Jeg har epilepsi, og det er ikke morsomt. Rundt 3 millioner mennesker har epilepsi i USA, og jeg kan vedde på at nesten alle av dem vil være enige om at tilstanden generelt ikke er humoristisk - med mindre du er den som forvalter et uforutsigbart liv som følger med anfall, i så fall du lærer å finne humor der du kan.
Da jeg var 19 år begynte jeg å bli svart. Jeg mistet bevisstheten, men gikk ikke ut, og jeg ville våkne forvirret, groggy og veldig klar over at jeg bare ikke hadde vært der i siste øyeblikk. Deretter begynte korttidsminnet mitt å lide. Samtaler jeg hadde hatt bare noen dager før, falt rett ut av hodet på meg (ingen ordspill ment). Jeg var på college, og det siste jeg trengte var kunnskapen min fordamper.
Begrudgingly besøkte jeg legen, som tydelig fortalte meg at de "morsomme trolldommene" var sammensatte partielle anfall. Beslag? Jeg var ikke en gang klar over at anfall manifesterte seg på noen annen måte enn den store variasjonen de fleste kjenner. Men det var hva mine blackout-episoder var.
Diagnosen forklarte mitt kortvarige minne og min nylige kamp for å lære nye ferdigheter. Og det forklarte hvorfor jeg følte meg intens déjà vu parret med irrasjonell frykt og en følelse av forestående undergang rett før bevisstheten min forsvant i glemmeboken. Beslagene forklarte det hele.
Anfallene mine hadde ikke bare fått meg til å bli svart, de fikk meg også til å oppføre meg uberegnelig og uforutsigbart, bare for å få meg til å gjenvinne bevissthet øyeblikk senere med liten eller ingen kunnskap om hva jeg nettopp hadde gjort. Skummelt? Ja. Farlig? Absolutt. Morsom? Noen ganger!
Hvis du kjente meg, ville du vite at jeg prøver veldig hardt å være hensynsfull og profesjonell. Jeg er ikke jenta som får konfrontasjoner eller trenger å ha det siste ordet. Så gitt det, har jeg vært i stand til å le (mye) av noen av de gale tingene jeg har gjort mens jeg hadde et anfall. Jeg tar ikke for gitt at jeg aldri har skadet meg selv eller satt meg selv i situasjoner der skaden var overhengende. Jeg er evig takknemlig for at jeg er i live og stabil i dag på grunn av det utrolige støttesystemet mitt og det medisinske teamet.
Så jeg ler fordi det har vært morsomme øyeblikk som får meg gjennom. De minner meg om at det kunne ha vært så mye verre, men det var det ikke. Her er noen av favorittfortellingene mine, og (bare dette en gang) er du også invitert til å le.
Romkameraten
Del på Pinterest
Mine romkamerater mente bra, men de virket alltid litt nervøse for epilepsien min. Det hjalp ikke da jeg en dag fikk et anfall og nærmet meg romkameraten som slapp på sofaen. Med et blankt blikk som er karakteristisk for komplekst delvis anfall i ansiktet, sa jeg (i det jeg bare kan forestille meg var en skrekkfilmstemme), "Det kommer til å få deg."
Forestill deg. Henne. Skrekk. Jeg husker selvfølgelig ikke at jeg gjorde noe av det, men jeg har alltid lurt på: Hva kom til å få henne? Var det "King" av Stephen King som skulle få henne? Var Gloria Estefans "rytmen" i ferd med å få henne? Jeg vil tro at jeg mente at "ekte kjærlighet og lykke" skulle få henne. Gitt at hun er en vellykket lege som er i ferd med å gifte seg med kjærligheten i livet hennes, vil jeg tro at jeg gjorde henne en tjeneste ved å profetere hennes lykke. Men hun var fremdeles forståelsesfull nervøs. Unødvendig å si, ting var litt vanskelig i noen dager.
Rotet
Del på Pinterest
Beslag kan skje når som helst, og det er grunnen til at gangstier eller undergrunnsplattformer kan være steder som virkelig er fare for mennesker med epilepsi. Anfallene mine syntes ofte å være tidsbestemte for å påføre maksimal forlegenhet. Ved en minneverdig anledning på college, var jeg i ferd med å motta en pris. Det var en ganske stor avtale for meg den gangen. Før seremonien begynte, skjenket jeg meg nervøst et glass trøkk, i håp om at jeg så redd og polert og prisbelønnet ut, da jeg plutselig frøs i grepet av et anfall. For å være tydelig, frøs jeg, men stansen fortsatte å komme - over kanten av glasset, på gulvet og inn i en stor søle rundt skoene mine. Og det fortsatte å komme, mens noen prøvde å rydde opp. Det var mortifying. (De ga meg likevel prisen.)
