Jeg fikk først diagnosen alvorlig depressiv lidelse i 2010. Jeg hadde nylig blitt forfremmet og befant meg midt i mange utfordrende situasjoner på jobb. På den tiden hadde jeg et 5-åring og et 3-årig barn og to nyfødte hjemme. Selv om det var min første gang noen gang har opplevd depresjon, ga det mening for meg på grunn av omstendighetene mine. Legen min begynte med medisiner, og jeg begynte å se en terapeut for første gang. Jeg følte meg som om jeg klarte å ta tak i denne depresjonens anstrengelse ganske raskt.
Tre år senere kom imidlertid en andre episode ut av ingenting og slo meg som massevis av murstein. Den var så alvorlig at det fikk den siste episoden til å føle meg som en sak om søndagsblåsen. Dette var utrolig skummelt for meg og brakte meg tilbake til psykiaterens kontor, med søsteren min og min kone der for å forsørge meg.
Jeg tok den veldig vanskelige beslutningen om å ta fri fra jobben for å sjekke meg inn i et delvis sykehusinnleggelsesprogram. Til å begynne med føltes dette utrolig surrealistisk for meg. Jeg hadde aldri forestilt meg at jeg skulle sjekke meg inn i et program for depresjon. Jeg hadde alltid vært en ganske utgående person, kjent for mitt stadige smil.
Så merkelig som hele situasjonen var for meg, visste jeg at jeg måtte akseptere der jeg var og fokusere på bedring. Jeg måtte finne ut at jeg virkelig trengte å være der. Jeg bestemte meg raskt for at jeg måtte jobbe hardt og delta i aktivitetene i programmet for å jobbe mot bedring. Jeg hadde en jobb og en familie å komme tilbake til.
Det er viktig at du også aksepterer diagnosen din, slik at du kan adressere den på hodet. Det er ikke alltid like lett å akseptere, spesielt som en mann. Menn tenker kanskje at de ikke burde snakke om følelsene sine. De tror de skal være tøffe, for å kunne håndtere motgang. På grunn av dette ty mange menn til selvmedisinering og maskering av depresjonen deres i stedet for å nå ut til den støtten de trenger. Men når du godtar at du har en sykdom, kan du begynne å ta de nødvendige skritt mot bedring.
Forsikre deg om at du også har et støttesystem. Dette kan inkludere å se en terapeut, snakke med en ektefelle eller en nær venn, trene, journalføre, tvinge deg selv til å dra på sosiale utflukter, delta på støttegrupper, besøke en tidligere hobby eller lage en ny, eller øve oppmerksomhet og meditasjon. Prøv ut forskjellige former for støtte for å finne ut hvilke som fungerer best for deg. Mens jeg var på det delvise sykehusinnleggelsesprogrammet, valgte jeg å illustrere med pasteller. Jeg hadde aldri gjort det før den tid og fortsetter å dele aktiviteten med barna mine. Jeg begynte også å lære meg å spille gitar under gjenoppretting.
Forhåpentligvis vil støttesystemet du har satt på plass bli en del av ditt vanlige liv. Husk at utvinning tar tid og krefter. Vet at du ikke er alene, og at du vil bli bedre.
Vennlig hilsen, Al Levin
Al Levin har jobbet i utdanning i nesten 20 år og er i dag assistent rektor. Han er gift med fire barn mellom 6 og 11 år. Al har kommet seg etter to anfall med alvorlig depressiv lidelse, og av sin erfaring har han blitt lidenskapelig opptatt av å støtte andre med en psykisk sykdom, særlig menn med depresjon. Han blogger, snakker offentlig for National Alliance on Mental Illness, og er på Twitter. Hans siste prosjekt er en podcast kalt The Depression Files.
