Hva er GMO?
Hvis du har spist noe i dag, er sjansen stor for at du har matbit på GMO. GMO står for genmodifisert organisme. Genmodifisert mat (GM) er laget av soya, mais eller andre avlinger dyrket fra frø med genetisk konstruert DNA.
Ifølge det amerikanske jordbruksdepartementet (USDA) brukes GM-frø til å plante mer enn 90 prosent av mais, soyabønner og bomull som er dyrket i USA. Med mindre du bevisst unngår dem, finner GM-matvarer sannsynligvis veien inn i mange av snacks og måltider.
Noen mennesker tror GM-mat er trygt, sunt og bærekraftig, mens andre hevder det motsatte. Les videre for å lære om fordeler og ulemper - og hva forskningen sier.
Fordeler med GM-mat
Forskere genetisk konstruerer frø av mange grunner. For eksempel gjør de noen ganger endringer designet for å øke en plantes:
- motstand mot insekter
- toleranse mot ugressmidler
- toleranse for varme, kulde eller tørke
- Avling
De konstruerer også frø for å gi GM-matvarer sterkere farger, øke holdbarheten eller eliminere frø. Derfor kan vi kjøpe frøfrie vannmeloner og druer. Noen GM-matvarer er også konstruert for å ha høyere nivåer av spesifikke næringsstoffer, for eksempel protein, kalsium eller folat.
Talsmenn for GM-mat hevder at genteknologi kan hjelpe oss med å finne bærekraftige måter å mate mennesker på. Spesielt i land som mangler tilgang til næringsrike matvarer. Hjertet av noen GM-avlinger gjør det slik at de kan vokse i marginale miljøer. Den lengre holdbarheten på noen GM-mat gjør at de kan sendes til avsidesliggende områder.
Potensielle ulemper med GM-mat
På den annen side lurer noen mennesker på om GM-mat er trygt og sunt å spise. Genteknologi er en relativt ny utvikling. Som et resultat er forskning på langsiktige helseeffekter av GM-matvarer begrenset.
GM-matvarer må oppfylle de samme sikkerhetskravene som mat dyrket av ikke-GM-frø. Men kritikere antyder at det er mer å være opptatt av. Noen mennesker bekymrer seg for at GM-mat kan være knyttet til allergier, antibiotikaresistens eller kreft. Andre antyder at disse bekymringene er ubegrunnede. Dette er hva forskningen sier.
allergi
Matallergier er et økende problem i USA. I følge Centers for Disease Control and Prevention (CDC) har matallergier hos barn under 18 år økt; fra 3,4 prosent mellom 1997 og 1999 til 5,1 prosent mellom 2009 og 2011.
Noen mennesker tror at pigge er knyttet til GM-mat. Men det er ingen bevis for at GM-mat generelt er mer sannsynlig å utløse allergiske reaksjoner enn ikke-GM-mat, ifølge en studie fra Harvard University.
Andre reiser bekymring for overføring av spesifikke proteiner fra en plante til en annen i genteknologi. Proteiner som finnes i et relativt lite antall matvarer forårsaker de fleste allergiske reaksjoner. Tre nøtter er en av de vanligste utløserne.
På midten av 1990-tallet undersøkte forskere en stamme av GM-soyabønner som ble konstruert for å inneholde proteiner fra brasil nøtter. I følge rapporten deres i New England Journal of Medicine, utløste soyabønner allergiske reaksjoner hos personer med brasilianternergallergi. Disse soyabønnene kom aldri inn i markedet og selges ikke til forbrukere.
FNs mat- og jordbruksorganisasjon (FAO) og Verdens helseorganisasjon (WHO) har siden etablert protokoller for GM-mat. De krever at GM-mat skal testes for deres evne til å forårsake allergiske reaksjoner. Ifølge Mayo Clinic har ingen av de GM-matvarene som for tiden er på markedet funnet å ha allergifremkallende effekter.
Antibiotikaresistens
Antibiotikaresistente bakterier kan motstå antibiotika, noe som gjør dem vanskelig å drepe. I følge CDC smitter antibiotikaresistente bakterier to millioner mennesker hvert år. Disse infeksjonene dreper minst 23 000 mennesker per år.
Forskere modifiserer ofte frø ved bruk av antibiotikaresistente gener i genteknologiprosessen. Noen mennesker lurer på om det er en kobling mellom disse GM-matvarene og økende antallet antibiotikaresistente bakterier. Ingen studier har bekreftet denne påstanden, men mer forskning er nødvendig.
Kreft
I 2013 trakk tidsskriftet Food and Chemical Toxicology en artikkel som koblet herbicidet Roundup og Roundup-tolerant GM-mais til kreft og for tidlig død hos rotter. På grunn av bekymringene for papiret gjennomgikk tidsskriftets redaktør forskernes rå data og fagfellevurderingsprosessen. De fant at forskerne hadde brukt for få rotter, den spesifikke belastningen på rotter var utsatt for kreft, og resultatene var uenige.
Siden den gang har papiret blitt publisert i et annet tidsskrift, Environmental Sciences Europe. Kontroversen rundt studiens funn har fortsatt.
I følge American Cancer Society er mer forskning nødvendig for å vurdere potensielle helseeffekter på lang sikt av GM-mat.
Hvordan kan du si om du kjøper GM-mat?
EU-kommisjonen krever at GM-matvarer i Europa skal merkes som sådan. Men i USA eksisterer det ikke noe føderalt mandat for merking av GM-mat. Som et resultat kan det være vanskelig å vite om du kjøper og spiser GM-mat.
Hvis du bestemmer deg for å unngå GM-mat, må du se etter produkter som er USDA-sertifisert organisk. Sertifiserte økologiske matvarer blir dyrket og håndtert uten bruk av GMO.