Faceoff
Del på Pinterest
Å komme tilbake til mine sanser etter et anfall er alltid desorienterende, men aldri mer enn tiden da jeg begynte å krysse gaten. Da jeg kom til, innså jeg at jeg hadde endt opp med å gå feil vei gjennom en Jack in the Box-gjennomkjøring. Det første jeg husker er å møte med en bil som prøver å hente ordren, og ser etter hele verden som en lading okse. Det er en av de farligere anfallsopplevelsene jeg noensinne har hatt, og jeg er takknemlig at ingenting verre har skjedd med meg enn å bli hevet av noen veldig forvirrede kunder.
Anchorwoman: Legenden om meg
Del på Pinterest
Nå, kanskje så langt har du tenkt "Visst, dette er pinlig, men i det minste skjedde ingen av dem da du var på TV eller noe." Vel, ikke bekymre deg, for en gjorde det helt. Det var en kringkastet journalistikk-klasse, og jeg var akkurat i ferd med å forankre showet. Alle var anspente, scenen var kaotisk, og vi var alle litt irriterte over vår høyspente TA. Akkurat da vi var i ferd med å gå live, fikk jeg et anfall. Uten å ha noen anelse om hva jeg gjorde, slo jeg av hodetelefonen og marsjerte av apparatet, med TA som ropte på meg hele veien - gjennom hodestykket jeg nettopp hadde fjernet - tilsynelatende overbevist om at jeg sluttet i protest. Jeg prøver virkelig å være en snill og profesjonell person, men beslaglegger meg? Beslag på meg bryr meg ikke. (Er det forferdelig å si at det var utrolig tilfredsstillende og morsomt å rulle henne opp sånn?)
Middagen
Del på Pinterest
En annen gang da min epilepsi fikk meg til å slippe som en frafall fra sjarmeskolen, var jeg på en fancy middag med en gruppe venner. Vi snakket med det, og ventet på forretter, da jeg begynte å slå smørkniven min på bordet som om jeg krevde at salatene våre skulle komme RETT SOM ANDRE. Repeterende kroppslig atferd som det er bare en av måtene komplekse delvise anfall kan manifestere, men selvfølgelig visste ikke de ansatte. Ja, de trodde bare at jeg bare var verdens råeste kunde. Jeg la et veldig stort tips, men har fremdeles ikke klart å ta meg med tilbake til den restauranten.
Dato
Del på Pinterest
Det er ingen praktisk guide for dating med epilepsi. Jeg vet at jeg skremte noen potensielle friere ved å fortelle dem alt om tilstanden min på første date (tapet deres), og det ble ganske nedslående. Så for noen år siden, mens jeg ventet på hjernekirurgien som forhåpentligvis skulle få anfallene mine under kontroll, bestemte jeg meg for at jeg fortjente å ha det litt moro. Jeg bestemte meg for å gå på noen datoer uten å ta med en kopi av MR-en.
Systemet fungerte bra til jeg møtte en fyr jeg faktisk likte, og jeg skjønte at jeg virkelig ikke ville skremme denne. Etter noen få datoer nevnte han en samtale vi hadde hatt, og til min gru, kunne jeg ikke huske et ord om det. Jeg ble buset av mine kortsiktige hukommelsesproblemer, og hadde ikke noe annet valg enn å utslette, “Så, gal historie, jeg har faktisk epilepsi, og det gjør det vanskelig for meg å huske ting noen ganger, ikke noe personlig. Også har jeg hjernekirurgi om to uker. Uansett, hva er ditt mellomnavn?”
Det var mye å slå ham med, og jeg var sikker på at sykdommen min bare hadde kostet meg enda en ting jeg virkelig ønsket. Men den gode nyheten er dette: Operasjonen fungerte, epilepsien min er under kontroll, og anfallene mine er stort sett en saga blott. Og fyren? Han hang tross alt der inne, og nå er vi forlovet.
Så til tross for alle de skumle, pinlige og til tider morsomme tingene min anfallsforstyrrelse har satt meg igjennom, tror jeg at jeg får den siste latteren. For sannheten er, epilepsi suger. Beslag suger. Men når du har historier som mine, hvordan kan du ikke finne en liten underholdning i dem?
Som fortalt av Penny York til Elaine Atwell. Elaine Atwell er forfatter, kritiker og grunnlegger av The Dart. Arbeidene hennes har blitt omtalt på Vice, The Toast og en rekke andre utsalgssteder. Hun bor i Durham, North Carolina.
