgruppen, kan legen gi deg en vaksinasjon som er anbefalt for alle aldersgrupper, eller en vaksinering som er designet spesielt for personer 65 år og eldre.
Dette inkluderer høydosevaksinens vaksine Fluzone, som bygger et sterkere immunsystemrespons etter vaksinasjonen. Et annet alternativ er Fluad-vaksinen, som også er designet for å bygge et sterkere immunsystemrespons på vaksinasjon ved å bruke en adjuvans.
Influensavaksinen er ikke 100 prosent effektiv. Men det kan redusere risikoen for influensa med 40 til 60 prosent.
Influensa sesongen er mellom oktober og mai i USA, så du bør få et influensaskudd før slutten av oktober. Husk at det tar omtrent to uker før influensaskuddet er effektivt.
I tillegg til en årlig vaksinering, er det andre måter å beskytte deg mot influensa på:
- Unngå overfylte områder. Bruk en ansiktsmaske og hold deg fri for syke mennesker når du er i offentligheten.
- Vask hendene regelmessig med varmt såpevann, eller bruk antibakteriell gel gjennom dagen.
- Ikke berør ansiktet, munnen eller nesen med hendene.
- Øk immunforsvaret ditt ved å spise et sunt kosthold, trene regelmessig og redusere stress.
- Desinfiser overflater regelmessig i hjemmet ditt (lysbrytere, dørvinger, telefoner, leker).
- Besøk lege hvis du får influensasymptomer.
Takeaway
Alle bør ta skritt for å beskytte seg mot influensa. Forebygging er spesielt viktig hvis du er 65 år eller eldre på grunn av risikoen for influensarelaterte komplikasjoner.
Ta skritt for å beskytte deg selv og varsle legen din umiddelbart hvis du får influensasymptomer.
