"Du er en freak!"
"Hva feiler det deg?"
"Du er ikke normal."
Dette er alle ting barn med nedsatt funksjonsevne kan høre på skolen og på lekeplassen. I følge forskning var barn med nedsatt funksjonsevne to til tre ganger større sannsynlighet for å bli mobbet enn deres ikke-deaktiverte jevnaldrende.
Da jeg gikk på barneskolen ble jeg mobbet hver dag på grunn av mine fysiske og lærevansker. Jeg hadde vanskeligheter med å gå opp og ned trappene, gripe redskaper eller blyanter, og alvorlige problemer med balanse og koordinering.
Mobbingen var så dårlig at jeg i andre klasse faklet resultatene av skoliose
Jeg ville ikke bruke ryggstøtte og bli behandlet enda verre av klassekameratene, så jeg reiste meg rett opp enn den naturlige holdningen og sa aldri til foreldrene mine at legen anbefalte at vi holder øye med det.
Som meg var Seven Bridges, en 10 år gammel gutt fra Kentucky, en av de mange barna som ble behandlet dårlig på grunn av sin funksjonshemming. Syv hadde en kronisk tarmsykdom og en kolostomi. Han ble gjentatte ganger mobbet. Moren hans sier at han ble ertet på bussen på grunn av lukten fra tarmtilstanden.
19. januar døde Seven av selvmord.
I følge den begrensede forskningen det er om temaet, er selvmordsraten blant personer med visse typer funksjonsnedsettelser betydelig høyere enn den er for ikke-funksjonshemmede. Funksjonshemmede som dør av selvmord, er mer sannsynlig å gjøre det på grunn av de sosiale meldingene vi får fra samfunnet om å ha en funksjonshemming.
Det er også en sterk kobling mellom å bli mobbet og føle selvmord og andre psykiske problemer.
Rett etter Seven's død startet en Instagram-bruker ved navn Stephanie (som går av @lapetitechronie) hashtaggen #bagsoutforSeven. Stephanie har Crohns sykdom og en permanent ileostomi, som hun delte et bilde av på Instagram.
En stomi er en åpning i magen, som kan være permanent eller midlertidig (og i Sevs tilfelle var den midlertidig). Stomien er festet til en stomi, enden av tarmen som er sydd til stomien for å la avfall forlate kroppen, med en pose som festes for å samle avfall.
Stephanie delte hennes fordi hun kunne huske skammen og redselen hun bodde med, etter å ha fått kolostomi ved 14 år gammel. På den tiden kjente hun ingen andre med Crohns eller stomi. Hun var livredd for at andre mennesker skulle finne ut og mobbe eller utsette henne for å være annerledes.
Dette er den virkeligheten mange barn og tenåringer med nedsatt funksjonsevne lever med
Vi blir sett på som utenforstående og deretter hånet nådeløst og isolert av våre jevnaldrende. I likhet med Stephanie kjente jeg ikke noen utenfor familien med funksjonsnedsettelse før jeg gikk i tredje klasse, da jeg ble plassert i en spesialundervisningsklasse.
På den tiden brukte jeg ikke en gang et mobilitetshjelpemiddel, og jeg kan bare forestille meg at jeg skulle føle meg mer isolert hvis jeg brukte en stokk da jeg var yngre, som jeg gjør nå. Det var ingen som brukte et mobilitetshjelp for en permanent tilstand på barneskolen, på ungdomsskolen eller på videregående skoler.
Siden Stephanie begynte hashtaggen, har andre mennesker med stomier delt sine egne bilder. Og som en funksjonshemmet person, å se talsmenn som åpner seg og lede veien for ungdom gir meg håp om at flere funksjonshemmede ungdommer kan føle seg støttet - og at barn som Seven ikke trenger å slite isolert.
Å være en del av et samfunn som forstår hva du går gjennom, kan være et utrolig kraftig skifte
For mennesker med nedsatt funksjonsevne og kroniske sykdommer er det et skifte bort fra skam og mot funksjonshemming.
For meg var det Keah Browns #DisabledAndCute som bidro til å gjenskape tankegangen min. Jeg pleide å gjemme stokk på bilder; nå er jeg stolt av å sørge for at den blir sett.
Jeg var en del av funksjonshemmedesamfunnet før hashtaggen, men jo mer jeg har lært om funksjonshemmefellesskap, kultur og stolthet - og var vitne til at en rekke funksjonshemmede fra alle samfunnslag deler sine erfaringer med glede - jo mer jeg ' har vært i stand til å se min funksjonshemmede identitet som verdig å feire, akkurat som min queer identitet.
En hashtag som #bagsoutforSeven har makt til å nå andre barn som Seven Bridges og vise dem at de ikke er alene, at livene deres er verdt å leve, og at en funksjonshemming ikke er noe å skamme seg over.
Faktisk kan det være en kilde til glede, stolthet og forbindelse.
Alaina Leary er redaktør, manager for sosiale medier og skribent fra Boston, Massachusetts. Hun er for tiden assisterende redaktør av Equally Wed Magazine og redaktør i sosiale medier for den ideelle organisasjonen We Need Diverse Books.
