Medulla oblongata er lokalisert i hjernestammen, anterior til (foran) lillehjernen. Dette er en kjegleformet, nevronal (nervecelle) masse i bakhjernen, som kontrollerer en rekke autonome (ufrivillige) funksjoner.
Denne delen av hjernen hjelper deg med å overføre meldinger til ryggmargen og talamusen, som er i hjernen, fra kroppen. Halsfunksjonen til thalamus er å behandle informasjon til og fra ryggmargen og lillehjernen.
Medulla oblongata hjelper til med å regulere puste, hjerte- og blodkarfunksjon, fordøyelse, nysing og svelging. Denne delen av hjernen er et senter for respirasjon og sirkulasjon. Sensoriske og motoriske nevroner (nerveceller) fra forhjernen og mellomhinnen beveger seg gjennom medulla.
Medulla oblongata mottar sin blodforsyning fra flere arterier, inkludert den fremre ryggmargsarterien, bakre underordnede hjernearterie og vertebralarteriets direkte grener.
Medullaen inneholder både myelinerte og umyndige nervefibre, også kalt hvitstoff og gråstoff.
