Jeg lever med depresjon. Noen ganger er det større, andre ganger er det mindre, og andre ganger kan jeg ikke si om jeg har det i det hele tatt. Men jeg har fått klinisk diagnose i over 13 år, så jeg har fått vite det ganske bra.
Depresjon presenterer seg ulikt hos hver person. For meg føles depresjon som en dyp, tung tristhet. Som en tykk tåke som sakte ruller inn og omslutter alle deler av meg. Det er så vanskelig å se min vei ut, og det blokkerer visjonen min om en positiv fremtid eller til og med en tålelig gave.
Gjennom mange års behandling har jeg jobbet hardt for å forstå hvordan jeg føler meg når depresjonen kommer tilbake, og jeg har lært hvordan jeg skal ta best mulig vare på meg selv når jeg føler meg syk.
1. Ikke få panikk
Når jeg føler det første skjæret av tristhet, eller når jeg føler meg mer sliten enn vanlig, begynner alarmklokkene å gå av i hodet: "NOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO, IKKE DEPRESSIONNNNNN !!!!!!"
For meg har depresjon intet mindre enn ødeleggende. Det er vanskelig å ikke lure når jeg føler det kommer på. Når jeg husker hvor syk jeg var, er tanken på et tilbakefall helt skremmende - spesielt hvis jeg har hatt en veldig god, oppegående strek. Jeg kjenner tankene mine begynne å rase frem til det verste fall, og en panikk følelse vokser i brystet.
Dette er et kritisk øyeblikk for meg. Dette er et øyeblikk hvor jeg har et valg. Jeg må stoppe og ta et veldig dypt pust. Og så 10 til. Jeg snakker med meg selv, noen ganger høyt, og benytter meg av min egen styrke og tidligere erfaring. Samtalen går slik: Det er OK å være redd for å bli deprimert igjen. Det er naturlig å føle seg engstelig. Du er en overlevende. Husk hvor mye du har lært. Uansett hva som skjer videre, vet at du kan takle det.
2. Kjenn dine røde flagg
Jeg har funnet det nødvendig å forstå hvordan tankene og atferden min ser ut når jeg begynner å spiral nedover. Dette hjelper meg med å fange meg før jeg treffer bunnen. Mitt første røde flagg er katastrofal tenking: Ingen forstår meg. Alle andre har det lettere enn meg. Jeg kommer aldri til å komme over dette. Hvem bryr seg? Det spiller ingen rolle hvor hardt jeg prøver. Jeg blir aldri god nok.
Når jeg begynner å tenke eller si ting som dette, vet jeg at depresjonen min blusser opp. En annen anelse er om energien min er lav i flere dager og jeg synes det er vanskelig å fullføre daglige oppgaver, som rengjøring, dusjing eller matlaging av middag.
Når jeg merker disse advarselsskiltene, prøver jeg å ta en pause og reflektere over hva som kan utløse tankene eller atferden. Jeg snakker med noen, som familien eller terapeuten min.
Selv om det er fristende å ignorere røde flagg, har jeg funnet ut at det er veldig viktig å erkjenne og utforske dem. Å unngå eller nekte dem for meg gjør bare depresjonen verre nedover.
3. Husk at depresjon er en sykdom
I lang tid tenkte jeg ikke på depresjon som en sykdom. Det føltes mer som en personlig mangel som jeg trengte for å prøve å komme over. Når jeg ser tilbake, kan jeg se at dette perspektivet gjorde at symptomene på depresjonen min føltes enda mer overveldende. Jeg så ikke på følelsene mine eller opplevelsene mine som symptomer på en sykdom. Tristhet, skyldfølelse og isolasjon var stort, og min panikreaksjon forsterket effekten av dem.
Gjennom mye lesing og samtale har jeg kommet til å akseptere at depresjon faktisk er en sykdom. Og for meg, en som må behandles med både medisiner og terapi. Å skifte perspektiv har hjulpet meg til å reagere med mindre frykt når symptomene mine presenterer seg. De gir mer mening innen depresjon som en legitim medisinsk tilstand.
Jeg føler meg fortsatt trist, redd og ensom, men jeg er i stand til å gjenkjenne de følelsene som er knyttet til min sykdom og som symptomer som jeg kan svare på med egenomsorg.
4. Innse at disse følelsene ikke vil vare
En av de vanskeligste funksjonene ved depresjon er at den får deg til å tro at den aldri vil ende. Det er det som gjør utbruddet så skummelt. Et vanskelig stykke av mitt arbeid i terapi har vært å akseptere at jeg har en psykisk sykdom og bygge min evne til å tolerere det når det blusser opp.
Så mye jeg skulle ønske det, vil depresjonen ikke bare forsvinne. Og på en eller annen måte, så intuitivt som det virker, og lar meg føle depresjonen og godta dens tilstedeværelse lindrer noen av lidelsene mine.
