Håndtere HIV
HIV er en kronisk, livslang tilstand. Mennesker som lever med HIV tar normalt daglig antiretroviral terapi for å holde seg sunne og forhindre komplikasjoner. Imidlertid kan et lite antall mennesker som smitter HIV leve med viruset uten å trenge behandling. Disse menneskene er kjent som "HIV-kontrollere" eller "langsiktige ikke-lovlige," avhengig av om virusbelastningen eller CD4 blir undersøkt.
Smittende HIV forårsaker ingen symptomer hos HIV-kontrollere. Viruset forblir på lave nivåer i kroppene. Som et resultat kan de fortsette å overleve og trives uten behandling. Kontrollører viser heller ingen tegn til progresjon fra HIV til AIDS. HIV-kontrollere anses likevel som HIV-positive. De kan ha en god livskvalitet, men de er ikke teknisk betraktet som kurert. Færre enn 1 prosent av mennesker med hiv regnes for å være hiv-kontrollere.
Les mer om disse unike menneskene og hva forholdene deres kan bety for HIV-forskning.
Hvordan hiv utvikler seg
En person kan begynne å oppleve symptomer i løpet av noen uker etter at han får HIV-viruset. Mange av disse symptomene, som feber, hodepine og muskelsvakhet, ligner tegn på den vanlige influensa. Dette tidlige stadiet av HIV anses som et akutt stadium der viruset er på toppnivåer i blodomløpet.
Viruset angriper spesifikt CD4-celler, en type hvite blodlegemer (WBC). Disse cellene er kritisk viktige for et sunt immunforsvar. Symptomene nivåer ut i et stadium kjent som klinisk latenstid. Ikke alle mennesker med hiv opplever symptomer, men de anses fortsatt som hiv-positive. HIV-kontrollere er de samme i denne forbindelse.
Et av de primære målene med å behandle mennesker med HIV er å stoppe sykdommen fra å utvikle seg og kompromittere immunforsvaret. HIV kan gå videre til AIDS (sluttfasen av HIV-infeksjon) hvis CD4-nivåene synker for lavt.
Hva gjør hiv-kontrollere forskjellige?
HIV-kontrollører viser ikke de samme tegnene på progresjon som andre gjør. Mengden av viruset i blodet deres forblir lav og CD4-nivåene forblir høye, noe som forhindrer at sykdommen forverres.
Mulige egenskaper som egner seg til ikke-progresjon inkluderer:
- reduserte nivåer av betennelse eller hevelse i kroppen
- mer effektive immunresponser på virus
- en generell mangel på mottakelighet for CD4-celleskader
Noen forskere mener at HIV-kontrollører har immunsystemceller som er i stand til å kontrollere HIV-angrep. Kontrollører har imidlertid ingen genetiske mutasjoner som antyder at de har bedre immunforsvar for å bekjempe viruset på egen hånd. Den eksakte årsaken og faktorene som går ut på ikke-progresjon er sammensatte og ennå ikke helt forstått.
HIV-kontrollører har fortsatt sykdommen til tross for forskjeller fra andre mennesker med HIV. Hos noen kontrollører blir CD4-celler til slutt uttømt, men ofte i en lavere takt enn hos andre mennesker med HIV.
Hvordan behandles hiv?
Typisk er målet med HIV-behandling å forhindre at viruset multipliserer og dreper flere CD4-celler. Kontroll av HIV på denne måten hjelper til med å forhindre overføring, samtidig som det også stopper skade på immunsystemet, noe som kan føre til utvikling av AIDS.
Antiretrovirale medisiner er blant de vanligste behandlingene fordi de har vist seg effektive i å redusere viral replikasjon. Denne reduksjonen i replikasjon resulterer i reduserte muligheter for HIV til å angripe sunnere CD4-celler. Antiretrovirale medisiner forhindrer hiv i å replikere seg i kroppen.
De fleste som lever med HIV trenger en form for medisiner for å holde seg sunne og opprettholde livskvaliteten. En person som lever med HIV skal ikke slutte å ta foreskrevet HIV-medisiner, selv om symptomene deres forbedres. HIV har en tendens til å sykle mellom stadier, og noen stadier kan være symptomfrie. Å ikke ha noen symptomer er ikke nødvendigvis et tegn på at noen er en HIV-kontroller, og det er ikke trygt å anta det. Overføring og forverring av tilstanden er fremdeles mulig.
Kontrollører kan vise negative effekter av sykdommen, for eksempel forhøyet immunaktivering og betennelse, selv om virusreplikasjon ikke blir oppdaget. I en studie publisert av PLOS Pathogens, undersøkte forskere effekten av antiretrovirale medisiner hos kontrollører. De fant ut at medisiner reduserte mengden HIV RNA og andre HIV-markører hos kontrollører. Medisinen reduserte også aktiveringen av immunforsvaret. Forskerne slo fast at hiv fortsatt fortsetter å replikere i alle unntatt noen få kontrollører som blir referert til som "elitekontrollere." Selv om viruset forblir til stede, er blodprøver ikke i stand til å oppdage målbare nivåer av HIV i blodet hos disse. Disse menneskene forblir helt asymptomatiske uten antiretrovirale medisiner.
Viruset forblir imidlertid påvisbart i blodet på veldig lave nivåer i "vanlige" kontrollører. Dette kan føre til kronisk betennelse. Forskere anbefalte antiretrovirale medisiner for kontrollører, men bemerket også at deres studie var liten og etterlyste ytterligere, større studier.
Hvis noen har en viral belastning som er lavere enn 200 eksemplarer per ml (blod), kan de ikke overføre HIV til andre, ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Outlook og fremtidig forskning
HIV-kontrollører kan inneha nøkkelinformasjon for å finne potensielle kurer for HIV. Ytterligere forskning om hvordan kontrollørers immunsystem fungerer sammenlignet med andre mennesker som har HIV, er nødvendig. Forskere kan etter hvert være bedre i stand til å bestemme hvorfor visse mennesker er langsiktige nonprogressors.
Kontrollører kan hjelpe ved å delta i kliniske studier. Forskere kan en dag kunne bruke hemmelighetene til ikke-progresjon på andre med HIV.
