Ryggraden består av tre ryggvirvler, inkludert livmorhalsen, korsrygghvirvlene og ryggvirvlene. De cervikale ryggvirvlene er lokalisert i nakken. Den laveste delen av ryggraden består av lumbale ryggvirvler. Mellom livmorhalsen og ryggvirvlene er ryggvirvlene. De 12 thorakale ryggvirvlene er merket T1 til og med T12, hvor T1 er nærmest skallen og T12 er nærmest halebenet. T5 er den femte thorakale ryggvirvel nærmest hodeskallen.
De fleste thoracale ryggvirvler har en rekke egenskaper til felles. De midtre delene av disse ryggvirvlene er hjerteformet. De korte, tykke prosessene på ryggvirvelens ytre sider, som kalles pediklene, er rettet oppover. Lamineringene overlapper de underliggende ryggvirvlene, på omtrent samme måte som takstein overlapper hverandre. Når thoracale ryggvirvler blir skadet, for eksempel gjennom kompresjon eller skade, resulterer alvorlige smerter. T4- og T5-ryggvirvlene er de hyppigst skadde brysthvirvlene.
