Helse og velvære berører alles liv annerledes. Dette er en persons historie
Dette kan være vanskelig å tro, men jeg hadde en gang sex med en mann som aldri hadde sett huden min - og ikke ville ha muligheten til å se den - før nesten 10 år senere.
Nå tenker du kanskje for deg selv, "Hvordan er det til og med mulig?"
Vel, jeg har psoriasis. Jeg har taklet flaky, tørr, betent, sprukket, blødende, lilla til mørkebrun plaketter med død hud i det meste av livet. Når det er på det verste, er det synlig, vanskelig å skjule og lite attraktivt. Og med det kommer en masse stigma, misoppfatninger og spørsmål.
Når noen lever med usikkerhet fra en hudtilstand, kan de gå veldig langt for å ikke bli sett - noe som kan omfatte skjul, løgn eller unngå. Jeg gikk veldig langt for å skjule psoriasis, selv om det betydde … å ha sex med klærne mine på.
Når jeg leste den siste uttalelsen, kryper jeg ikke bare. Øynene mine svulmer av tårer. Den nå 30 år gamle jeg kan fremdeles føle smerten forårsaket av usikkerheten til den 20-noe kvinnen som aldri fysisk kunne gi seg selv, fullt ut. Jeg ser på meg selv i speilet og minner det indre meg om for 10 år siden, "Du er vakker."
En følelse som aldri forsvinner
Psoriasis min er for øyeblikket undertrykt på grunn av en effektiv behandling, men de følelsene av å ikke føle meg bra nok og frykten for ikke å være ønskelig på grunn av huden min eroderer fortsatt min sjel, som om jeg for øyeblikket var 90 prosent dekket med plaketter. Det er en følelse som aldri forsvinner. Det holder med deg for alltid, uansett hvor klar huden din kan være.
Dessverre har jeg snakket med mange menn og kvinner som lever med psoriasis som føler seg på samme måte, og aldri avslører for partnerne deres hvordan psoriasis virkelig påvirker deres sjel og velvære. Noen skjuler usikkerheten deres bak sinne eller unngåelse. Noen unngår sex, forhold, berøring og intimitet helt på grunn av frykt for avvisning eller utilstrekkelighet.
Noen av oss som lever med psoriasis føler seg sett, men av gale grunner. Vi føler oss sett for ufullkommenhetene i huden vår. Samfunnsmessige standarder for skjønnhet og misforståelsene forbundet med synlige sykdommer som psoriasis kan få deg til å føle deg som om folk ser tilstanden din før de faktisk ser deg.
Navigerer i forhold
Noen ganger bidrar det å samhandle med visse individer bare til negative følelser. To av vennene mine har for eksempel fått psoriasis brukt mot dem i sine romantiske forhold.
Nylig hadde jeg samspill med en ung, gift kvinne på Twitter. Hun fortalte meg om usikkerheten hun følte fra å leve med psoriasis: ikke føle seg god nok for mannen sin, ikke føle seg attraktiv, føle seg som en følelsesmessig belastning for familien, og selvsabotere å unnslippe sosiale sammenkomster på grunn av forlegenhet.
Jeg spurte henne om hun hadde delt disse følelsene med mannen sin. Hun sa at det hadde hun, men at de bare jobbet for å frustrere ham. Han kalte henne usikker.
Mennesker som ikke lever med kroniske sykdommer, særlig en som er synlig som psoriasis, kan ikke begynne å forstå den mentale og emosjonelle kampen ved å leve med psoriasis. Vi har en tendens til å skjule mange av de interne utfordringene vi står overfor med tilstanden like mye som psoriasis selv.
Hvordan være der for en partner med psoriasis
Når det gjelder intimitet, er det ting vi ønsker at du skal vite - og ting som vi vil høre og føle - som vi ikke alltid føler oss komfortable med å faktisk fortelle deg. Dette er bare noen få forslag til hvordan du som partner kan hjelpe en person som lever med psoriasis til å føle seg positiv, komfortabel og åpen i et forhold.
1. Gi oss beskjed om at du er tiltrukket av oss
Studier viser at psoriasis kan ha en alvorlig innvirkning på ens mentale helse og selvtillit. Som enhver partner ønsker vi å vite at du synes vi er attraktive. Fortell partneren din at du synes de er kjekke eller vakre. Gjør det ofte. Vi trenger alle de positive bekreftelsene vi kan få, spesielt fra de nærmeste.
2. Erkjenn følelsene våre, selv om du ikke helt forstår det
Husker du den unge kvinnen fra Twitter jeg nevnte ovenfor? Da mannen hennes kalte henne usikker, kom den fra et sted med kjærlighet - han sa at han ikke legger merke til psoriasis hennes og ikke er plaget av det, så hun burde slutte å bekymre seg for det så mye. Men nå er hun for redd for å dele følelsene sine med ham. Vær snill mot oss, vær blid. Erkjenn hva vi sier og hvordan vi føler. Ikke fornedre ens følelser bare fordi du ikke forstår dem.
3. Ikke bruk vår sykdom til å fornærme oss
Ofte går folk under beltet når de diskuterer partnerne sine. Det verste du kan gjøre er å si noe sårende angående sykdommen vår ut av sinne. Jeg tilbrakte 7 1/2 år med min eksmann. Han sa aldri en gang noe om psoriasis min, uansett hvor ille vi kjempet. Ektefellen din vil aldri stole på deg det samme hvis du fornærmer dem for sykdommen deres. Det vil påvirke deres selvtillit i fremtiden.
4. Vi kan gjøre ukonvensjonelle ting på soverommet - vær tålmodig
Jeg pleide å bruke klær med den første fyren jeg ga meg selv til. Han så faktisk ikke huden min før 10 år senere, da jeg la ut et bilde på Facebook. Jeg hadde på meg lårhøyde og typisk en langermet skjorte med knapp ned, så han ikke kunne se beina, armene eller ryggen. Lysene måtte ALLTID være av, ingen unntak. Hvis du har en partner som ser ut til å gjøre rare ting på soverommet, kan du kommunisere med dem på en kjærlig måte for å komme til kilden til problemet.
Å leve med psoriasis er ikke lett, og det å være partner med noen med tilstanden kan også by på utfordringer. Men når det gjelder å være intim, er nøkkelen å huske at disse følelsene og til og med usikkerhet kommer fra et virkelig sted. Anerkjenn dem, og jobb gjennom dem sammen - du vet aldri hvor mye sterkere forholdet ditt kan vokse.
Alisha Bridges har kjempet med alvorlig psoriasis i over 20 år og er ansiktet bak Being Me in My Own, en blogg som fremhever livet hennes med psoriasis. Målene hennes er å skape empati og medfølelse for de som er minst forstått, gjennom åpenhet om selvtillit, pasientforfølgelse og helsetjenester. Hennes lidenskaper inkluderer dermatologi, hudpleie, samt seksuell og mental helse. Du finner Alisha på Twitter og Instagram.
