En skjebnesvangre diagnose
Multippel sklerose (MS) er en tilstand som rammer nesten 1 million mennesker over 18 år i USA. Det fører til:
- muskelsvakhet eller spasmer
- utmattelse
- nummenhet eller prikking
- problemer med syn eller svelging
- smerte
MS oppstår når kroppens immunsystem angriper støttestrukturer i hjernen, og får dem til å bli skadet og betent.
Ann Romney, kone til den amerikanske senatoren Mitt Romney, fikk en diagnose om gjentatt gjenoppstående multippel sklerose i 1998. Denne typen MS kommer og går uforutsigbart. For å redusere symptomene hennes kombinerte hun tradisjonell medisin med alternativ terapi.
Symptomdebut
Det var en skarp høstdag i 1998 da Romney følte beina svake og hendene hennes ble uforklarlig skjelven. Ved å tenke tilbake, innså hun at hun hadde snublet og snublet mer og oftere.
Alltid den atletiske typen, som spilte tennis, ski og jogget regelmessig, og Romney ble redd for svakheten i lemmene. Hun ringte broren Jim, en lege, som ba henne ta en nevrolog så snart hun kunne.
Ved Brigham and Women's Hospital i Boston avdekket en MR av hjernen de beskjedne lesjonene som er karakteristiske for MS. Nummenhet spredte seg til brystet. "Jeg følte at jeg ble spist bort," sa hun til Wall Street Journal, med tillatelse fra CBS News.
IV-steroider
Den primære behandlingen for MS-angrep er en høy dose steroider injisert i blodomløpet i løpet av tre til fem dager. Steroider demper immunforsvaret og beroliger sine angrep på hjernen. De reduserer betennelse også.
Selv om noen mennesker med MS trenger andre medisiner for å håndtere symptomene sine, var det for Romney steroider nok til å redusere angrepene.
Imidlertid ble bivirkningene fra steroider og andre medisiner for mye å bære. For å gjenvinne styrke og bevegelighet hadde hun sin egen plan.
Hesteterapi
Steroidene hjalp til med angrepet, men de hjalp ikke trettheten. "Den utro, ekstreme trettheten var plutselig min nye virkelighet," skrev hun. Deretter husket Romney sin kjærlighet til hester.
Til å begynne med kunne hun bare sykle noen minutter om dagen. Men med besluttsomhet fikk hun snart tilbake evnen til å ri, og med den evnen til å bevege seg og gå fritt.
"Rytmen i hestens gangart assimilerer et menneskes tett og beveger rytterens kropp på en måte som forbedrer muskelstyrke, balanse og fleksibilitet," skrev hun. "Forbindelsen både fysisk og emosjonell blant hest og menneske er kraftig utenfor forklaringen."
En studie fra 2017 fant at hesteterapi, også kalt hippoterapi, kan forbedre balanse, tretthet og generell livskvalitet hos personer med MS.
refleksologi
Da samordningen hennes kom tilbake, forble beinet til Romney følelsesløst og svakt. Hun oppsøkte tjenestene til Fritz Blietschau, en mekaniker i flyvåpenet som ble refleksolog i nærheten av Salt Lake City.
Zoneterapi er en komplementær terapi som innebærer massering av hender og føtter for å forårsake endringer i smerter eller andre fordeler andre steder i kroppen.
En studie fra 2015 undersøkte soneterapi og avslapning for utmattelse hos kvinner med MS. Forskere fant at refleksologi var mer effektivt enn avslapning for å redusere tretthet.
Akupunktur
Romney oppsøkte også akupunktur som behandling. Akupunktur fungerer ved å sette smale nåler i bestemte punkter på huden. Anslagsvis 20 til 25 prosent av mennesker med MS prøver akupunktur for å lindre symptomene deres.
Selv om noen studier kan ha funnet at det hjelper noen pasienter, tror de fleste spesialister ikke at det gir noen fordeler.
Familie, venner og selvtillit
"Jeg tror ikke noen kan forberede seg på en diagnose som denne, men jeg var veldig heldig som hadde kjærligheten og støtten til mannen min, familien og vennene mine," skrev Romney.
Selv om hun hadde familien ved siden av hvert skritt, følte Romney at hennes personlige holdning til selvtillit bidro til å bære henne gjennom hennes prøvelse.
"Selv om jeg hadde den kjærlige støtten fra familien min, visste jeg at dette var min kamp," skrev hun.”Jeg var ikke interessert i å gå på gruppemøter eller få hjelp. Jeg var tross alt sterk og uavhengig.”
Støtte i samfunnet
Men Romney kan ikke gjøre det alene. "Etter hvert som tiden har gått og jeg har funnet ut av å leve med multippel sklerose, har jeg innsett hvor galt jeg hadde og hvor mye styrke du kan få gjennom andre," skrev hun.
Hun anbefaler at mennesker som lever med multippel sklerose, særlig den nylig diagnostiserte, kontakter og kontakter andre i National Multiple Sclerosis Society sitt nettsamfunn.
Livet i dag
I dag behandler Romney MS-en hennes uten medisiner, og foretrekker alternative behandlingsformer for å holde lyden hennes, selv om det noen ganger resulterer i sporadiske oppblussinger.
“Dette behandlingsopplegget har fungert for meg, og jeg er veldig heldig som er i remisjon. Men den samme behandlingen fungerer kanskje ikke for andre. Og alle burde følge anbefalingene fra hans / hennes personlige lege,”skrev Romney.
