Holly *, en casting agent i Austin, Texas, hadde fødselsdepresjon med sitt første barn, Fiona, nå 5 år gammel. I dag tar Holly medisiner for å håndtere sin angst og depresjon. Men hun bekymrer seg også for at angst en dag kan påvirke datteren - og sønnen hennes, nå 3.
Holly forklarer at Fiona kan være sjenert og klam. "[Jeg] var ikke sikker på om det var normal barneatferd eller noe annet," sier Holly.
Deretter var det det Holly nå kaller "en hendelse." Noen uker inn i barnehagen i år fikk Fiona vondt på lekeplassen i fordypningen og ble sendt til sykepleieren.
"Jeg tror hun var alene litt, og fikk da ikke lov til å gå tilbake til fordypningen," husker Holly. "Jeg tror hun følte seg veldig ute av kontroll, noe som så viste seg at 'jeg liker ikke sykepleieren.' Da ville hun ikke gå på skolen, og begynte å regres på flere områder. Hun ville ikke lenger gå på matlagingskurs, deretter dansekurs. Hver dag å gå på skolen ble tortur, skrik, gråt. Det tok litt tid å roe henne ned,”forklarer hun.
Holly og mannen hennes snakket med Fionas lærer og med sykepleieren. Men etter et par uker innrømmet Holly at hun ikke hadde de rette verktøyene for å takle situasjonen. Hun tok Fiona til barnelegen sin, som spurte barnet en serie spørsmål. Barnelegen hennes rådet moren: "Hun har noen angstproblemer."
Holly fikk henvisning til en terapeut og begynte å ta Fiona til ukentlige besøk. “Terapeuten var fantastisk med datteren vår, og hun var flink med meg. Hun ga meg verktøy for å hjelpe meg med å snakke med datteren min og hjelpe meg med å forstå hva som foregikk, sier Hollys. Holly og Fiona fortsatte å se terapeuten i tre måneder, og Fiona har gjort dramatiske forbedringer med angsten sin, sier Holly.
Holly husker på sin egen mentale helse fra barndommen, jeg hatet barnehagen. Jeg gråt og gråt og gråt, og en del av meg lurer på: Hva har jeg gjort for å skape dette? Ble hun født på denne måten, eller gjør jeg henne på en måte gal?”
Lever flere barn med angst i dag?
Holly er ikke alene. Jeg har intervjuet flere foreldre som har levd med angst, hvis barn også har vist engstelig oppførsel.
Angst hos barn er definitivt mer spredt nå enn for en generasjon siden, sier Los Angeles-baserte familieterapeut Wesley Stahler. Hun legger til at det er mange forskjellige faktorer som stokker det, inkludert genetikk. "Foreldre kommer ofte inn og klandrer seg for den genetiske komponenten," sier Stahler. Men i virkeligheten er det mer å spille. "Det er en historisk kontekst, sammenlignet med da vi var barn," forklarer hun.
Legg til at spenningen over det politiske skillet før og etter utvelgelsen, og angst i dag ser ut til å ha blitt et utbredt familiespørsmål. Det som er enda viktigere å vite er at angstlidelser er den vanligste psykiske lidelsen i USA.
Angst er definert som manglende evne til å tolerere ubehag, forklarer Stahler og oppfatter ting som ikke er en faktisk trussel som en trussel. Stahler legger til at 1 av 8 barn og 1 av 4 voksne har angst. Angst manifesterer seg på fysiologiske og psykologiske måter, inkludert magesmerter, neglebiting, ufleksibilitet og vanskeligheter med overganger.
Folk opplever en kamp-eller-flukt respons på den opplevde trusselen. Ofte blir angst hos barn feildiagnostisert som oppmerksomhetsunderskudd, sier Stahler, som kan se ut som barn som ikke kan sitte stille. Vri spinner, noen?
Rachel *, en Los Angeles-basert lærer i fjerde klasse, sier at hun har vært vitne til en betydelig uptick i angst og stress blant elevene de siste fem årene.
Som et resultat har Rachel bevisst endret ordforrådet og strategiene sine for å omgås familier.
I det siste ville jeg brukt ord som nervøse, bekymrede og opptatt for å beskrive hvordan et barn kan ha blitt overveldet i klasserommet over karakterene sine eller deres oppfatning av hvordan andre så på dem. Nå blir ordet angst brakt til samtalen av forelderen. Foreldre rapporterer at barnet deres gråter i flere dager, noen ganger, eller nekter å delta, eller at de ikke kan sove,”forklarer Rachel.
Den Brooklyn-baserte barnepsykologen Genevieve Rosenbaum har også sett en økning i angst blant klientellet hennes gjennom årene. I fjor rapporterer hun, “Jeg hadde fem ungdomsskoleelever, på rad, alle som hadde prestasjonsangst for skolen. De hadde alle en fryktelig mye frykt for å søke på videregående skole. Det er virkelig slående. Det ser ut til å være så mye verre enn det var da jeg begynte å øve.”
