Den bukspyttkjertelen er en kjertel organ som frembringer en rekke hormoner vesentlige til kroppen. Det utgjør en integrert del av fordøyelsessystemet.
Bukspyttkjertelen ligger under og bak magen, i kurven i tolvfingertarmen, som er en del av tynntarmen. Bukspyttkjertelen utskiller væsker som hjelper til med å bryte ned mat i tynntarmen, sammen med galle og andre væsker som hjelper metabolismen til fett og proteiner.
Bukspyttkjertelen er også avgjørende for produksjonen av insulin og glukagon, som regulerer glukosenivået i blodet. Hvis bukspyttkjertelen slutter å produsere insulin, fører dette til diabetes og en rekke tilhørende helseproblemer.
Andre problemer som angår bukspyttkjertelen inkluderer kreft i bukspyttkjertelen. Dette er en særlig hard kreft å få øye på, siden svulsten generelt ikke er følbar (den kan ikke føles) på grunn av plasseringen av bukspyttkjertelen. Personer med kreft i bukspyttkjertelen begynner vanligvis bare å vise symptomer når svulsten blir stor nok til å forstyrre sine nærliggende organer.