For meg varer ikke symptomene for alltid. Jeg har gjort det gjennom depresjon før, og så tarmtørkende som det var, kan jeg gjøre det igjen. Jeg sier til meg selv at det er OK å føle seg trist, sint eller frustrert.
5. Øv på egenomsorg
I lang tid ignorerte jeg og benektet symptomene mine. Hvis jeg følte meg utmattet, presset jeg meg hardere, og hvis jeg følte meg utilstrekkelig, påtok jeg meg enda mer ansvar. Jeg hadde mye negativ mestringsevne, som å drikke, røyke, handle og overarbeid. Og så krasjet jeg en dag. Og brent.
Det tok meg to år å komme meg. Derfor er ingenting viktigere for meg i dag enn egenomsorg. Jeg måtte starte fra bunnen og gjenoppbygge livet mitt på en sunnere, mer autentisk måte.
For meg betyr egenomsorg å være ærlig om diagnosen min. Jeg lyver ikke lenger om å ha depresjon. Jeg ærer hvem jeg er og hva jeg lever med.
Selvomsorg betyr å si nei til andre når jeg føler meg for overbelastet. Det betyr å gi deg tid til å slappe av, trene, skape og få kontakt med andre. Selvpleie bruker alle mine sanser for å berolige og lade meg selv, kropp, sinn og ånd.
Og jeg trener mestringsferdigheter hver dag, ikke bare når jeg er på det verste. Dette er hva som gjør dem mer effektive når jeg har en episode av depresjon; de fungerer fordi jeg har øvd.
6. Vet når du skal be om hjelp
Depresjon er alvorlig. Og for noen mennesker, som min far, er depresjon dødelig. Selvmordstanker er et vanlig symptom på depresjon. Og jeg vet at hvis og når jeg har dem, skal de ikke ignoreres. Hvis jeg noen gang har trodd at jeg skulle bli bedre død, vet jeg at dette er den mest alvorlige av røde flagg. Jeg forteller noen jeg stoler på umiddelbart, og jeg rekker mer profesjonell støtte.
Jeg tror at jeg fortjener hjelp til å behandle depresjonen min, og jeg er klar over at jeg ikke kan gjøre det på egen hånd. I det siste har jeg brukt en personlig sikkerhetsplan som beskrev bestemte skritt jeg ville tatt i tilfelle selvmordstanker. Dette var et veldig nyttig verktøy. Andre røde flagg som indikerer at jeg trenger å øke den profesjonelle hjelpen min er:
- hyppig gråt
- langvarig tilbaketrekning fra familie eller venner
- ikke noe ønske om å gå på jobb
Jeg har alltid National Suicide Prevention Lifeline-nummer (800-273-8255) programmert i mobilen, slik at jeg har noen å ringe når som helst på dagen eller natten.
Selv om selvmordstanker ikke betyr at selvmord er uunngåelig, er det så veldig viktig å handle umiddelbart når de dukker opp.
Selvmordsforebygging
- Hvis du tror at noen har umiddelbar risiko for selvskading eller skade en annen person:
- • Ring 911 eller ditt lokale nødnummer.
- • Bli hos personen til hjelpen kommer.
- • Fjern kanoner, kniver, medisiner eller andre ting som kan forårsake skade.
- • Lytt, men ikke døm, kranglet, truet eller kjefte.
- Hvis du eller noen du kjenner vurderer selvmord, kan du få hjelp fra en krise eller hotline for forebygging av selvmord. Prøv National Suicide Prevention Lifeline på 800-273-8255.
7. Du er ikke din depresjon
Jeg er ikke min diagnose eller min mentale sykdom. Jeg er ikke depresjon, jeg har bare depresjon. Når jeg føler meg spesielt blå, er dette noe jeg sier til meg selv hver dag.
Depresjon påvirker tankegangen vår og gjør det vanskelig å sette pris på hele bildet av hvem vi er. Å huske at jeg ikke er depresjon, setter noe av kraften tilbake i hendene. Jeg blir påminnet om at jeg har så mye styrke, evne og medfølelse å bruke til støtte for meg selv når depresjon rammer.
Selv om jeg ikke kan kontrollere symptomene mine, og selv om ingenting er vanskeligere for meg enn å oppleve depresjon, er det viktig for meg å huske at jeg fortjener og vil føle meg bedre. Jeg har blitt en ekspert på min egen erfaring. Å utvikle bevissthet, aksept, egenomsorg og støtte har endret måten jeg takler depresjon på.
For å omskrive en av mine favoritt internettminner: “Jeg har overlevd 100 prosent av mine verste dager. Så langt har jeg det bra.”
Amy Marlow lever med større depresjoner og generalisert angstlidelse. En versjon av denne artikkelen dukket først opp på bloggen hennes, Blue Light Blue, som ble kåret til en av Healthlines beste depresjonsblogger.
