Hjertekamrene fungerer som et "dobbeltpumpe" -system for kroppens sirkulasjon. I koordinering med ventiler, jobber kamrene for å holde blodet strømme i riktig rekkefølge.
Kamrene på høyre side av hjertet pumper oksygenutarmet blod fra organene og til lungene, der det tar opp oksygen. Etter at blodet forlater lungene og kommer tilbake til hjertet, pumper venstresidene kammeret det oksygenriktede blodet rundt til alt vevet i kroppen.
Hjertets fire kamre er:
- Høyre atrium: Dette tynnveggede kammeret mottar blod fra kroppsvev og pumper det inn i høyre ventrikkel.
- Høyre ventrikkel: Den høyre ventrikkelen pumper blod fra høyre atrium til lungestammen og ut til lungene via lungearteriene.
- Venstre atrium: Dette kammeret mottar oksygenrikt blod fra lungene og pumper det deretter til venstre ventrikkel.
- Venstre ventrikkel: Den tykkeste av alle kamrene, den venstre ventrikkel er den hardest fungerende delen av hjertet, da den pumper blod i hele kroppen.
For å holde denne kontinuerlig flytende prosessen i riktig retning, inneholder hjertet fire ventiler for å forhindre tilbakestrømning av blod.
Hvert av de fire kamrene i hjertet har sin egen ventil. De er:
- Tricuspid ventil: Denne ventilen er plassert mellom høyre atrium og høyre ventrikkel. Det kalles også riktig AV-ventil.
- Lungeventil: Lungeventilen er sjekkpunktet der deoksygenert blod forlater høyre ventrikkel på vei til lungene.
- Mitralventil: Mitralklaffen er plassert mellom venstre atrium og venstre ventrikkel. Det kalles også venstre AV-ventil.
- Aortaklaff: Denne ventilen er det siste stoppet for blod når oksygenrikt blod pumper ut fra venstre ventrikkel og ut til hele kroppen.
Noen ganger blir ventiler skadet og må repareres eller erstattes gjennom en kirurgisk prosedyre kjent som en median sternotomi. Erstatte hjerteventiler som for tiden er tilgjengelige er enten mekaniske eller laget av dyre- eller menneskelig vev.
Under utskifting av hjerteventil kutter en kirurg gjennom en persons brystben for å få tilgang til hjertet mens personen er koblet opp til en hjerte-lungekjøringsmaskin, som tar over personens hjerterytme og respirasjon under inngrepet.
Hvis prosessen går uten komplikasjoner, er pasientens sykehusopphold for ventilskiftekirurgi i området 3 til 7 dager.
