Angst er kroppens måte å reagere på stress på. Det er det motsatte av roen. Å ha angst er en normal del av livet mitt, men når jeg ikke bearbeider stress på en sunn måte, fortsetter hjernen min å kverne dag og natt. Og når symptomene tar over, føler jeg meg som en hamster som løper i et hjul.
Her er mine fem tegn på at angst er i ferd med å ta over.
1. Besettelse, eller en uendelig tankesløyfe som etterlater deg utslitt
Når jeg synes jeg skriver “Jeg vil ikke kontrollere familien min. Jeg er ikke ansvarlig for noen andre”gjentatte ganger, det er sannsynligvis et tegn på angst og ikke en bekreftende praksis å gi slipp.
Noen ganger skjer dette i tankene mine i stedet for på papir. Når jeg er rundt slektningene mine, begynner jeg å tenke på hva hver person gjør eller ikke gjør.
Laste han opp oppvaskmaskinen? Ser hun på telefonen sin (igjen!)? Har han bare skrudd opp musikken? Er det T-skjortene hans i sofaen?
Tankesløyfen gjentar seg.
På slutten er jeg utslitt fra prosessen jeg gjennomfører. Det er tøft å huske de enkle detaljene selv mens jeg går gjennom dem.
2. Unngå eller ignorere det du trenger
Selv om jeg vil føle meg mindre alene, mindre gal, og vite at jeg ikke er den eneste som går gjennom dette… når angsten tar over, unngår jeg å snakke det ut.
Som en oppfølging av besettelse og et forspill til rastløshet, begynner jeg å mangle perspektiv på alt annet som skjer med meg. Selv om det er mange pålitelige mennesker som kan tilby et sympatisk øre og bidra til å få disse pressende og urovekkende tankene ut av hjernen min, sier jeg meg selv at jeg er for opptatt med å gjøre og planlegger å få noen til å lytte til meg.
Unngåelse av samtaleterapi - et anbefalt verktøy for å håndtere angst - kan være farlig for mennesker som trenger hjelp med angst og psykiske helseproblemer. Når jeg ikke snakker om problemene mine med en annen person, har problemene en tendens til å føles hemmelighetsfull og større enn hva de egentlig er.
3. Overplanlegging, eller prøv å kontrollere det ukontrollerbare
Noen ganger blir de “hjelpsomme” måtene mine bossige og tar ikke hensyn til logistikk for planlegging, spesielt ikke når det kommer til en familiesamling. Jeg overdriver planer om å prøve og kontrollere menneskene i livet mitt. Dette ignorerer virkeligheten - at mine pårørende er mennesker, har handlefrihet og kommer til å gjøre det de vil.
Når jeg legger så mye energi i en middag eller en dag som er så langt frem i kalenderen min, kan det være urealistisk.
4. Rastløshet, eller ikke kunne sove
Jo mer sliten jeg blir, jo mer grubler jeg på en million detaljer per minutt. Denne manglende evnen til å hvile og slutte å bekymre seg kan være et gigantisk tegn på at ting er ute av kontroll. Kanskje jeg prøver å folke ut mine egne tanker og følelser ved å tenke på andre. Dette hjelper meg å unngå ting som kanskje er for smertefullt til å møte, anerkjenne eller behandle.
Når jeg ser ut i den mørke morgenen og innser at øynene mine er trøtte (og sannsynligvis blodskudd), synes jeg at jeg ønsker å sove. Det skal være åpenbart da, men hamsterhjulet kommer tilbake.
5. Spor av forverret fysisk helse
Alle har vaner som kommer ut i høye tider med stress eller angst. For meg, jo kortere og mer fillete neglene mine er, desto mer sannsynlig er jeg rastløs. Å plukke på neglene mine blir en rask og rutinemessig måte å takle min pågående angst.
Jeg begynte først å ha korte og uforsømmede negler da jeg var i et romantisk forhold som var ganske giftig. Det startet som en mestringsmekanisme for min ungdommelige angst og kommer tilbake når jeg trenger å takle det. Det er et fysisk tegn på at jeg ikke er sikker på hvordan jeg lar ting utfolde seg eller la ting være.
Bunnlinjen
Det er tøft å gjenkjenne skiltene og reagere med en gang. Jeg trives med å gjøre for mye og være en helt. Men jeg har vært engstelig hele livet. Først nå i 40-årene lærer jeg tegnene mine og hvordan jeg slipper taket for å la angsten gå.
Andre engstelige typer bør vite at det å la tilbaketrekning av egenomsorg øke utmattelsen og sorg kan følge. Når jeg opplever at jeg føler meg som en hamster og bruker mesteparten av min våkne tid på å tenke på andre, opplever jeg ikke livet på mine premisser.
Det er alltid hjelp tilgjengelig gjennom forebygging og behandling. Og på slutten av dagen er det koselig å la den hamsteren hvile litt.
Mary Ladds forfattere har dukket opp i Playboy, Time Magazines Extra Crispy, KQED og San Francisco Weekly. Hun er medlem av SF Writers 'Grotto og medforfatter av "The Wig Report", en grafisk roman om katastrofal sykdom.