Hvorfor er barna så engstelige?
De viktigste kildene til angst, sier Stahler, er todelt: hjernekabling og foreldre. Enkelt sagt er noen hjerner kablet med angst mer enn andre. Når det gjelder foreldrekomponenten, er det det genetiske elementet.
Angst går så langt som tre generasjoner, sier Stahler, og så er det modelleringen foreldrene stiller ut for barna sine, som tvangsmessig bruk av håndrenser eller opptatt av bakterier.
I tillegg har barna i dag mindre tid til lek - takket være økt "tigerforeldre og overdreven oversettelse", og det er slik barna jobber ut,”legger Stahler til.
Ann, en organisasjonskonsulent i Portland, Oregon, som har en 10-åring med angst rundt lege- og tannlegebesøk, samt en 7-åring med sosial angst, har forsøkt å dempe det ved å sende barna til en Waldorf Skole, med begrenset medier og god tid blant trær.
”Barn får ikke god tid ute i naturen. De bruker for mye tid på enheter, som endrer hjernestruktur, og vår verden i dag er et konstant bombardement av sanser, sier Ann. "Det er ikke mulig at et følsomt barn kan navigere i alle tingene som kommer på dem hele tiden."
Ann har en historie med panikkanfall og kommer fra en "lang rekke sensitive mennesker," forklarer hun. Hun har gjort mye arbeid med sin egen angst - som igjen har hjulpet henne med å administrere sine barns.
"Da vi var barn, var det ikke noe språk rundt dette ennå," legger Ann til. Hun har begynt, og fastholder, dialogen med barna sine for å validere frykten og hjelpe dem med å fordrive dem. “Jeg vet at det hjelper sønnen min å vite at han ikke er alene, at han opplever en virkelig fysisk hendelse [under angst]. For ham er det effektivt, sier hun.
Lauren, en motestylist i Los Angeles, sier at hun har søkt og fått mye profesjonell hjelp for sin 10 år gamle sønn, som har angst. Som 3-åring fikk han en diagnose av å være på autismespekteret. Hun sier, uavhengig av miljøfaktorer, kan sønnen alltid ha fått den diagnosen. Men på et annet tidspunkt i historien har han kanskje ikke fått den samme hjelpen han trengte.
I likhet med Ann, forklarer Lauren at hun alltid har vært følsom. “Min families reaksjon har alltid vært, der går hun, og reagerer igjen! De har siden forstått at dette er fastkablet, sier hun.
Etter i fjor med en ny, uerfaren lærer som "fullstendig oppmuntret sønnen min" - han tilbrakte en god del tid på rektorens kontor etter å ha gjemt seg gjentatte ganger under skrivebordet sitt - har Laurens familie ansatt forskjellige typer tradisjonelle og alternative terapier, inkludert neurofeedback, samt meditasjon og kostholdsendringer. Sønnen hennes er mye bedre justert i år.
"Jeg kan ikke få barnet mitt til å slappe av, men jeg kan lære ham mestringsmekanismer," sier Lauren. En dag i år da sønnen mistet ryggsekken, husker Lauren at det var “som om jeg hadde kunngjort at hele familien var drept. Jeg ba ham om at vi kunne dra til Target og skaffe ham en ny, men han var fysisk i panikk. Til slutt gikk han inn på rommet sitt, spilte favorittlåten sin på datamaskinen og kom ut og sa: 'Mamma, jeg føler meg litt bedre nå.' 'Det var en første, sier Lauren. Og en triumf.
Hjelper barnet ditt med å takle angstlidelser
Etter å ha erkjent at familiens problemer er forskjellige, sier Stahler at det er grunnleggende mestringsverktøy hun anbefaler til foreldre hvis barn viser tegn på eller har fått en diagnose av angstlidelse.
Hjelp med angst
- Lag daglige ritualer der du identifiserer dine barns styrker.
- Identifiser tapperhet og erkjenne at det er OK å være redd og gjøre noe uansett.
- Bekreft familieverdiene dine på nytt. For eksempel, "I denne familien prøver vi noe nytt hver dag."
- Finn tid til å slappe av hver dag. Kok, les eller spill et brettspill. IKKE delta i skjermtid.
- Trene regelmessig; Stahler insisterer på at 20 minutter med nonstop cardio kan forbedre humøret.
- Søk profesjonell hjelp når det er nødvendig med noen som kan diskutere om medisiner kan være passende for barnet ditt.
For mer hjelp med angst og depresjon kan du besøke Anxiety and Depression Association of America. Søk alltid profesjonell hjelp før du begynner med behandlingsplaner.
* Navnene er endret for å beskytte bidragsyterne.
Del på Pinterest
Liz Wallace er en Brooklyn-basert forfatter og redaktør som nylig har blitt publisert i The Atlantic, Lenny, Domino, Architectural Digest og ManRepeller. Klipp er tilgjengelige på elizabethannwallace.wordpress.com.
