Hva er Alzheimers sykdom?
Alzheimers sykdom (AD) er en degenerativ hjernesykdom. Sykdommen brytes ned og ødelegger hjerneceller og nevronene som kobler hjerneceller til hverandre. Denne skaden forårsaker en nedgang i hukommelse, atferd og mentale evner.
Hver persons reise med AD er forskjellig. For noen utvikler sykdommen seg sakte og etterlater mental funksjon stort sett intakt i flere år. Andre ganger er AD aggressiv og frarøver folk raskt hukommelsen. Til slutt blir AD alvorlig nok til å forstyrre det daglige livet. I senere faser vil folk trenge nesten konstant omsorg.
AD er den vanligste årsaken til demens i Amerika i dag. I følge Centers for Disease Control and Prevention har 5 millioner amerikanere AD. Forskere og forskere har studert sykdommen i flere tiår, men det er ingen kur på dette tidspunktet.
Livskvalitet blir stadig viktigere for personer med AD og deres pleiere når en diagnose er stilt.
Hva er den gjennomsnittlige levealderen?
Levealder varierer for hver person med AD. Gjennomsnittlig levealder etter diagnose er åtte til 10 år. I noen tilfeller kan det imidlertid være så kort som tre år eller så langt som 20 år.
AD kan gå udiagnostisert i flere år, også. Faktisk er den gjennomsnittlige tidsperioden mellom symptomene begynner og når en AD-diagnose stilles 2,8 år.
Hvor mye tid kan behandlingen legge til?
Behandling vil ikke forhindre progresjon av AD. Det er også uklart om behandling kan gi tid til en persons liv. Til syvende og sist vil AD utvikle seg og ta sitt toll på hjernen og kroppen. Når det utvikler seg, vil symptomer og bivirkninger bli verre.
Imidlertid kan noen få medisiner være i stand til å bremse progresjonen av AD i det minste i kort tid. Behandling kan også forbedre livskvaliteten din og bidra til å behandle symptomer. Snakk med legen din om behandlingsalternativene dine.
Hvilke faktorer påvirker levetiden?
En studie identifiserte flere faktorer som påvirker en persons forventede levealder. Disse inkluderer:
- Kjønn: En studie fra 2004 fant at menn i gjennomsnitt levde 4,2 år etter sin første diagnose. Det ble funnet at kvinner levde i gjennomsnitt 5,7 år etter diagnosen.
- Alvorlighetsgrad av symptomer: Personer med betydelig motorisk svekkelse, for eksempel en historie med fall og en tendens til å vandre eller gå bort, hadde kortere forventet levealder.
- Hjerneanormaliteter: Studien oppdaget også en sammenheng mellom abnormiteter i hjernen og ryggmargen og levetiden.
- Andre helseproblemer: Personer med hjertesykdom, har hatt hjerteinfarkt eller diabetes, hadde kortere levetid enn pasienter uten disse kompliserende helsefaktorene.
Hva har alder å gjøre med det?
Alderen du får diagnosen AD, kan ha størst innvirkning på forventet levealder. Jo tidligere du får diagnosen, jo lenger kan du leve. Forskere ved Johns Hopkins School of Public Health har oppdaget at den gjennomsnittlige overlevelsestiden for personer diagnostisert i en alder av 65 år er 8,3 år. Gjennomsnittlig levealder for personer diagnostisert i en alder av 90 år er 3,4 år.
Hver persons reise er forskjellig
Hver person har en unik helsehistorie. Denne helsehistorien er direkte relatert til hvordan AD vil påvirke dem. Det er imidlertid nyttig å kjenne til statistikken om gjennomsnittlig forventet levealder, samt hvordan livsstil og alder kan endre tiden.
Hvis du er en vaktmester eller nylig fikk diagnosen AD, kan du finne myndighet og mot til å vite hvordan tilstanden har en tendens til å utvikle seg. Dette lar deg planlegge med familien og vaktmesterne.
Hva du kan gjøre akkurat nå
Snakk med legen din om hvordan risikofaktorene og livsstilen din kan påvirke forventet levealder. Arbeid med legen din for å finne de beste behandlingene og livsstilsendringene for deg.
Hvis du er en vaktmester for en person med AD, kan du jobbe med legen sin for å lære om behandlinger og livsstilsendringer som kan bidra til å bremse progresjonen. Alzheimers sykdom er ikke kurerbar, men det er tiltak du kan gjøre for å lette bompengene.
